郭衍曾密劝杨坚诛北周藩王促禅让，得器重。开皇元年复姓郭氏。突厥犯边时任行军总管，屯平凉数年，敌不敢犯。
郭衍任开漕渠大监，引渭水绕大兴城，东至潼关百余里通漕，关内赖此渠运输，名曰“富民渠“。
开皇五年郭衍任瀛州刺史。秋遇大水，百姓避居高处。郭衍备船粮赈济，先开仓后奏报，获文帝嘉奖，调任朔州总管。朔州北接蕃境，需常转运物资。郭衍设屯田获粮万石，减民劳苦。
郭衍谄上傲下。晋王杨广厚待之，引为心腹。杨广欲夺储位，遣宇文述示意。郭衍献策“若事成可为太子，不成则效梁陈据江南，太子之徒奈我何？“
晋王召郭衍密议夺权，假称其妻患瘤需萧妃医治，获文帝许赴。郭衍散布广州俚人，借征讨之名助杨广造兵器、练兵。杨广立太子后任郭衍为左监门帅，后改左宗卫率。
文帝病危时杨广与杨素伪诏，遣郭衍、宇文述率东宫卫队把守宫门。文帝崩后汉王杨谅反，郭衍驰归京师总领防务。
郭衍善揣上意，炀帝赞其与朕同心。曾劝帝五日一理政，勿效文帝过劳。炀帝纳谏称孝。大业七年随驾卒。
王世充外貌奇特，性格阴鸷，熟读兵法通晓占卜。有些人喜欢杀熟。都仿似天生。张显洙却从小内敛害羞。你若是让他。在荒野当中。长途跋涉杀虎豹都没什么。残忍，凶悍的事，他都做得出。和熟人翻脸仿上天设定的程序从未做过。哪怕偶尔表露，每次也会后悔。开皇年间因军功任兵部员外，善诡辩巧言，常以歪理服人。精通律法擅篡改文意，时人难驳其谬论。
隋炀帝时王世充任郡丞，善逢迎媚主。兼任宫监时大兴土木，私献奇珍取悦炀帝得宠信。
大业八年隋朝动乱。王世充放低身段礼遇士人，暗中结交豪杰，四处收买人心。江淮人轻率彪悍，赶上盗贼蜂起，多人犯法，有被抓进监狱的王世充就违法放出树立威信。他在江南征讨叛军频频获胜。每当打胜仗归功部下，战利品分给士兵，一点不要。人们争着为他效力，使他在平叛中功大。下面的官送来采花大盗，竟和自己长的一样，人类中模样差不多不稀奇，可他开场白太不一般。这件事以后，王世充屠城，杀了大批官员，朱元璋手下一班谋士武将对他创建帝业，平定天下重要的作用，谋士有刘基，李善长，胡惟庸等，武将有徐达，常遇春，李文忠，蓝玉等，都是明朝开国功臣，本应安享晚年，但朱元璋以各种罪名诛杀了。
胡惟庸案发生在洪武十三年，此案牵连甚广，很多功臣良将均被诛杀，后朱元璋废除左右丞相，废除中书省，政事分归六部处理，从此朝再无宰相一职。
洪武三年元璋大封功臣，刘基封为诚意伯，岁禄240石，李善长则功封韩国公，岁禄4000石，次年刘基告老还乡。
洪武六年淮西集团领袖李善长推荐同乡兼姻亲胡惟庸担任右丞相。洪武十年胡惟庸升任左丞相。胡惟庸当宰相期间朝中遍植，不遗余力打击异己，因早年刘基曾对朱元璋说不要任命胡惟庸当宰相，因此胡惟庸暗中害死刘基，且胡惟庸独断专行，许多生杀予夺重大案件，往往不向朱元璋请示擅自处理，让权力欲强的朱元璋深感宰相专权、皇权旁落的危机。
洪武十二年越南来贡，胡惟庸和当时右丞相汪广洋等人藏匿贡品没上奏，被告发，朱元璋大怒，但胡惟庸和汪广洋将责任推到礼部，而礼部则归咎中书省，朱元璋更为恼火，将一干人等全部囚禁，让他们招出主谋，不久汪广洋处死，下令查究胡惟庸及其六部罪行，朱元璋与胡惟庸的矛盾白热化。洪武十三年，涂节自首上告胡惟庸谋反，明太祖下令逮捕胡惟庸、陈宁和涂节等人，以结党营私，擅权枉法，陷害忠良等罪名处死，胡惟庸被杀后，又给胡惟庸加上通敌卖国，阴谋罪名，不断牵连更多官员。
洪武二十三年，朱元璋以各种罪名又杀几十家权臣，李善长、陆仲亨、唐胜宗、费聚、赵庸、金朝兴、叶升、毛麒、李伯升和丁玉等人，都因与胡惟庸勾结而处死，第一功臣太师韩国公李善长，在洪武十三年胡惟庸案始发时因元勋免于追究，但十年后有人告发李善长与胡惟庸同谋反，朱元璋下令将李善长一家七十口处斩。
明朝初年每年各布政使司下属府州县都需派出审计官吏，往京城户部，核对其所在衙门缴纳中央官府钱粮、军需事宜，所有账目须和户部审核后相符方能结算，若其中有一项不符就必须驳回重新造册，且须再盖上原地方机关大印算完成，因当时交通不发达，往来路途遥远，如需要发回重造会耽误时间，前往户部审核官员都备有事先盖过印信的空白书册备用，是既有的习惯做法。钱粮在运输过程损耗，所以从运送到户部接收时的数字一定不相符，在路上损耗多少无法预知，到了户部将要申报才能知道差额，派往京城的官员都习惯用空印文书，到了京城才填写数目。明太祖朱元璋获知此情况震怒，认为这是官员勾结，舞弊欺诈的欺君重罪，下令将全国各地，各级政府部门正印官处死，下属官员充军边疆，一些受百姓爱戴的清官也被处死。