长长的队伍开始形成，男人们、女人们、孩子们，脸上带着饥饿的痕迹和恐惧的阴影，眼神却第一次亮起微弱的光。
他们领到粮食，有的当场就抓起一把生麦粒塞进嘴里咀嚼，有的小心翼翼地把麻布口袋扎紧，仿佛那是无价之宝。
尤莉静静看着这一切。她能感受到无数目光投向自己，有感激，有犹疑，有麻木，也有警惕。
但她更注意到，当平民从哥布林士兵身边经过时，大多数人只是低头加快脚步，而非愤怒或恐惧。
“他们习惯了。”楚天忽然开口，仿佛看穿了她的心思，“围城战最后几天，部落的炊事兵在城墙下架起大锅，分发肉汤和面饼。
起初没人敢吃，直到一个饿晕的孩子被灌下半碗肉汤活了过来。”
尤莉转头看他：“你们早就计划好了？”
“计划？”楚天脸上浮现一丝若有若无的笑意，“不，这只是常识，想要获得信任，最直接的方式就是解决对方最迫切的需求。
对饥饿的人来说，食物比任何说教都更有说服力。”
他顿了顿，补充道：“当然，这只是第一步，粮食能让人活下来，但不能让人心甘情愿地接受新秩序。”
“所以有了第二步。”尤莉看向广场另一侧。
那里，南丁格尔主教带着十几名神官和医者，正在搭建临时医疗站。
帐篷已经支起，从部落运来的药品箱整齐码放，几个灰矮人工程师正在调试一套简易的净水装置。
更引人注目的是，三只掘土蚁正在几名萨满的指挥下，清理广场西北角的废墟，准备在那里挖掘公共厕所和排水沟。
“医药，卫生，基础设施。”楚天说，“这些才是文明存续的基础。
当平民不再为伤口感染而死，不再因饮用污水而生病，当他们有了干净的厕所和安全的住所，那时候，他们才会真正开始思考未来，而不是仅仅挣扎着活过今天。”
尤莉沉默片刻：“奥古斯都主教会说这是收买人心。”
“那就让他说。”楚天的声音依然平静，“我们不是在收买人心，是在拯救人命，如果拯救生命也算罪行，那这样的‘神圣’不如不要。”
就在这时，广场边缘传来一阵骚动。
尤莉抬眼望去，只见一队人正穿过人群走来，为首的正是奥古斯都主教，他身边跟着菲尔德伯爵，以及十几名身着华丽服饰的贵族。
他们与周围衣衫褴褛的平民形成刺眼对比，所过之处，人群自动分开一条道路，但许多目光中透出的不是敬畏，而是冷漠甚至敌意。
“看，说客来了。”楚天轻声说。
奥古斯都停在分发点前，目光扫过那些正在搬运粮食的哥布林士兵，脸上毫不掩饰厌恶。
他抬起手杖，指向尤莉所在的方向，声音洪亮到足以让半个广场听见：“尤莉·埃文斯！你这是在做什么？”
尤莉走下废墟，迎向那群人，兰德尔和几名骑士立刻跟上，手按剑柄。
“如您所见，主教，我在分发粮食，拯救濒死的平民。”尤莉平静回答。
“用怪物的施舍？”奥古斯都冷笑，“这些粮食从哪里来？从哥布林的田地里？还是从他们掠夺其他人类村庄的战利品中？”
这话恶毒而精准，人群中响起低语，一些刚领到粮食的人动作僵住了，低头看着怀里的麻袋，仿佛那里面装的不是粮食而是毒药。
楚天缓步走来，停在尤莉身侧半步之后，他目光平静地落在奥古斯都脸上：
“主教阁下，这些粮食产自烂苔部落的农场，由哥布林、狗头人、人类共同种植收获。
如果您怀疑它们的‘纯洁性’，我可以当着所有人的面吃下一把，证明它们没有下毒。
至于掠夺人类村庄……过去六个月，烂苔部落与十七个人类村镇建立了贸易关系，我们用食盐、布匹、铁器交换粮食和矿石。
所有交易都有账目可查，如果您有兴趣，我可以让人把账本送来。”
奥古斯都的脸抽搐了一下，他显然没料到对方会如此直接地回应，菲尔德伯爵适时上前一步，声音温和却暗藏锋芒：
“这位……先生，我们并非怀疑您的诚意，但您必须理解，红钻城是人类的城市，守护之神庇佑的圣地。
让异族军队驻扎城内，让异族掌控粮食分发，这会引起民众的恐慌。”
“恐慌？”尤莉接过话头，“伯爵阁下，您认为这些排队领粮的人，和那些在医疗站等待救治的人，他们现在是更恐慌，还是更感激？”
她伸手指向人群：“过去三天，因为伤口感染和饥饿而死的人数是四十七人。
今天开始分发粮食和药品后，这个数字会降到多少？五？十？还是零？如果您认为‘纯洁性’比人命更