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与他们对峙的，则是那支带有自然崇拜气息的队伍，约五六人，为首的是一个穿着兽皮与植物纤维编织长袍、脸上涂着油彩、手持一根缠绕着翠绿藤蔓与冰晶的木杖的老者。老者身后，站着几名气息剽悍、仿佛与周围冰原融为一体的战士，他们身上涌动着大地、狂风、以及……一种奇特的、属于南极冰原本身的“凛冬生机”的力量。
两方人马显然也是刚刚抵达，正在互相警惕地打量着对方，以及眼前那座散发着纯净蓝光的冰莲建筑入口。他们似乎都感应到了内部的“呼唤”或某种吸引，但谁都不敢贸然先踏入，既怕触发未知的防御机制，也怕被对方背后偷袭。
陈珩小队的到来，立刻打破了这微妙的平衡。
“铁砧”和那自然崇拜队伍的老者几乎同时转头，目光如电般射向从“朝圣大道”阴影中走出的陈珩五人。
“是你们！”“铁砧”眼中闪过一丝复杂，有警惕，也有一丝不易察觉的放松——至少陈珩看起来不像“归一会”的人。他认出了陈珩在船上展现的实力。
那自然崇拜队伍的老者则微微眯起眼睛，目光在陈珩身上停留片刻，尤其是在他周身那隐隐流转的、与周围环境奇异协调的五色微光上多看了几眼，苍老的面容上露出一丝惊疑和深思。
“没想到，除了‘归一会’的走狗和这些铁罐头，还有第三方能走到这里。”老者开口，声音沙哑而低沉，带着一种古老的语言韵律，“年轻的‘大地行走者’（他似乎对陈珩的‘坤载’气息有所感应），你身上……有这片冰原古老记忆所亲近的味道，但也有令它警惕和悲伤的东西。”
陈珩平静地迎上老者的目光：“我们为阻止‘归一会’的阴谋而来，也为寻找可能存在的盟友与答案。这座建筑里的存在，似乎在呼唤能够理解它痛苦的存在。”
他直接点明了“呼唤”的存在，同时也表明了自己并非“归一会”一方。
“铁砧”冷哼一声：“不管里面有什么，都不能让‘归一会’得到。圣殿的目标是净化一切邪恶，包括这座冰城深处可能隐藏的污秽源头。”他显然将冰莲建筑也视为了潜在威胁或需要“净化”的目标。
老者则缓缓摇头：“冰莲之心，是‘冬之灵’（可能指冰髓古族的信仰或自身）最后的长眠与守望之地。它的悲伤，源于家园被黑暗侵蚀，同胞被扭曲奴役。它呼唤的，是能带来‘温暖’（非温度，而是生机、希望）与‘净化’力量的存在，以驱散黑暗，抚平创伤。”
他的目光再次落在陈珩身上：“年轻人，你身上的‘净化’与‘生机’之力，虽然炽烈，却正是此地所需。但你的‘守护’与‘大地’之力中，又蕴含着令‘冬之灵’感到熟悉又恐惧的、属于外部‘秩序’的烙印。它很矛盾。”
陈珩心中一动，老者的话印证了他的猜测。冰莲建筑内的存在（可能是一个强大的、未被污染的冰髓古族个体，或者是它们的集体意识）确实对碎片力量有反应，尤其是“育”（生机）和“炽炼净蚀”（净化），但对代表上古正统秩序的“伏羲印记”和“肃杀守护”感到既亲近（同属秩序）又恐惧（可能因为九鼎的破碎或上古战争记忆）。
“时间不等人。”“铁砧”不耐烦地打断，“‘归一会’的污染正在蔓延，我们每拖延一秒，它们对这座冰城的控制就加深一分。既然目标一致——不让‘归一会’得逞，那我们可以暂时合作，先进入这建筑核心，弄清楚里面到底是什么，再做决定。”
他看向陈珩和老者：“三方互相监督，总好过在这里僵持，或者被‘归一会’逐个击破。”
这个提议很实际。眼下，三方势力互相牵制，且都面临“归一会”这个共同的大敌，暂时合作探查冰莲建筑，确实是效率最高的选择。
陈珩看向老者。老者沉吟片刻，点了点头：“可以。但进入之后，一切需以‘冬之灵’的意愿和冰城的安危为重。若有人心怀不轨，试图破坏或掠夺，我‘凛风部族’（自然崇拜队伍的自称）必将不惜一切代价阻止。”
“圣殿的剑，只为铲除邪恶而挥。”“铁砧”也表态，但话里的意思也很明确——如果他认为建筑内有“邪恶”，照样会动手。
陈珩没有多言，只是点了点头：“合作探查，各取所需，前提是共同对抗‘归一会’。进入后，见机行事。”
临时且脆弱的同盟，就此达成。
三方人马加起来接近二十人，重新调整了队形，由“铁砧”的两名圣殿骑士和陈珩小队的“壁垒”在前，作为攻坚和防御箭头；陈珩、老者、“铁砧”居中，作为指挥和核心力量；“冰语”、山猫、虬龙以及“凛风部族”的两名战士在两翼警戒；其余人殿后。
众人小心翼翼地靠近冰莲建筑的入口。那层纯净的蓝色规则屏障似乎对他们并无排斥，当最前面的圣