李永肃像一头困在笼里的暴躁野兽，在铺满军文的地图前来回踱步，眼中血丝密布，帝都那道措辞严厉、近乎辱骂的圣旨如同鞭子，时刻抽打着他的神经。
“报——！”一名斥候几乎是滚进来的，声音因激动而尖利，“大司寇！急报！北岛内线传出确切消息，炎思衡粮草已尽，内部哗变在即，狗急跳墙，定于三天后亲率主力倾巢而出，目标直指我南岛！”
“什么？！”李永肃猛地刹住脚步，血红的眼睛瞬间瞪得滚圆，一把揪住斥候衣领，“消息可真？！来源可靠吗？！”
“千真万确啊大人！”斥候急声道，“我们在北岛码头的内线亲眼见到他们大规模集结船只，分发战斗口粮！逃出来的商人也都在传，说北岛人心惶惶，炎思衡已下了死命令！”
“哈哈哈！天助我也！当真是天助我也！”李永肃愣了片刻，猛地爆发出狂喜至极的嘶吼，脸上阴霾一扫而空，换上一种病态的、近乎癫狂的亢奋，“炎思衡！你也有今天！撑不住了吧？竟敢出海寻死！好好好！省了老子攻坚的力气！”
他狂笑着，一拳砸在案上，震得笔架乱跳：“传令！立刻集结南岛所有战舰！不！给多维岛的耿弇传令，让他把他岛上能动的战船和精锐，全都给老子调过来！这一次，我要以泰山压顶之势，在海上碾碎炎思衡！把他的破船轰沉，把他的人头挂在桅杆上送回帝都！”
以逸待劳，海上歼敌！这简直是梦寐以求的剧本！足以洗刷他所有的耻辱！
“大司寇！万万不可！”
一个熟悉沉稳却急切的声音如同冷水泼来。
耿弇去而复返，脸色凝重如铁，快步上前：“大司寇！此事蹊跷！炎思衡狡诈如狐，用兵奇诡，怎么会不知道我军在海上优势？这必定是诱敌之计！意图引诱我主力出海，他或设伏，或另有所图！大人切不可轻动，中了奸计！”
李永肃的狂喜被硬生生打断，脸色以肉眼可见的速度阴沉下来，扭曲得可怕。
他死死盯着这个一而再、再而三触他霉头的下属，新仇旧恨轰然涌起。
“耿弇！”李永肃的声音从牙缝里挤出来，冰冷刺骨，带着赤裸裸的厌憎，“你的胆子是不是真被北岛的大炮轰碎了？嗯？每次议战，你除了‘不可’、‘慎重’，还会放什么屁？如今逆贼主力送上门来的情报确凿无疑，天赐良机！你竟还敢在此妖言惑众，乱我军心！”
他越说越怒，竟一步踏前，手指几乎戳到耿弇鼻子上：“我看你不是谨慎，你是怯战！你是怕老子立下这擎天之功，衬得你无能！还是说……你私下里早就和炎思衡那逆贼，有了什么见不得光的勾当？！”
“勾结逆贼”四字，如同毒刃，狠狠扎来。
厅内瞬间死寂，落针可闻。
众将屏息，目光躲闪。
耿弇脸色“唰”地惨白如纸，不是恐惧，是巨大的屈辱和愤怒瞬间冲垮了理智。
他双拳攥得咯咯作响，指甲深掐入肉，身体因极致的激动而微微颤抖。
“大司寇！末将一片赤胆忠心，天日可表！我所担忧的是三军安危，是北明国运！您怎能……怎能如此血口喷人！”
“够了！”李永肃暴怒打断，脸上嫌恶之色溢于言表，猛地一挥手，像驱赶苍蝇，“老子没空听你在这嚎丧！滚！立刻给老子滚回你的多维岛去！没有我的军令，胆敢踏出一步，军法从事！这里的战事，没你插手的份！省得碍手碍脚，坏了老子的千秋大功！”
“大司寇！您三思啊！”耿弇双目赤红，还想做最后挣扎，声音已带上一丝绝望的嘶哑。
“滚——！”李永肃面目狰狞，发出了歇斯底里的咆哮，声震屋瓦。
众将噤若寒蝉，纷纷低头，无人敢触这霉头。
耿弇看着眼前这个刚愎自用、彻底疯魔的上官，又环视那些冷漠躲闪的同僚，一颗心直坠冰窟，寒彻骨髓。
完了，一切都完了。他仿佛已经看到尸山血海在前方铺开。
他最终什么也没说，只是用一种混杂着绝望、讥讽、悲哀的复杂眼神，深深地看了李永肃最后一眼，猛地转身，大步流星向外走去。背影挺直，却浸透了无尽的萧索与悲凉。
他甚至没有在南岛多做片刻停留，径直登船返回多维岛。
凛冽的海风吹拂着他冰冷的面颊，却吹不散心头那浓得化不开的阴霾。
“传令，各部严守多维岛，没有我的命令，一兵一卒不得妄动。”回到镇守使的府邸，他对副官只疲惫地说了这一句。
他已仁至义尽，问心无愧。如今能做的，唯有尽力保住麾下的士兵，为北明留下这点最后的元气。
至于南岛……他仿佛已听到丧钟敲响。
赶走了耿弇，李永肃只觉心头畅快，如同拔掉了肉中一根最碍事的刺。
他意气风发，大手一挥：“全军按计划集结！兵发北岛！本官要亲自督战，把炎思衡那点可怜家当，连同他的痴心妄想，一并碾碎，沉入