西城墙缺口处的焦土上，蒸汽混着血腥味升腾，像地狱敞开的呼吸。
当缺口处被重新夺回后，司马错就立即赶到了这里，站在缺口边缘。
他脚边，是被血浸成暗红色的砖石碎块；往前一步，就是堆积如山的尸体——绿色的魔血和红色的血在黄昏光线下交织。
风从缺口灌进来，吹动他斑白的鬓发。
这位帝国大元帅的脸上没有任何表情，只有眼角的皱纹在夕阳余晖中被刻得更深。
他身后，亲卫们沉默地站着，每个人都浑身浴血，铠甲破损，但握刀的手依旧稳如磐石。
更后方，是正在疯狂作业的民夫和工兵。
“快！沙袋！往左堆！对，堵死那个窟窿！”
“木材！这边的支撑架要加固！”
“尸体……尸体先拖到一边！动作快！”
吼声、喘息声、木材碰撞声、铁锹挖土声，混杂在一起。
曾水源站在司马错侧身，死死盯着缺口外那片正在重新集结的黑色潮水。
“元帅，魔族退得太干脆了。这不正常。”曾水源担忧道。
司马错没回头。
他的目光越过百米宽的缺口，越过堆积如山的尸体，越过焦黑的荒原，一直投向北面魔族大营深处。
那里，有一具庞然大物正在缓缓移动。
即使在如此远的距离，也能看清那东西的轮廓——数十米高的木质塔架，包裹着厚重的铁皮，塔顶悬挂的巨型撞锤在夕阳下泛着冰冷的金属光泽。
纳若卡——砸穿维澜城门的攻城巨锤。
现在，它正被几十头强壮的驼兽拖拽着，一寸一寸地挪向前线。
每移动一尺，大地都在微微震颤。
“他们当然要退。”司马错终于开口，声音平静得可怕，“用一千五百条命，换我们三千条命，顺便看清了我们手里有多少牌——蒋伯龄的骑兵、蒙毅的帝国师团、你从东墙调来的一万步兵。”
他顿了顿，缓缓转过身，看向曾水源：
“曾将军，你觉得这买卖，魔族亏吗？”
曾水源脸色一白。
他明白了。
今天这场血战，看似帝国守住了缺口，击退了魔族，但实际上——
“他们在试探。”曾水源咬牙吐出这四个字。
“对。”司马错点头，“托里斯在用他精锐的命，换我们的布防。而现在，他拿到了。”
他抬起手，指向缺口外：
“你看，他们的阵型变了。”
曾水源顺着他的手指望去。
黄昏光线下，魔族大军的部署果然与之前不同。
原本集中在缺口正面的重步兵方阵，此刻正缓缓向两侧移动。而更多的轻步兵、弓弩手、以及那些骑着巨狼的狼骑兵，正在填补空缺。
更关键的是——纳若卡移动的方向，并不是缺口。
是城门。
长安京的正城门。
“他们要……”曾水源的声音有些发颤。
“声东击西。”司马错替他说完，“缺口是诱饵，城门才是真正的目标。”
他顿了顿，补充道：
“或者说，缺口和城门，都是目标。托里斯要我们分兵，要我们首尾不能相顾，要我们在两线作战中耗尽最后一点兵力。”
话音落下，一阵沉默。
只有风在缺口处呜咽。
良久，曾水源深吸一口气：“元帅，那我们……”
“按原计划。”司马错打断他，“你带一万人，守住缺口。我再从预备队调一万人给你——两万人，我要你至少守到明天正午。”
“那城门呢？”曾水源急问。
司马错没有立刻回答。
他转过身，望向城内。
长安京的街道在暮色中延伸，灯火开始次第亮起。
更远处，皇城的轮廓在渐暗的天空下巍然屹立，琉璃瓦反射着最后一点天光。
这座千年古都，此刻正屏住呼吸。
“城门……”司马错轻声重复，然后，他抬手指向城内某处，“自有安排。”
几乎在同一时刻。
魔族大营，中军帐。
托里斯端坐在王座上，闭目养神。
帐内烛火通明，将他的影子投在帐幕上，巨大而扭曲。
拓科拖躬身站在帐下，手里捧着一卷刚绘制完成的布防图。
“陛下，根据今天交战的观察和梁子令提供的情报，长安京守军的主要力量已经基本摸清。”
他走到沙盘前，开始逐一标注：
“西城墙缺口处，目前由薛岳的副将曾水源负责，兵力约一万——都是今天从东墙调来的生力军，战斗力中等，士气尚可。”
“城门区域，根据斥候回报，守军密度明显增加。初步判断，司马错至少在这里布置了三万人，其中应