天辅五年任忽鲁勃极烈统军。次年攻辽中京，部将蒲家奴、宗翰等升副都统。隽任合扎猛安，获御赐金牌。金太祖诏令完颜杲“辽政败坏，当统军伐之。须慎谋略，明赏罚，保粮饷，勿扰降部，善择战机，可便宜行事“辽守军闻金军至，焚粮携民而遁。奚王萧霞末欲据敌势定策兵少则战，不利则退山西。完颜杲察敌无斗志，弃辎重率轻骑急追。天辅六年正月连克高、恩、回纥三城，抵中京。守军溃败，金军获马千二、牛五百、羊四万、车驾三百。完颜杲遂分兵戍要隘。他率军克中京，献俘报捷。太祖嘉其尽职安民，令安抚降众，激励将士勿懈。
希尹俘辽护卫知天祚帝行踪，宗翰力谏完颜杲出兵。宗幹说动杲会师，遣精骑追击，天祚帝西遁，擒辽枢密使。
完颜杲镇压西京叛乱，复克其城，招抚未附部族。辽国耶律淳自立为帝动摇降金州郡人心，完颜杲遣宗望请金太祖亲征稳军心。太祖六月出征，完颜杲派将迎驾，又遣希尹奏捷斡鲁、娄室败西夏军之事。
太祖逝后太宗继位，完颜杲受封皇储协理朝政。天会三年伐宋期间坐镇京师任都元帅，四年金军破汴梁俘宋二帝。天会八年完颜杲病卒。追封辽越国王，天德二年配享太庙，大定十五年谥智烈。
辽天庆年间女真崛起。天庆六年高永昌据辽东称帝，辽相张琳征讨败于女真。天祚帝命耶律淳募饥民组“怨军“，郭药师出身其中。因骁勇善战升为将领。像我这种人都会顾忌，不管任何时找各种理由。当时在汇丰我们给他打工。刚去汇丰时公司搬了新场地。我和王老王谈得不错。老王口才，台上弹完后觉得志投意合，便在那做事。我做了很多事，不仅教学，还要招生，维护家长关系，还负责收费。属于核心，但工资却少，而且一直打压我。包括销售部本身靠我和老金，最后他成立一个销售部，外聘了部长。员工就我一个，这时我是教书还是去销售？困惑。且嘴上承诺我的也没兑现。这样我也没反叛和。后期他实在过分，当我们谈不拢时我便搞破坏。他知我破坏便开除。当初答应多给我两月工资，我心想算了，没有挖他的人。因当时很多老师、家长和学生都愿跟我走，但我没干这事。可他后来竟然干了一件非常操蛋事，竟不给我工资。把我惹炸了。我把它挖得树都快挖倒了。即便这样，我也很少谈关于背叛的事。不在公开场合表达不满。而像老柏不行。在酒桌上大谈他的什么，一说他前公司不行，说他英明神武，学霸教育糊弄人，他看不过去，把学生都，老师也挖走了。我不觉得他聪明，这属于二五仔。人都知他是二五仔了，这种话我不会说。我当时还用脚踢他让他不再说了，他不高兴，要一吐为快。
保大元年怨军叛乱，郭药师杀叛将罗青汉投诚萧干。萧干整编降军为四营，任郭药师等四人为统领。
保大二年辽天祚帝逃亡，耶律淳在燕京建北辽，改怨军为常胜军命郭药师统率。耶律淳死后，北宋两度北伐均被辽军击败，童贯率二十万军再攻。这时北辽内外交困，败亡只时郭药师与赵鹤寿、甄五臣率常胜军八千降宋，童贯荐其授恩州观察使。
宋军北进与萧干对峙，郭药师献策夜袭燕京，率六千精兵破迎春门，诛契丹、奚人，劝降萧太后。虚与委蛇，一面秘密诏令萧干率军回援燕京。郭药师的屠杀令激起燕京城辽民反抗，萧干回援，宋军遭内外夹击惨败，郭药师失战马险被俘，部将掩护逃脱。宋徽宗仍以郭药师有功，封安远军节度使。童贯求金国重金购回空城，得滑稽北伐胜。同年郭药师拜武泰军节度使，加少保、同知燕山府。
徽宗召见郭药师赐豪宅、美女，亲接并令贵戚轮宴。郭药师宴间跪泣“臣在辽闻大宋帝威如天神，今幸睹龙“！徽宗将燕地托付郭药师，命其擒天祚帝。郭药师泣拒追捕故主，徽宗感其忠义，赐金盆。郭药师返营后当众分碎金盆予部将，宣称功绩皆赖将士，众皆感奋。徽宗遂晋封其为太傅，令归镇守。
郭药师返燕后击败犯边的萧干，缴获辽太宗金印。萧干被部将所杀，北辽瓦解，郭药师获徽宗封赏。徽宗信任郭忌惮武将，派王安中任燕山宣抚使，詹度同知燕山府。郭纵兵扰民压制詹度，詹上告朝廷，徽宗遂调蔡靖接任。蔡靖避其锋芒，双方相安无事。
王安中逢迎郭药师，对其所求允诺，燕山府渐成郭氏天下。郭药师结交权贵宦官，扩充常胜军至三十万。
北宋质疑其扩军，宋徽宗封太尉召其入京。郭药师拒交兵权，宋徽宗派童贯查访。郭药师以父礼拜迎童贯，次日郊外令旗挥动，突现铁骑军阵震慑童贯。贯才明白郭药师先软后硬，童贯隐瞒实情，谎称郭药师治军有方。蔡攸附和，徽宗遂恢复信任。
北宋杀降将张觉献金，令同为降将的郭药师心寒。金天会三年金分兵攻宋。宗望率东路军破檀、蓟二州，郭药师率常胜军白河迎战，甲械精良迅速溃败。郭欲降，蔡靖拒，遂被扣。金军因郭药师投降攻陷燕京，宋徽宗欲封其为燕王未果。宗望重用郭药师攻打开封，获捷后