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再加上梁子令这支熟悉帝国内情的“闪电军团”,总兵力达到了一个恐怖的数字。大军统帅,则由托里斯信任的老牌贵族大将盖乌斯担任。
关隘上下,战云密布,杀气冲霄。
然而,攻势展开后,战况却并未如魔族预想般顺利。
梁子令是个极度崇尚进攻的将领,风格锐利,讲究先声夺人。
在宴会结束后的第一次军事会议上,他就极力主张不顾伤亡,发动持续不断的猛攻,企图一鼓作气压垮阳平关守军。
“陛下有令,要在一个月的时间内破关!司马错此人用兵沉稳,最擅长防守。我们之前已经因为战略问题,给足了他时间从容布置,加固城防,阳平关已经在一定程度上坚不可摧!因此,我军必须趁着新军刚到,士气正旺的时候,以雷霆万钧之势,不惜代价,撕开缺口!”
端坐主位的盖乌斯,是一位面容古板的老派魔族贵族。
他抚摸着座椅扶手上冰冷的兽头雕刻,缓缓摇头:“梁将军求战心切,可以理解。但阳平关城高池厚,帝国守军也并非寻常弱旅。强攻除了徒增我神族士兵的伤亡,意义何在?更何况,后方西北特辖区情况不明,炎思衡那支叛军还没有剿灭,后勤线并非万无一失。贸然强攻,如果久攻不下,军队疲敝、士气低落,后果更加不堪设想。”
他的话听起来冠冕堂皇,以爱惜士兵为借口,但眼底深处对梁子令这“异族降将”的提防与不屑,却难以完全掩饰。作为根深蒂固的“神族至上论”拥护者,他内心深处对启用人族将领始终抱有疑虑。
梁子令又何尝不知这些魔族高层对自己的真实态度?他心中冷笑,面上却愈发恳切:“盖乌斯大人!正因为后方不稳,陛下才严令速战!时间不在我们这边!司马错确实擅守,但他也并非无懈可击!我了解他,就像他了解我一样!只要我们得攻势足够猛烈,持续施压,必定能找到他的破绽!如果一味拖延,等帝国缓过气来,各地的援军和物资抵达,再想破关,难如登天!”
他顿了顿,加重语气,“如果大人担心伤亡,我麾下‘闪电军团’愿为前锋,率先攻城!只求大人给予全力支持!”
这番表态,将了盖乌斯一军。
托里斯限期破关的命令是实实在在的,梁子令又主动请缨充当炮灰,他如果再推脱不攻,难免落人口实。
盖乌斯沉吟片刻,终于松口:“既然梁将军有如此决心,也罢。便依照你的计划,全力猛攻。但有一点,‘闪电军团’必须冲锋在前,如果敢畏缩不前,军法无情!”他最终同意的背后,既有迫于命令和形势的压力,也未尝没有借帝国守军之手消耗梁子令这支“异己”力量的阴暗心思。
“末将领命!”梁子令眼中闪过一丝决然,躬身应下。
战前,梁子令在他那支成分复杂、士气并不高昂的“闪电军团”前,进行了一场极具煽动性的演讲。
他站在临时搭建的高台上,看着台下那些眼神迷茫、惶恐,甚至带着几分麻木的旧部和新补充的兵员,声音充满了悲愤与诱惑:
“弟兄们!我知道,很多人心里还在想着帝国,想着过去!觉得我们背上了一个‘叛徒’的骂名!”
他挥舞着手臂,声音拔高,“但是你们想想!帝国给了我们什么?是固化的阶层,让我们永无出头之日!是贪婪的蛀虫,吸食着我们的血汗!是无休止的征战,却让那些权贵子弟坐享其成!方先觉大元帅战死后,可接替他位置的是谁?是那个论资历、论战功都不如我的司马错!凭什么?就因为他更会讨好蒋毅那个昏君!”
他成功地激起了部分官兵对帝国不公的怨恨,接着话锋一转,将魔族描绘成拯救者:“神族到来,是为了打破这腐朽的旧秩序!是来解放我们的!看看盎格鲁、看看加洛林,那些投靠神族的同胞,如今哪个不是手握权柄,安享富贵?神族奥古斯都陛下,亲自册封我为武定伯,信任有加!这说明了什么?说明神族看重的是能力,是功劳,而不是出身和谄媚!”
他许下重诺:“今天,我们站在阳平关下,不是为了背叛,而是为了开创一个新的未来!打破这该死的旧世界!跟着我,攻破此关!我梁子令在此立誓,凡有功将士,裂土封侯,指日可待!你们,都将成为新朝的功臣,光宗耀祖!”
一番巧舌如簧的蛊惑,配合着对财富权力的许诺,如同一剂强心针,暂时麻痹了部分士兵的良知和对未来的恐惧。军队的士气被强行提振起来,弥漫着一种歇斯底里的狂热。
阳平关攻防战,随即以空前的惨烈程度展开。
魔族依仗其庞大的资源,采取了近乎野蛮的“量胜”战术。
数不清的箭塔、攻城塔被推到阳平关前,抛石机、投石车日夜不停地向关墙倾泻着巨石和火油弹,试图用纯粹的物理