此时，圆桌周围坐满了人，左侧是神殿方面：四位红衣主教、神殿骑士团代表、各战斗修会负责人。
他们大多穿着白色或金色的神职袍，表情严肃。
右侧是贵族代表：城内三大家族的族长、商会联盟主席、以及几位德高望重的老骑士。
他们穿着华贵的丝绸或天鹅绒礼服，佩戴着家族徽章，神色各异，有关切，有焦虑，也有隐藏的不耐烦。
当尤里乌斯走进大厅时，所有人同时起身，躬身行礼。
“都坐吧。”教皇走到主位，缓缓坐下，“时间紧迫，我们直入主题。”
他看向赛德里克，这位代理教皇期间表现出色的红衣主教会意，起身开始汇报战况。
“……综上所述，过去三天，异界人内部爆发了严重冲突。
漂亮国与龙国从互相使绊子升级为实质性军事摩擦，樱花国专注于屠杀平民和破坏后勤，其他势力则摇摆观望，目前，异界人的攻城行动基本停滞。”
赛德里克顿了顿，翻过一页报告：“但我必须提醒各位，这种内讧是暂时的。
根据前线观察，漂亮国正在重整部队，龙国在建立前沿观察点，樱花国虽然行踪诡秘但活动频率明显增加。
一旦他们意识到互相消耗无法破城，很可能会重新联合，那时我们的压力将倍增。”
他放下报告，看向尤里乌斯：“而我们的情况是：守军阵亡已超过八百人，伤员近两千。
虽然百城联盟五千援军已抵达城外，但他们需要时间建立防线和协调作战，更重要的是异界人不会真正死亡，他们可以无限次复活，而我们每损失一个人都是永久性的。”
大厅里一片寂静，只有壁炉里木柴燃烧的噼啪声，和窗外隐约传来的、城墙方向换岗的口令声。
“所以，我们今天要讨论的核心问题是是否接受烂苔部落提出的直接军事援助。”尤里乌斯缓缓开口，“他们愿意派遣三千精锐，在一天内入城协防。”
话音落地的瞬间，大厅炸了。
“绝不可以！”
最先站起来的是老贵族“铁盾”威廉伯爵，他今年七十多岁，头发全白，但腰板挺直如松，声音洪亮如钟：“让那些肮脏的哥布林、野蛮的兽人、还有那些从地底爬出来的灰矮人进入圣城？陛下，您知道这意味着什么吗？！”
他环视全场，手指重重敲在桌面上：“这意味着守护之神的神殿将被玷污！意味着圣城的荣耀将蒙尘！
意味着战后，那些亚人会以‘拯救者’自居，向我们索要权利、土地、甚至政治地位！这是在引狼入室！”
“威廉伯爵说得对。”商会联盟主席霍华德附和，这位精瘦的中年男人搓着手指上的宝石戒指，“生意归生意，战争归战争。
我们可以买烂苔部落的武器，可以付钱让他们提供技术支持，但让他们的军队进城绝对不行。
战后算账的时候，他们会说：‘没有我们，你们早就城破了’。
到时候我们拿什么还这份人情？割让领土？开放贸易特权？还是允许他们在人类城市驻军？”
几个贵族代表纷纷点头，但神殿方面反应不同。
“我认为可以考虑。”说话的是战斗修会“圣焰之手”的负责人莫里斯，他穿着深红色的法袍，领口别着火焰形状的徽章，表情冷静。
“莫里斯修士，您……”威廉伯爵皱眉。
“请听我说完。”莫里斯抬起手，“首先，我们现在讨论的不是‘荣耀’或‘政治’，是‘生存’。
城外有三万不死的敌人，城内守军伤亡日益增加，援军虽然已经到了，但他们要应对的是整个包围圈，不可能把所有兵力都投入红钻城防御。”
他站起身，走到大厅中央悬挂的巨幅地图前，手指点向几个方向：“东面，樱花国正在屠杀村庄，援军必须分兵去保护平民和补给线。
北面和西面，漂亮国和龙国虽然内讧，但主力仍在，一旦他们重整完毕，随时可能发动比之前更猛烈的进攻。”
他转身，看向贵族们：“各位，我请问：如果城破，还有‘战后’可言吗？
如果三十万居民被屠杀，还有‘政治博弈’的余地吗？
如果守护之神的主神殿被异界人践踏，还有‘荣耀’需要守护吗？”
一连三个问题，掷地有声。
贵族们沉默了，但脸色更加难看。
“可是……那些亚人军队入城，会不会引发城内恐慌？”一位较年轻的红衣主教担忧道，“民众本来就对异界人充满恐惧，如果这时候放进来一支哥布林部队……”
“民众的恐惧，可以用宣传引导。”兰德尔突然开口。
这位年轻的骑士自从尤莉被刺杀的事件后，气质沉稳了许多，现在已经是神殿骑士团的副团长了。
神殿骑