“娘……”他着急起来，难不成陈大夫人不应？
袁氏却狠狠地刮了他一眼：“瞧你还自恃是个读书人，竟是这样沉不住气的性子！”她别过头去，冷冷道：“夫人已是应了。”却没点名道姓应了与谁的事。
齐和书一听就欢喜起来，见他娘这模样，倒是自我宽解了——他娘和青娆的娘不对头，自来就不算喜欢青娆，如今夫人应了，她却不高兴，也是有的。
“娘，你就放心罢，等青娆进了门，她定然会和儿子一道好好孝顺你，不会惹您老人家不欢喜的。”事情办成，齐和书心情大好，便有些撒娇意味的宽慰袁氏。他与青娆的事情，还得叫他娘一件件帮着办好，可不能在这时候就得意忘形惹了她不快。
袁氏面容稍霁。
想起听来的闲话，有心说教他几句，到底怕说多了露馅，只能含糊道：“你晓得我生养了你一场就好，别娶了媳妇忘了娘。再者，如今你们的事提到了台面上，近来便不许再进府去寻她说话，免得落了旁人话柄，坏了规矩。”
“这是自然。”
齐和书算着，大夫人点了头，那青娆那头就得先办脱籍的事，再加上托人保媒、纳采、文名、纳吉、纳征一溜的规矩，两方恐怕却是也没什么闲暇功夫见面了。
他满心说不出的欢喜，只想着要给她送什么聘礼将人风风光光地娶进门来，一时倒未关注他娘的神情。
袁氏忍着不说，等齐诚晚上回了家，才同他交代了底细。
齐诚吃了一惊，有些愠怒：“好端端，做什么非要换了人？”
袁氏气不过，便将白日里听来的事添油加醋地说予了当家人：“你说说，这样的祸水人物，也是我们这样的家能收容得了的？将来若是被哪个官瞧去了，毁了和哥儿的仕途，才有你后悔的呢！”
齐诚原想的是既能借陈家的势，又能娶一个儿子喜欢的姑娘，一箭双雕，无有不好的。可眼下看妻子这样嫌恶那庄家的丫头，先前又出了这样的事端，心里也迟疑下来。
半晌，微微点头道：“也好，可你这样瞒了和哥儿，到时候知道了，岂不是让两家难堪？”
袁氏撇撇嘴：“放心罢，到底是我生的哥儿，哪有向着外人的？我自有法子。”
当下便哄了齐和书仍旧一心读书，为他包揽起亲事的一应事项，等齐和书知道时，是在无意间瞧见了红纸上头写的生辰八字时。
他白了一张脸，怒气冲冲地质问他娘：“怎么回事？这不是青娆的生辰……”
自小到大，他给她过了好几次生辰，自然知晓这时日不对。
袁氏却变了脸，一把将红纸抢过来，没好气地道：“正经人家的女儿，谁会教你知晓生辰八字？可见那庄家的丫头是个狐媚子，一心勾得你不学好，先前还叫你去打那赵家的三公子……”
到此时，齐和书才品出这意味来，他不可置信地问：“娘为我求娶的是谁？”
袁氏挪开视线，难得有些不自在：“自是更好的……夫人房里的碧荷，是管家的一把好手，样貌也还不错，虽不如庄家的出挑，却也是端正清秀……”
齐和书愣了片刻，脸色沉了下来：“这怎么能行？我要禀明大夫人，这事是乱点鸳鸯谱，我要退婚！”
最终齐和书却没能进府闹上一场，因为袁氏一听他这话，就叫家丁把他关了起来，自个儿闹起绝食来。
“那碧荷也是个家世清白的，自来循规蹈矩，不曾犯错。你这话传进了陈家人的耳朵里，是生生地逼她去死……你若真去了，这些年的圣贤书也算是读到狗肚子里去了……”
一面绝食，一面将诸如此类的诛心之言传到齐和书耳朵里。
等齐和书解了禁锢再去和袁氏说理时，两家早就过了纳征的礼数，袁氏一脸面如金纸，和儿子没说上几句话就晕厥了过去。
齐和书吓得不轻，当下里，要娶哪家的姑娘都被他抛之脑后，满心里只顾着照顾生病的母亲去了。
……
陈府里，四姑娘近来管着宅子里的一应事务，青娆也跟着她，每日晨起便接见各处来回事的管事和妈妈。
一开始，因袁氏和沈氏是背着人谈的，齐和书的娘来求娶碧荷的事并没有传得满府皆知。
知晓时，还是因为四姑娘翻了大厨房的采买账册，见这月的面粉用超了许多，心生疑问，喊了吴妈妈来问。
吴妈妈就陪着小心，笑眯眯地给四姑娘回话道：“……是夫人院里的碧荷姑娘得了门好亲事，特意托了大厨房给她蒸了百来个喜饼，说要送给府里各处的叔叔婶婶姐姐妹妹们吃……却也没有叫俺们白出力，使了银钱过来的，只是还未来得及上账。”
一面说，一面给青娆使眼色。
大厨房这地界，油水颇多，碧荷给了她银钱，其实只是给了她做喜饼的劳累钱，原料钱吴妈妈早看在她在夫人身边的体面的份儿上给免了，说未来得及上账，只是怕四姑娘刚管家，