这个计划充满风险，但比起正面强攻，多了迂回和探索的可能性。
“我们需要一支精干的探索小队。”虬龙说道，“冰下环境复杂，通道狭窄，不适合大规模队伍。”
“我，虬龙，山猫，‘冰语’，‘雪豹’，五人组成探索队。”陈珩点名，“林澜，‘寒穹’，‘壁垒’，你们三人留守营地，负责维持通讯、监控全局、并做好接应准备。如果我们在迷城内发现通往主通道的安全路径，或者遭遇无法应对的危险，会及时通知。”
“可是陈顾问，你的安全……”林澜有些担忧。
“冰下环境是我的主场，”“冰语”开口道，眼中闪过一丝自信的蓝光，“我能最大限度地规避冰层危险，感知潜在威胁。而且，如果真的遇到‘冰髓古族’，我的能力或许有助于沟通。”
陈珩点头：“就这么定了。立刻进行准备。我们需要最轻便但坚固的冰下行动装备，抗干扰通讯设备，足够的照明和能量源，以及应对冰骸卫队和未知生物的特种武器。‘雪豹’，你负责侦察和陷阱排查。虬龙、山猫，负责侧翼警戒和火力支援。我和‘冰语’主攻和探索。”
命令迅速执行。两小时后，探索小队全副武装，站在了那个幽蓝色的冰窟入口前。寒风在他们身后呼啸，冰窟内则涌出更加刺骨的、带着古老尘埃气息的寒意。
陈珩深吸一口气，冰原稀薄而冰冷的空气进入肺部，却让他精神一振。意识海中，五块碎片的光芒流转，尤其是“渊寂”与“坤载”，对下方深邃的黑暗产生了清晰的共鸣指引。
“检查装备，保持队形，我们下去。”
他率先跃入冰窟，身体在特制的冰爪和缓降绳索的辅助下，沿着近乎垂直的冰壁快速下滑。“冰语”紧随其后，如同冰之精灵，在冰壁上如履平地。虬龙、山猫、“雪豹”也依次而下。
下降约五十米后，果然如探测所示，出现了分叉。一条漆黑深邃，向下延伸，散发着令人心悸的、越来越强的污秽规则波动，那是通往“初始之门”主通道的方向。另一条则偏向侧方，入口稍小，内部隐约有微弱的、仿佛水晶折射般的幽蓝光芒透出，正是通往“冰下迷城”的路径。
探索小队毫不犹豫地选择了侧方通道。
通道起初狭窄，仅容两人并行，四壁是光滑如镜、亘古不化的深蓝色玄冰，头顶垂下无数晶莹的冰锥。随着不断深入，通道逐渐变得宽敞，两侧开始出现人工雕琢的痕迹——虽然被冰层覆盖，但仍能看出规则的几何线条和某种陌生的、充满流畅曲线与尖锐棱角的壁画残迹。壁画的内容早已模糊不清，只剩下一些巨大的、类似鲸鱼或蝙蝠与植物结合体的奇异生物轮廓，以及一些仿佛在朝拜巨大冰晶或光柱的小人身影。
“‘冰髓古族’的文明遗迹……”“冰语”低声惊叹，手指轻轻拂过壁画上的一道刻痕，“这些冰……蕴含着他们的历史和记忆。”
陈珩也感应到了，这些冰层中，沉淀着极其微弱、但无比悠久的时光与意念碎片。他尝试将一丝“育”之力和“渊寂”之力探入冰壁，立刻感受到了一些破碎的画面和信息——无尽的寒冷与黑暗中的守望，对“太阳”（可能指地热或某种能量源）的崇拜，以及……对某种“坠落”或“降临”之物的恐惧与敬畏。
通道继续延伸，仿佛没有尽头。温度已经降至零下七十度左右，即便是特制装备，也让人感到四肢僵硬。空气中的规则惰性越来越强，所有非冰系能力的消耗都在增加。
“前方有动静。”“雪豹”突然停下，蹲伏在地，将耳朵贴在冰面上，“轻微的震动……很多，从前方岔路左侧传来，像是……脚步声，但很整齐，很沉重。”
是冰骸卫队！他们果然在迷城中！
“隐蔽，准备接敌。”陈珩低声道，小队立刻依托通道转角，进入战斗状态。
片刻后，一队共六名冰骸卫队，迈着整齐而沉重的步伐，从岔路口走过。它们似乎是在例行巡逻，并未发现隐藏在冰晶折射光影中的探索小队。
等巡逻队走远，陈珩示意继续前进，方向选择与巡逻队相反的另一条岔路。
这条岔路通往一片更加开阔的区域。走出狭窄的通道口，眼前豁然开朗，众人都不由得屏住了呼吸。
他们站在一处巨大的冰崖边缘，下方，是一个难以估量其广度的、被幽蓝色光芒照亮的巨大冰下空洞！空洞的顶部，垂落着无数长达数十米、如同水晶森林般的巨大冰柱，散发出柔和的蓝光。空洞底部，矗立着一座座造型奇特的建筑——它们并非由砖石建造，而是仿佛直接从冰层中“生长”出来，线条流畅而富有生物感，有的像巨大的海螺，有的像绽放的冰花，有的则如同沉默的巨兽骨架。建筑之间，有冻结的“河流”（可能是远古水流或能量通道）和错落的