尔朱兆撤回秀容分兵把守险要关口，不时派兵侵扰抄掠。黑土放出风说要去伐他，军队出发又停，这样好几次。尔朱兆戒备逐渐松懈。黑土估计尔朱兆在新年要大宴会，就派窦泰为先锋，率精锐骑兵急行军，一天一夜三百里，黑土率大部队随后开拔。
窦泰突然杀到尔朱兆大本营。尔朱兆部下军士因宴会懒散休息，见到窦泰军队吃一惊，仓惶逃散。窦泰穷追，在赤洪岭大破尔朱兆的军队。尔朱兆上吊。黑土亲自祭奠并厚葬。慕容绍宗保护尔朱荣妻子儿女，率残部据守乌突城，投降后黑土认为慕容绍宗重信义，尊敬客气。
黑土进洛阳时尔朱仲远部下都督桥宁、张子期从滑台来投降。黑土认为他们昔日助纣为虐，又责备他们反复，都杀。斛斯椿从这事后有些怕，同南阳王元宝炬及武卫将军元毗、魏光、王思政在魏孝武帝面前说黑土坏话。中书舍人元士弼上奏黑土领受制敕时不敬表现。魏孝武帝逐渐对占据关中贺拔岳发生兴趣，想依靠他。起初魏孝明帝时洛阳城用两拔互撞击，并有谣言拓跋氏和贺拔氏有衰败征兆。
当时司空高乾暗中写信给黑土说魏孝武帝对他猜疑。宫廷内斗，两皇子站队，黑土不知所措，问手下意见。黑土把信封起上奏，孝武帝就杀高乾，又派东徐州刺史潘绍业暗中带令给长乐太守庞苍鹰，让他杀高乾弟高昂。高昂事先得知兄长被杀愤怒。随后布置在路上埋伏壮士，抓潘绍业，从他衣领中查出密书来投奔黑土。黑土抱他头哭说：“天子无故杀司空！”马上派使者拿白虎旗向高乾家属吊唁。这时高乾二弟高慎在光州做官，为政严厉粗暴，又纵容部下搜刮民间财物，孝武帝派人代替他。高慎听兄长被杀想逃到梁朝，他下属说：“你一家为国立大功，定不兄弟互株连”就换破衣服，推鹿车想回勃海郡老家。半路碰到黑土使者，就来投奔。从此魏孝武帝与黑土隔阂。
阿至罗部族在魏孝明帝正光年间前常表示臣属，自从北魏王朝动荡纷纷背叛。黑土派使者进行招纳，这些部族表示归降。此前朝廷诏书因各地叛乱已告平定，曾宣布罢去行台官职。至此因边疆部族归降，又授给黑土大行台，让他根据情况处分行事。黑土赐给他们大批粮食布帛。多人认为这白费钱财无益，黑土坚持抚尉。部族酋帅吐陈感激黑土，都愿听从调遣，先后援救曹泥，伐万俟受洛干，发挥大作用。黄河以西费头部族首领纥豆陵伊利住苦池河，依仗险阻收集部众，黑土几次派长史侯景去招纳，都不降附。
天平元年黑土发兵西征费头部族，灭掉，把部族成员迁到黄河以东。
二月洛阳永宁寺佛塔火灾。不久有人从东莱来说海上看永宁寺佛塔，过会儿起雾佛塔消失。有人对这两事评论，认为天意：“永宁寺火象征大魏不再有安宁；佛塔飞入东海，象征勃海王黑土将应运而起”
魏孝武帝有图谋黑土计划，恰好侍中封隆之与孙腾私下交谈说自死妻子，帝要把堂妹嫁给他。孙腾不信，但一直嫉妒封隆之，把他话透露给斛斯椿。斛斯椿又报告孝武帝。随后孙腾又带兵器进尚书省擅自杀御史。封、孙都怕受处罚，逃到黑土那禀报说魏孝武帝曾当面下令责打中书舍人梁续，光禄少卿元子干挥拳一同帮着打，并对孙腾说：“告诉你们高大王，元家子弟拳头都像这样！”领军娄昭因有病辞职，回晋阳。魏孝武帝委派斛斯椿兼领军，同时分别任命大批都督将领及河南、关西的州刺史。华山王元鸷被派到徐州，黑土派邸珍去夺城门锁钥。建州刺史韩贤，济州刺史蔡俊都曾和黑土起兵，魏孝武帝对他们不信任，省掉建州的建置，乘机罢免韩贤，让御史中丞綦俊伺察蔡俊过失，派开府仪同三司贾显智为济州刺史代替蔡俊，蔡俊抗命不纳。
魏孝武帝愤怒。五月下诏打算南征吴、越，令调发河南各州军队，加宿卫力量，把守河桥。六月给黑土机密诏书：“宇文泰自从平定秦、陇有非分索求，万一变乱需花力气对付。不过他上表口气没背叛迹象，现在征讨过急。召集各位大臣商量。大家建议假装南伐，内外部队备战，可防备宇文黑獭有啥不测举动，二则能威吓吴、楚南方人”当时魏孝武帝准备伐黑土，黑土加紧委派将帅，孝武帝怕黑土怀疑发这密诏。黑土上表：“荆州西连群蛮，距离京城近，关陇宇文泰则凭借距离京城较远将叛乱。臣现在暗中部署三万兵马，计划从河东渡河西征。又派恒州刺史库狄干、瀛州刺史郭琼、汾州刺史斛律金、前武卫大将军彭乐，计划率兵四万，从来违津渡河西征。派领军将军娄昭、相州刺史窦泰、前瀛州刺史尧雄、并州刺史高隆之，计划率兵五万，伐荆州。派冀州刺史尉景、前冀州刺史高敖曹、济州刺史蔡俊、前侍中封隆之，计划率太行山以东的军队七万、精锐骑兵五万伐江东。现在将领们部署好军队，等陛下令”魏孝武帝知黑土已察觉就出示黑土表奏，令百官发表意见，希望阻止黑土发兵。