天还没亮，青木镇通往北麓的山路上就排起了长队。有坐着软轿的富绅家眷，有徒步的散修，甚至还有几个穿着儒衫的读书人，说是要“观天地造化，悟自然之理”。张大山的二十人导游团队忙得脚不沾地，金石门派来的技术弟子也不得不临时客串解说员，连百草轩的两个学徒都被拉去帮忙辨认游客随手挖出的“奇石”。
陆远站在矿谷入口的门楼二层，透过窗户观察着这一切。他没有下去亲自接待，而是在等一个人。
辰时三刻，一匹青鳞马踏着晨雾出现在山路上。马背上的人穿着深灰色的朴素道袍，腰间悬着一柄没有剑鞘的长剑，剑身用粗布包裹着，只露出乌黑的剑柄。
是韩枫。他回来了。
陆远快步下楼，在门楼后的马厩边迎上他。韩枫翻身下马，脸色有些疲惫，但眼神锐利依旧。
“怎么样？”陆远递上一壶水。
韩枫接过大口灌了几口，抹去嘴角的水渍：“查到了。那批打听矿脉的人，分三路：一路来自‘玄铁宗’，他们以炼器闻名，对碎星铁的需求最大；一路来自‘云雾山庄’，是个散修联盟，想分一杯羹；最麻烦的是第三路...”
他压低声音：“‘幽冥谷’的人。”
陆远瞳孔微缩：“五毒教？”
“不是正式弟子，但功法路数很像，应该是外围的探子。”韩枫从怀中取出一枚留影石，注入灵力，石头上浮现出几个模糊的人影——都穿着黑衣，袖口隐约有蜘蛛纹饰，“他们在黑市不仅打听矿脉，还在打听...你的行踪。”
“我的行踪？”
“准确说，是打听‘一个拿着奇怪喇叭的凡人’。”韩枫收起留影石，“云霄真人把喇叭的事泄出去了。现在不止青木宗，半个天玄界都知道，你手里可能有一件上古遗物。”
陆远沉默片刻，笑了：“这是好事。”
“好事？”韩枫皱眉，“你会成为众矢之的！”
“众矢之的，也意味着...谁都不敢轻易动我。”陆远看向门楼外来来往往的人群，“盯着我的人越多，云霄真人越不敢明目张胆地下手。而且...”
他顿了顿：“喇叭在我手里，但只有我知道怎么用。他们想要，就得来谈，而不是来抢。谈，就有合作的可能。”
韩枫看着他，良久，叹了口气：“你总是有办法把危机变成机会。不过这次不一样，幽冥谷的人行事狠毒，不按常理出牌。你得小心。”
“我知道。”陆远点头，“矿谷这边我已经加强了戒备，白天有导游团队和金石门弟子，晚上有执法堂的巡逻队。而且...”
他从怀中取出那枚三眼地龙的魂晶。黑色的晶体在阳光下泛着幽深的光泽，内部景象缓缓流动，那座残破的高台时隐时现。
“它好像在...指引方向。”陆远轻声道，“这几天晚上，我都能感觉到一种微弱的呼唤，来自西方。魂晶里的景象也越来越清晰——不只是高台，还有高台周围的建筑轮廓，像是一座...城。”
“古遗墟？”韩枫问。
“可能。”陆远收起魂晶，“但眼下走不开。矿谷刚开，外有强敌环伺，内有云霄虎视眈眈。我得先把根基打稳。”
“需要我做什么？”
陆远想了想：“两件事。第一，你以‘远行游记’安全主管的身份，组建一支护卫队。人员从矿工家属里挑，要年轻、机灵、对山区熟悉的。不要求修为多高，但要绝对可靠。训练由你负责，待遇从优。”
“第二呢？”
“第二，”陆远看向西方，“帮我查查古遗墟的传说。找找古籍，问问那些游历过的修士，看有没有人知道那座‘万族盟会’遗址的具体位置。不急着去，但信息要提前收集。”
韩枫点头：“好。护卫队的事，三天内给你答复。古遗墟的线索，我托几个朋友去打听。”
“辛苦。”
韩枫摆摆手，正要离开，忽然想起什么：“对了，还有件事。我来的时候，在镇上看到了丹鼎阁的人，是刘玄带队，说是来‘观摩学习’矿业观光的运营。你要小心，他们来者不善。”
“意料之中。”陆**静道，“让他们看。看得越多，越知道我们有多难模仿。”
韩枫深深看了他一眼，翻身上马，绝尘而去。
陆远回到门楼二层，继续观察下面的情况。巳时初，第一批游客开始进入矿道体验区，惊呼声、赞叹声、敲击矿石的叮当声，混杂着金石门弟子的解说声，汇成一片热闹的喧嚣。
这喧嚣里，有钱币碰撞的声音，有灵石流转的声音，还有一种更珍贵的东西——希望的声音。
对那些矿工家属来说，这里不仅是工作，是生计，更是一种证明：证明他们不再只是随时可能死在矿洞里的苦力，而是有技能、有价值、被尊重的人。
“陆先生。”张大山气喘吁吁地跑上楼，“刘...刘玄执事来了