人马皆疲，困极了就在马背上打个盹，饿了就啃几口冰冷的干粮。穿过帝国荒凉的郡县，越过渐渐变得崎岖的地貌，空气中的寒意愈发浓重，风中开始带上隐约的血腥和硫磺气息。
一路上，炎思衡的心不断下沉。因为越靠近科斯蒂亚，战争的创伤越是触目惊心。
逃难的队伍越发庞大，哭喊声、呻吟声不绝于耳。虽然心中沉痛，但是炎思衡很清楚，这里不是他的战场。
第三天，炎思衡的军队终于越过了帝国与加斯庭联合王国的边境重镇——恒峰，眼前的景象发生了显着的变化。
边境的帝国一侧，虽显荒凉，但依稀还能看到驿道和帝国军队调动留下的痕迹，透着一种集权制度下的宏大规划感。
而一旦越过恒峰，进入加斯庭联合王国的地界，画风陡然一变。
这里的土地呈现一种被精心分割过的痕迹，大片大片的庄园、林地、以及风格迥异的城堡散布其间。
村庄多是石木结构，与帝国那边的土木风格截然不同。虽然同样饱受战火摧残，城堡坍塌，田园荒芜，但残存的建筑样式、甚至路标上的文字，都透着不同于帝国集权文化的封建采邑气息。这里没有帝国那种统一的宏大叙事感，取而代之的是一种各自为政的悲凉。
但是，此刻无人有暇细细品味这文化地貌的差异。
越靠近科斯蒂亚，战争的气息就越发浓烈。溃散的散兵游勇、扶老携幼绝望逃亡的难民队伍越来越多，他们眼神中的恐惧几乎要溢出来，看到炎思衡这支军容严整、旗帜陌生的军队时，先是惊恐，发现是人类军队后，才稍稍安定，随即又陷入更深的茫然。
“加快速度！”炎思衡虽然面色平静，但心中那股不祥的预感却越来越重。他已经日夜不休地赶路，但似乎仍然慢了。
当他率军终于踏入科斯蒂亚境内时，他再次收到前线的军报：科斯蒂亚公国德布里行省全境沦陷！科斯蒂亚大公亲率卫队冲锋，力战殉国！吴起将军收拢残部，大陆军团和科斯蒂亚军损失惨重，已退守科斯蒂亚最后的行省罗亚！
为了攻陷德布里，魔族此战派出了战略级的军团，包括战争巨兽军团、狼骑兵军团、地行龙军团甚至魔翼龙军团参战，面对这些人类从未见过的怪物，人类的军队根本无法抵抗，他们只能用鲜血和人命去填，换取对他们宝贵的认知。
因为，普通的战术，在这种绝对的力量和防御面前，是如此的苍白无力。
得知消息的炎思衡，手指关节捏得发白。他麾下的北晋将领们，脸色也变得无比凝重。他们不怕死，但面对无法理解的恐怖力量，源自本能的无力和绝望感难以抑制地滋生。
“继续前进！”炎思衡的声音打破了沉寂，没有丝毫动摇，“魔族也是血肉之躯，肯定有弱点！在一切都没有亲眼所见的时候，都还是未知！”
主帅的坚定瞬间驱散了部分阴霾。大军再次开拔，带着悲壮决绝的气势，向科斯蒂亚最后的行省罗亚狂飙而去。
当炎思衡率领的四万铁骑，风尘仆仆、人困马乏地抵达罗亚行省首府哈里奥时，看到的是一座被绝望彻底笼罩的城市。
城墙残破，多处可见新修补的痕迹，守军士兵眼神空洞，脸上混杂着疲惫、恐惧和麻木。
城内挤满了溃兵和难民，哭泣声、呻吟声、军官声嘶力竭的呵斥声交织在一起，空气中弥漫着伤口的腐臭味和绝望的气息。
大陆军团的副军团长吴起，此刻也显得憔悴不堪，眼窝深陷，仿佛老了十岁。他见到炎思衡，第一句话不是寒暄，而是沉重的叹息：“炎大人，你们来了。可惜，还是晚了一步。德布里丢了，费尔南多五世（科斯蒂亚大公）战死，我们恐怕守不住罗亚了。”
临时议事厅内，吴起身边的其他大陆军团军官和科斯蒂亚贵族们，更是士气低迷，几乎看不到任何战意，仿佛只是在等待最终审判的降临。
魔族的阴影，像块磐石压在每个人的心头，让他们喘不过气。
德布里的沦陷，不仅是一场土地的丧失，更是对所有人信念的残酷摧毁。
“魔族，他们不止有狼骑兵，还有地行龙！”一名科斯蒂亚军官声音发颤，眼中残留着无法磨灭的恐惧，“还有战争巨兽！那些身高超过五米的怪物！城墙在它们面前就像是纸糊的！我们的刀剑砍上去，只能留下浅浅的白痕！弩炮如果不是直接命中要害，都难以杀死它们！它们简直就是移动的山岳，根本无法阻挡！”
战争巨兽军团的参战，成为了压垮德布里防线的最后一根稻草。
这种超越常人认知的恐怖兵种，带来了不仅仅是物理上的破坏，更是心理上的碾压。
人类在它们面前，显得如此渺小和无力。
哈里奥城内，悲观与绝望的情绪如同瘟疫般蔓延。就连张文远和邓禹这等悍将，在听完描述后，脸色也前所未有的凝重。
就在这一片绝望的死寂中，炎思衡的目光却依旧锐利。