关隘入口处,排起了长长的队伍。想要入关的,有商队、有散修、也有拖家带口、面带惊惶之色的流民。盘查异常严格,数名气息凝练、至少是金丹后期的修士坐镇,对每一个入境者进行详细询问,查验身份玉牌,甚至动用一种奇特的宝镜照射,似乎是为了探测是否被妖魔之气侵蚀或伪装。
徐尘收敛气息,将修为维持在金丹初期的水准,混在人群中,默默观察。他注意到,关守对持有某些大商会或宗门标识的修士,盘查相对宽松,但对那些明显来自珉州方向的散修和流民,则严厉得多,甚至当场驱赶了数人,任凭对方如何哀求也无动于衷。
“没有身份,一律不得入关!此乃三大宗门联合法令!再敢聒噪,以奸细论处!”一名守关头目厉声喝道,语气冰冷,不带丝毫情感。
然而,此界大多数的联盟只剩一个名头,所谓的律令,也成了收入关费的一个由头而已。
空气中弥漫着一种紧张、压抑的氛围。这望砂关,与其说是一座边关城池,不如说是一座巨大的兵营和检疫站,潮洲势力对可能从珉州蔓延过来的混乱的忌惮,可见一斑。
轮到徐尘时,他坦然接受检查。他自然没有潮洲身份,但守关修士用那宝镜照射他时,镜面只是微光一闪,并未出现异常反应——这表明他体内灵力纯净,并无被青木族或其他明显邪祟侵蚀的痕迹。
“从何处来?所为何事?”守关修士例行公事地询问,目光审视着徐尘。
“散修徐尘,自南海吕州而来,欲前往南丰城寻访故旧,谋求一处安身立命之所。”徐尘早已准备好说辞,语气平静。
这次他可没说谎,他还真在吕州待过一阵子,至于云洲,离得太远,这些低阶修士很可能不知道。
在缴纳了一笔不菲的灵石后,他得到了一块限时一月、仅在临州境内有效的临时通行令牌,并被严厉警告不得前往其他区域,期满必须离开或前往指定地点办理续期。
踏入关内,喧嚣声扑面而来。与关外的肃杀相比,关内竟是另一番景象。街道宽阔,店铺林立,酒楼、客栈、兵器铺、丹药坊应有尽有,往来修士络绎不绝,其中不乏气息强悍之辈。然而,仔细感受,便能发现这繁华之下,依旧潜藏着紧绷的神经。许多建筑都明显带有近期加固的痕迹,街角处时有成队的守卫巡逻,一些大型商铺门口,还站着神色警惕的私人护卫。
珉州陷落的消息已经不再是传闻,而是得到了确证。
徐尘静静地听着。这些临州本土修士谈及珉州惨剧时,大多是一种隔岸观火的态度,同情者有之,但更多的是一种“幸亏不是我”的庆幸,以及对宗门决策的认同。珉州,在他们口中,已然成了一个被放弃的地方。
离开望砂关,徐尘没有选择耗费巨大的远距离传送阵,管控更严,或者说是没人管控价格昂贵,而是购买了一份详细的临州舆图,打算借助自身遁术,一路向西,前往南丰城。
有一段路可以搭乘在此间的风行兽。
风行兽是一种被驯化的低阶妖兽,形似巨蜥,背负着能够容纳二十人左右的舒适车厢,四肢稳健,擅长长途奔行,是潮洲境内常见的长途交通工具。徐尘支付灵石,登上了一辆前往下一座“集云城”的风行兽车。
车厢内,除了徐尘,还有几名同路的修士,修为多在筑基期。众人互不打扰,各自闭目养神。
风行兽沿着宽阔的、用坚硬青石铺就的大道稳步前行。车窗外,景色逐渐变化。荒漠的死寂被抛在身后,取而代之的是渐次增多的绿色。农田、果园、药圃开始出现,虽然规模不大,但显示出一种有序的耕种。
远山如黛,云雾缭绕,天地灵气确实比珉州浓郁和稳定得多。
沿途经过一些小镇,能看到凡人与低阶修士混居的景象。村落大多建有简易的防御工事和预警法阵,可见即便在临州,也并非绝对安全。
……
历经近一月的行程,穿越数郡之地,徐尘终于抵达了此行的目的地——南丰城。
即使早有心理准备,当这座雄踞于广袤平原之上的巨城映入眼帘时,徐尘心中仍不免泛起一丝波澜。
与其说是一座城,不如说是一片漂浮的仙家福地。高达千丈的宏伟城墙向两侧延伸,一眼望不到尽头,墙体内符文流转,灵光氤氲,散发出令人心悸的磅礴威压。城墙之上,并非简单的垛口,而是矗立着无数箭塔、法坛,甚至能看到小型战舰巡逻的踪影。
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更令人震撼的是,城市上空并非空无一物。数座大小不一的浮空仙山,被粗