“玄界食材。”莫问说，“雪莲是昆仑山顶千年不化的雪莲，春笋是地脉灵气滋养的玉笋，冰蚕丝是冰蚕吐的丝，火蟾血是火山深处火蟾的心头血。这些东西，每一件都价值连城，每一件都危险无比。”
巴刀鱼张了张嘴，说不出话。
“你要做的，就是用这些食材，做出一道‘雪中春’。”莫问说，“做好之后，用这道菜祭奠你父亲。他的在天之灵，会为你打开玉牌的禁制。”
酸菜汤凑过来看了一眼，倒吸一口凉气。
“这菜……我听说过。”他说，“传说中上古厨神最拿手的一道菜。能让人在寒冬里感受到春天的温暖，能治愈一切伤痛，甚至能让死人回光返照。”
“死人回光返照？”巴刀鱼心里一动。
“对。”酸菜汤说，“传说有人用这道菜，让已故的亲人短暂复活，说上最后一句话。”
巴刀鱼握紧了手里的纸。
他想起父亲最后说的那些话，想起那双看着自己的眼睛，想起那只摸在自己脸上的手。如果……如果能再见到父亲一面，如果能再和他说几句话……
“我做。”他说。
莫问看着他，眼里闪过一丝欣慰。
“好。那你听好了。这些食材，分布在各地。雪莲在昆仑山顶，春笋在滇南地脉，冰蚕丝在北疆冰窟，火蟾血在西域火山。你要在七天之内，全部收集齐全。”
“七天？”酸菜汤叫起来，“这怎么可能？昆仑山到滇南，光路上就要走五六天！”
“所以你们要抓紧。”莫问说，“一天都不能耽搁。七天之后，如果没有做出来，玉牌的禁制就会永远关闭。”
巴刀鱼看着手里的清单，深吸一口气。
“我们走。”
娃娃鱼拉住他：“可你父亲的遗体……”
“带回来。”莫问说，“用玄冰保存，可以放七天。你们出发，我去把他接过来。”
巴刀鱼看着老人，忽然跪了下来，重重磕了一个头。
“师祖，拜托了。”
莫问伸手扶起他，拍了拍他的肩膀。
“去吧。你父亲看着你呢。”
三个人没有耽搁，立刻出发。
第一站，昆仑山。
车子开到山脚下就上不去了。剩下的路，只能靠脚走。巴刀鱼抬头看着那座巍峨的雪山，深吸一口气，开始往上爬。
山路陡峭，积雪很深，每一步都要花很大的力气。娃娃鱼有读心能力，却帮不上什么忙，只能跟在后面小心翼翼地走。酸菜汤体力最好，走在最前面开路，时不时回头拉他们一把。
爬了四个时辰，天黑了。他们找了个背风的地方扎营，生起火堆，烤干湿透的鞋袜。娃娃鱼靠着巴刀鱼的肩膀，很快就睡着了。酸菜汤往火里添了几根柴，低声说：“你觉不觉得，这试炼有点太急了？”
巴刀鱼看着火光，没有说话。
“七天，三样东西，最远的地方一个在东一个在西。就算是神仙，也来不及。”
“来得及。”
酸菜汤看着他：“你怎么知道？”
巴刀鱼从怀里掏出那张清单，借着火光又看了一遍。忽然，他指着其中一行字，说：“你看这里。”
酸菜汤凑过去，念道：“雪莲一朵、春笋一根、冰蚕丝三钱、火蟾血一滴、玄冰玉一块……”
“不是，这里。”巴刀鱼指着清单最下面一行小字，“你念念。”
酸菜汤眯起眼睛，仔细看：“注：食材可替换，以心意为准。”
两个人对视一眼。
“可替换？”酸菜汤愣了，“什么意思？”
巴刀鱼想了很久，忽然笑了。
“我明白了。师祖不是真的让我们去收集这些食材。他是让我们明白——做菜最重要的，不是食材，是心意。”
酸菜汤眨眨眼，还是没明白。
“你想，雪莲是什么？是纯洁。春笋是什么？是新生。冰蚕丝是什么？是坚韧。火蟾血是什么？是热情。玄冰玉是什么？是永恒。”巴刀鱼说，“这些东西，不一定非要实物。只要我能把这些心意做进菜里，就是真正的‘雪中春’。”
娃娃鱼不知什么时候醒了，迷迷糊糊地说：“那你要怎么做？”
巴刀鱼站起来，看着远处的雪山。
“我不知道。但我会想出来的。”
第二天一早，他们没有继续往上爬，而是下了山。
巴刀鱼找了一个安静的地方——一片草地，开满了野花，旁边有一条小溪流过。他在草地上坐下来，闭上眼睛，开始想。
想父亲。
想他教自己做菜的那些日子，想他严厉的眼神，想他难得露出的笑容，想他最后看自己的那一眼。
想那些画面，想那些声音，想那些温度。
然后，他开始做菜。
没有食材。他用的是空气，是溪水，是野花，