“酸菜汤！”娃娃鱼喊了一声。
酸菜汤没应声。他的眼睛直直地盯着井口，瞳孔微微放大，嘴唇翕动着，像是在说什么。
巴刀鱼快步上前，一把拉住他的胳膊。触手冰凉，像是握着一块刚从冰箱里拿出来的冻肉。
“松开！”他低喝一声，厨道玄力顺着掌心渡过去。
酸菜汤浑身一颤，像是从梦中惊醒，踉跄着后退几步。他大口喘着气，额头上冷汗涔涔而下。
“你看到了什么？”巴刀鱼问。
“我……”酸菜汤咽了口唾沫，“我看到井底有光。不是普通的光，是……是灶火的光。还有香味。酸菜炖肉的香味。”
巴刀鱼和娃娃鱼对视一眼。
井已经枯了，怎么可能有灶火？怎么可能有炖菜的香味？
巴刀鱼松开酸菜汤，走到井边，探头往下看。
井很深，以他的眼力也看不到底。但他能感觉到，有一股若有若无的玄力波动从井底传来，那波动里混杂着一种熟悉的气息——
厨道玄力。
而且是非常纯粹的厨道玄力。
“这下面有问题。”巴刀鱼直起身，“很深的问题。”
“什么问题？”酸菜汤的声音发紧。
巴刀鱼看向他：“你母亲失踪那年，你在哪？”
酸菜汤愣了愣，随即脸色变得煞白。
那一年他八岁。那天下午，母亲在厨房炖酸菜，他在院子里玩。后来玩累了，他回屋睡觉。一觉醒来，天已经黑了，灶上的火还烧着，锅里的酸菜炖肉已经炖干了，焦糊味满屋都是。但母亲不见了。
他跑出去找，找遍了整个城中村，找不到。报了警，警察也找不到。活不见人，死不见尸。
就这么消失了。
“我睡觉的时候，发生了什么？”酸菜汤喃喃地说，“我怎么就睡着了？我为什么没闻到焦糊味？”
巴刀鱼没说话。他盯着井口，脑子里飞快地转着念头。
酸菜汤的梦境，井底的玄力波动，母亲失踪前说的那句话——“井水深着呢，别往下看。”这中间一定有某种联系。而且这个联系，很可能和酸菜汤自身的玄力觉醒有关。
他们三人组成小队也有段时间了，巴刀鱼主攻，娃娃鱼侦查，唯独酸菜汤一直定位在辅助。但巴刀鱼知道，酸菜汤的潜力远不止于此。他血脉里有一种特殊的东西，只是一直没找到觉醒的契机。
现在，契机来了。
“我要下去看看。”巴刀鱼说。
“不行。”娃娃鱼立刻反对，“这井太深了，下面什么情况都不知道。万一有危险——”
“所以才要下去看看。”巴刀鱼打断她，“酸菜汤，你家有绳子吗？”
酸菜汤木然地点点头，转身进屋去找。
半个小时后，巴刀鱼腰间系着绳子，站在井边。绳子另一端绑在槐树上，打了三个死结。
“如果有情况，就拽三下绳子。”娃娃鱼说，“我拉你上来。”
“知道。”巴刀鱼检查了一下手电筒，别在腰间，又摸了摸手腕上的玉扣。玉扣微微发热，像是也在期待什么。
他深吸一口气，纵身跃入井中。
井壁很滑，长满了青苔。巴刀鱼双脚撑着井壁，一点点往下挪。手电筒的光柱刺破黑暗，照在井壁上，能看到一圈圈的水痕——那是当年水位下降时留下的痕迹。
越往下，空气越冷。巴刀鱼的厨道玄力自动运转，在体表形成一层防护，抵御着寒意。同时他也感应到，那股玄力波动越来越清晰了。
大约下降了十几米，井筒突然变宽。巴刀鱼的手电往下照，能看到井底的地面——不是泥地，而是青石铺的地面。
井底有门？
他心头一跳，加快速度下滑。双脚落地时，他才发现这根本不是井底，而是一条通道的入口。青石铺的地面向两侧延伸，形成一个拱形的门洞，门洞深处隐隐有光透出来。
还有香味。
酸菜炖肉的香味。
巴刀鱼握紧手电，深吸一口气，迈步走进门洞。
走了大约二十米，眼前豁然开朗。
这是一个地下空间，大约三四十平米，顶上垂着钟乳石，地上铺着青砖。最引人注目的是空间中央的东西——
一口灶。
一口黑铁锅架在灶上，灶膛里烧着火，锅里咕嘟咕嘟冒着热气。灶台是青石的，旁边有一棵——不对，是一根从顶上垂下来的石柱，形状像极了老槐树的树干。
巴刀鱼的目光扫过四周，最后落在灶台后面的一个人影上。
那是一个女人。穿着老式蓝布衫，头发盘在脑后，正背对着他往锅里添东西。她的动作很慢，很稳，像是在进行某种神圣的仪式。
巴刀鱼喉咙发干，想说话，却发不出声音。