云芷苦笑：“我知道危险，但不得不去。”
“嗯……”青绫摸着下巴，做思考状，然后一拍手，“这样吧！看在你刚才傻乎乎想帮我的份上，本姑娘就好人做到底！我对这一带可比你熟多了，我可以给你带路，帮你避开一些麻烦的地方。而且我也要找些灵药修炼，咱们可以搭个伴儿！怎么样？”
云芷一怔，没想到对方会提出同行。她确实需要帮助，青绫看起来心思单纯，实力也不弱（至少比她强得多），而且似乎对山林熟悉。但孤婆的告诫言犹在耳——“莫要轻信”。
见云芷犹豫，青绫有些不高兴了：“怎么？不相信我呀？我要是想害你，刚才就不救你，让你被那野猪妖吃掉好了！哼！”
“不，不是不相信。”云芷连忙摇头，看着青绫气鼓鼓的样子，反而觉得有些可爱，戒心放下了一些，“只是…此行必然艰难，我怕连累你。”
“哎呀，有什么好连累的！本姑娘厉害着呢！刚才那是意外！”青绫挺起胸脯，一副自信满满的样子，“再说了，互相帮助嘛！你身上那让人舒服的气息，说不定对我修炼也有好处呢？就当是报酬了！”
话说到这个份上，再拒绝就显得不近人情了。云芷感受到青绫的真诚（或者说，是一种小动物般的直率），终于点了点头，展颜笑道：“既然如此，那就多谢青绫姑娘了。一路上，还请多关照。”
“嘻嘻，这就对啦！叫小青就好！”青绫顿时笑逐颜开，亲热地凑过来挽住云芷的胳膊，“放心吧，有我在，包你少吃很多苦头！咱们先去千榕渊！我知道一条近路！”
有了小青的加入，旅程果然变得顺畅了许多。她熟悉山林中的每一处兽径、每一条溪流，知道哪些植物有毒，哪些果子可以食用。她能提前感知到强大妖兽的气息，带着云芷巧妙地绕开。她的性格活泼俏皮，一路上叽叽喳喳说个不停，或是抱怨修炼的辛苦，或是讲述山林里的趣事，冲淡了云芷心中的阴霾和孤独。
途中休息时，云芷拿出干粮分给小青。小青吃了几口，皱了皱鼻子：“你们人族的食物，味道总是淡兮兮的。”说着，她自行潜入林中，不一会儿就捉来了几只肥美的山鸡，熟练地生火烤制，还不知从哪儿找来一些香草调料，烤得油脂滋滋作响，香气四溢。
“尝尝本姑娘的手艺！”她得意地将一只烤得金黄的鸡腿递给云芷。
云芷接过，咬了一口，外焦里嫩，确实美味异常，比她吃过的任何烤肉都要好吃。她由衷赞道：“真好吃！小青你真厉害。”
“那是！”小青更加得意，眼睛弯成了月牙儿。
通过交谈，云芷了解到小青是一条修炼了近两百年的青蛇妖，一直在这片山脉中修行，渴望有朝一日能化形成功，修为大进。她性子野，不喜约束，但也未曾害过人，只是偶尔会去偷摘一些有助修炼的灵果仙草，因此没少被看守灵物的精怪追赶。
“唉，修炼真的好难啊。”小青一边啃着鸡肉，一边叹气，“特别是我们这些没什么跟脚的小妖，什么都得靠自己抢，靠自己争。那些有大族依靠的，或者血脉好的，修炼起来就快多啦！就像我们蛇族里的王族……”她说到这里，眼中流露出羡慕又有些敬畏的光芒。
“蛇族…王族？”云芷心中一动，不由自主地想到了墨辰。他的气息那般强大威严，在原身状态下，鳞片的光泽都远比小青深邃高贵。
“是呀！”小青没注意到云芷的异样，继续说着，“听说真正的蛇族王族，血脉古老得很，有机会化蛟甚至化龙呢！那可是我们所有蛇类修行的终极目标！不过他们都住在自己的洞天福地里，或者妖界深处，我们这种山野小妖可见不到。我也只是听路过的大妖们偶尔提起过。”
她甩甩头，似乎不愿多想这些遥不可及的事情：“不管啦！先修炼到能完全隐藏妖气，去人间好好玩一玩再说！听说人间的城市可热闹了，有好多好吃的、好玩的！”
看着小青充满向往的明亮眼眸，云芷心中百感交集。妖类修行，亦有她们的艰辛与期盼，并非人族想象中尽是凶残恐怖。墨辰他……当初选择以那种方式求娶，是否也有他的无奈和考量？他与自己生活时，那般温和体贴，与他身为蛇君的威严强大，仿佛是两个截然不同的存在。还有大姐她……为何要那样做？
思绪纷乱间，云芷的眼神黯淡了几分。
“喂，你怎么啦？”小青察觉到她的情绪变化，凑过来问，“又想你的伤心事了？别想啦！向前看！等咱们找到五行灵物，你变得健健康康的，再找到仇人，狠狠教训他们！到时候我帮你！”
云芷被她的话逗得微微一笑，心中暖流淌过。这条小青蛇，虽然相识不久，却带着一种赤诚的&bp;warmth。
“好，到时候请你帮忙。”云芷轻声道。
休息过后，两人继续赶路。在小青的带领下，她们果然很快接近了千榕渊。
尚未抵达，便能感觉到空气中弥漫的生机变得愈发浓郁。远远望去，一片浩瀚无边的绿色海洋映入眼帘，