第一次是运粮队遇袭，两辆载满黑麦的板车在从外城仓库运往内城分发点的途中，被从两侧废墟射出的弩箭袭击。
负责押运的五名哥布林狼骑兵中两人重伤，拉车的铁背牛受惊翻车，损失了三十袋粮食。
第二次是设置在平民区的征兵点被纵火，所幸发现及时，只烧毁了帐篷和部分文书，没有人员伤亡。
但纵火者在墙上用血写下了“人类土地，怪物滚出”的字样。
第三次和第四次分别针对临时搭建的净水站和医疗物资仓库，都被巡逻队及时发现阻止，但纵火者逃脱。
而这一次……第一次出现了死亡。
“队长，怎么办？”年轻骑士的声音有些颤抖，“新兵们已经开始恐慌了，有人说……说这是神的惩罚，因为我们让怪物进了城……”
兰德尔站起身，将布片小心收进怀里：“封锁消息，对外就说训练事故，是新兵战士操作爆炸物不当引发火灾，给阵亡的兄弟和钢腕按战时抚恤标准处理，立刻发放。”
“可是——”
“执行命令。”兰德尔的声音不容置疑，“还有，加强所有要害位置的守卫，夜间巡逻队增加一倍，我去见圣女。”
同一时间，白橡庄园地下酒窖
烛光昏暗，酒桶的阴影在石墙上摇曳如鬼魅，二十余人挤在这间潮湿的地下室里，空气中弥漫着葡萄酒的酸味和人群的汗味。
奥古斯都坐在唯一一张高背椅上，老脸上没有任何表情，他身边站着菲尔德伯爵，后者正用丝质手帕擦拭着额头的细汗。
“第五起了。”一个穿着褪色神官袍的中年男人压低声音说，他是奥古斯都的门生，曾因贪腐被贬黜的执事，“训练营死了三个，包括一个豺狼人，现在全城都在传是意外事故，但新兵营那边人心惶惶。”
“干得好。”坐在角落阴影里的一个年轻人开口。
他叫雷蒙德，菲尔德伯爵的次子，二十出头，有一双狂热的眼睛，“就得让那些怪物知道，红钻城不是他们该来的地方！”
“闭嘴，雷蒙德。”菲尔德伯爵呵斥道，但语气并不严厉。
奥古斯都缓缓抬眼：“是谁做的？”
酒窖内一阵沉默，几个人的目光飘忽，不敢与老主教对视。
“我问，是谁做的。”奥古斯都的声音提高了半分，在地下室里回荡。
终于，一个脸上有刀疤的男人从人群后排走了出来。他穿着破旧的皮甲，右手缺了两根手指，那是多年前与豺狼人战斗留下的伤。
“是我的人。”刀疤男的声音粗哑，“我叫霍克，以前是佣兵，现在是‘纯净会’的执剑者。”
“纯净会？”奥古斯都重复这个名词。
“人类纯净共济会。”霍克挺直脊背，眼中燃烧着某种扭曲的火焰，“由真正的人类组成，失去土地的农民，家人被亚人杀害的复仇者，看不惯怪物玷污圣城的战士。
我们的宗旨很简单：杀光怪物，夺回属于人类的土地。”
酒窖内响起几声压抑的叫好，雷蒙德兴奋地握紧拳头。
奥古斯都却皱起眉头：“谁允许你们擅自行动的？”
“没人允许，也不需要允许。”霍克毫不退缩，“主教大人，您和那些贵族老爷们坐在安全的庄园里高谈阔论时，我们在流血！
我的父亲被哥布林割喉，我妹妹被食人魔撕成两半，我的手则是豺狼人的杰作！
现在那些怪物大摇大摆走进我们的城市，分我们的粮食，训练我们的士兵，而你们这些‘领袖’在做什么？在开会？在谈判？
我不需要谁允许！只要还有一口气，我就要杀怪物！今天杀三个，明天杀五个，直到把他们全部赶出红钻城，赶出人类土地！”
这番话激起了共鸣，人群中响起更多附和声，那些穿着破烂、眼神凶狠的人纷纷点头，手按武器。
奥古斯都沉默了，他看向菲尔德伯爵，后者避开他的目光，低声说：“主教大人，这些人……虽然行事鲁莽，但确实是一股力量。
如果我们能够……引导他们，控制在合适的方向……”
“控制？”奥古斯都冷笑，“你觉得你能控制仇恨？”
他站起身，烛光在他脸上投下深深的阴影：“听着，霍克，还有你们所有人。我不赞同你们的做法太粗糙，太容易暴露。
我不否认你们的目标：红钻城必须回归人类手中，但如果我们想成事，就不能只靠蛮干，我们需要计划，需要策略，需要……更聪明的方式。”
雷蒙德忍不住问：“什么方式？”
奥古斯都的眼中闪过冷光：“让平民自己赶走怪物，当他们发现，怪物的粮食有毒，怪物的药品是毒药，怪物的保护换来的是死亡……
那时候，不需要我们动手，整个红钻城都会站起来。”
酒窖内一片寂静。所有人都明白了他的意思。
霍克舔