音低缓，“是贫僧见过太多次了。西行路上，贫僧见过因一口井而灭族的村寨，也见过因一条渠而结盟百年的部落。水是善物，亦是试金石。它照见人的饥渴，也照见人的良知。”孙悟空听着，没插话，只是将手搭在金箍棒上，指节微微叩击，一下，又一下，节奏沉稳，像在应和某段古老的心跳。猪八戒挠挠耳朵，嘟囔：“那俺老猪……是去修渠还是去守井？”“你跟悟空师兄，负责护渠。”唐僧说，“从这冲沟出口开始，一路向西，沿坡而下，直抵东城墙根。沿途若有巨石阻路，或地势陡峭易塌，便由你们二位出手，削平、固基、凿槽。务求水流顺畅，不溢不滞。”“哦……”猪八戒松了口气，“这活儿俺熟！比挖井轻松多了！”“轻松？”孙悟空斜睨他一眼，“等你扛着五百斤的青石板在四十五度坡上走十里，再说轻松不轻松。”猪八戒脸一垮，刚要嚷嚷，忽听“噗通”一声。一个壮劳力不知何时已跳进冲沟下游浅水处，正用一把破陶碗舀水，一碗接一碗往背上一个豁了口的竹篓里灌。竹篓底下垫着厚厚一层芦苇叶，显然早有准备。“张三！”另一个汉子喊他，“你疯啦？水刚出来，还不知道干不干净，你就敢往家背？”张三头也不抬，只把碗伸得更远些，声音嘶哑却笃定：“我娘……快不行了。大夫说，就差一口气，喝口活水，兴许能醒过来。这水……是菩萨给的，不脏。”没人再拦他。片刻后，第二个汉子也跳了下去，默默接过张三递来的碗，开始舀水。第三个，第四个……七名壮劳力，六人脱了鞋袜，赤脚踩进清冽的溪流，弯腰，伸手，舀水，灌篓。动作笨拙，却带着一种近乎神圣的专注。竹篓一只只被装满，沉甸甸地压在他们嶙峋的肩头。他们排成一行，沿着冲沟边缘，一步步朝城的方向走去。脚步踉跄，脊背佝偻，可每一步落下，都踩得坚实。楚阳看着他们远去的背影，喉头微哽。这才是最艰难的部分——不是凿穿岩石，而是让这水，真正流进每一双干裂的手掌，每一双浑浊的眼睛，每一个将熄未熄的生命。“楚施主。”唐僧轻声道，“你随贫僧回城。里正请来的几位老先生，要跟你核对水脉走向、估算日流量、计算修渠所需土方与石料。他们说，你画的图，比县衙里那些官样文章清楚十倍。”楚阳点头，转身欲走，忽觉左肩一阵锐痛，像是旧伤被无形之手狠狠攥住。他身形微晃，下意识扶住身旁一块青石。孙悟空眼尖，一步跨到他身边，手已按上他后颈大椎穴。一股温厚醇和的暖流，如春水初生，顺着他督脉缓缓注入。那锐痛如冰雪遇阳，瞬间消融。楚阳长舒一口气，抬眼看向孙悟空。“谢猴哥。”孙悟空收回手，只哼了一声：“你这身子骨，比那唐僧还脆。太乙养气诀养的是气，不是铁打的骨头。下次再硬撑，别怪俺老孙用金箍棒给你敲敲筋骨。”楚阳苦笑：“弟子记下了。”唐僧已转身，朝着来路缓步而行。晨光落在他单薄的脊背上，袈裟边缘被风吹得微微翻飞，像一面尚未染血的旗帜。楚阳跟上去，脚步沉稳。身后，是奔涌不息的清泉，是湿透衣衫的壮汉，是猪八戒挽着袖子跳进沟里帮人加固竹篓的憨态，是孙悟空站在高石上，金箍棒垂地，目光如鹰隼般扫视着整条冲沟走向，仿佛已将百里引渠的每一寸坡度、每一处转折，都刻进了脑海。水来了。可真正的跋涉，此刻才真正开始。唐僧走在前面，脚步不快，却一步未停。楚阳跟在他身后半步，目光掠过两侧焦黄的田野，掠过远处依稀可见的、屋顶歪斜的村落废墟，掠过天边那片被热气蒸腾得微微扭曲的虚空。他知道，这场旱灾的根，不在天上，不在地下，而在人心深处某处干涸的角落。而他们引来的这股水，能否浇灌那片荒芜，尚不可知。但至少，今天，有人喝到了第一口活水。这就够了。足够让明天，再走一步。