程明远同志在十里长街成功创办了一家公司，对外称作汇通盐号。在这家公司中，程明远担任经理一职，肩负起了为华东局筹集军款的重要使命。
1946&bp;年&bp;8&bp;月，程明远的汇通盐号与上海的杜月笙公司做成的大宗买卖已达&bp;20&bp;笔之多，无一笔出岔头，给华东局组织部曾山解决了许多经济上的难题。
正当程明远、宣济民、蔡辉、吴锦江在清江十里长街大显身手之际，国民党第&bp;74&bp;师张灵甫率大军向江苏涟水城发起进攻。起初，华东局打算让程明远、蔡辉两家公司生意照做，华野副参谋长张元寿派一团兵力来保卫程明远、蔡辉两大公司。并且一度命令程明远、蔡辉协助战士挖防空洞、修工事，共同抵抗&bp;74&bp;师的骚扰。
在紧张的局势下，程明远和蔡辉毫不犹豫地投身到防御工事的建设中。他们与战士们并肩作战，挖土运石，不辞辛劳。防空洞中，程明远擦去额头的汗水，鼓励着身边的战士：“咱们加把劲，多挖一个防空洞，就能多一份安全！”蔡辉也在一旁大声说道：“对，一定要挡住敌人的进攻！”
尽管局势危急，但众人齐心协力，为保卫家园和后方的经济命脉而努力拼搏着。
涟水城由华中军区第&bp;34&bp;旅廖成美担任主攻任务。当时对国民党张灵甫的第&bp;74&bp;师了解不够，新四军一个刚整编的旅，其中一个团是由程明远的巢北支队归建，武器落后，装备差，训练不足，竟然竟敢贸然对涟水城发起攻击。
一团担任主攻，2&bp;团助攻，3&bp;团打跟进，按预定时间进入阵地，一团到指定位置，二、三团不在指定位置。一团张一印团长请示第&bp;34&bp;旅廖成美，这仗打还是不打？廖回答，按战前预定时间发起总攻。
本来打算一、二四团在夜间&bp;12&bp;点潜伏到涟水城东西南门，凌晨&bp;1&bp;点发起总攻，北门留给弟兄部队把守。这个主意计划不知是何人所出，新四军一个整编不到半年的&bp;34&bp;旅，敢跟全美式武装的国民党&bp;74&bp;师相当一个军叫板，这无疑是一场极其艰难和危险的战斗。但新四军战士们凭借着顽强的意志和无畏的勇气，毅然决然地准备迎接这场硬仗。
由于&bp;34&bp;旅二、三团没能及时跟进，张一印的一团刚把云梯架上城墙，就被城头上的机枪、***压制，可怜的一团巢北支队战士变成了照明弹下的活靶子。
程明远之子程广星在长篇小说《程明远传》中说道:连撤是撤，指导员亲自跑到团指挥所报告。团长张一印冲指导员道：“怎么你来报告？通信员呢？”指导员道：“整个连队没了，你从我这里带两个人，再去联络一下其他连队。”
一根烟功夫，指导员回来了，阵地上全是新四军战士的尸体，不见二、三团的影子。这一仗打得一塌糊涂，朝北支队的战士几乎打光。
新四军第&bp;34&bp;旅不认怂后，又组织&bp;1000&bp;人的敢死队，与第&bp;74&bp;师展开城下的肉搏战。涟水城几易其主，但双方伤亡很大，加之新四军主力没有及时赶上，最终，新四军被国民党第&bp;70&bp;师挤出涟水城。
华中军区研究决定，放弃涟水城的争夺及保卫淮阴城的计划。这场战斗的失利，让新四军承受了巨大的损失，但也让他们更加清晰地认识到了敌我双方的实力差距，为后续的战斗积累了宝贵的经验和教训。
华中军区研究决定，放弃涟水城的争夺及保卫江阴城的计划。新四军副参谋长张元寿亲自写信给程明远，通知汇通公司和大成公司撤出淮阴城，一路北上。
程明远、蔡辉立即组织撤退。刚从北门出，第&bp;74&bp;师的先头部队已抵达淮阴城南门。敌人发现新四军刚刚出逃，小股敌军立功心切，决定俘虏新四军头目，往死里来追。
程明远让宣志明带文职人员先撤，他带一个机枪排断后。当会同公司大队人马撤出后，他迅速上马，追上孙志明一行。激战中，程明远丢掉一只鞋，到达江苏下营休整。
程妻淑芬见丈夫只穿一只鞋，笑道：“剩哪只鞋不摔得很好？”程道：“管他呢，有一只鞋真跑起来，比一只鞋都没不好吗？”
程妻淑芬是做鞋高手，她见丈夫只穿一只鞋，难过道：“你穿一只鞋，你不难过，我难过。我做了一冬得一春的鞋，要有一口袋，结果呢，全部丢在涟水了，到头来你还是没鞋穿。”
这段经历充满了紧张与艰辛，也展现了在战争环境下的无奈和坚韧。
1946&bp;年&bp;6&bp;月，新四军第&bp;7&bp;师自己做了一次调整，将&bp;20&bp;旅&b