他领着众人沿着山涧往村子的方向走，每走五十步，就必定蹲下身，从帆布包里掏出罗盘和水平仪，仔仔细细测一次地形落差，笔尖在图纸上划过，留下一道道精准的线条，连带着标注的数字，都写得工工整整。
水渠的走向原本已经有了清晰的雏形，顺着山涧的地势蜿蜒而下，恰好能利用天然的落差带动水轮发电机，这是陈阳熬了三个通宵，结合地形数据和水力公式算出来的最优方案，差一分一毫，都可能影响后续发电的效率。
可就在队伍走到半山腰时，前路骤然被截断——一道刀削般的岩石崖，突兀地立在面前，像是老天爷故意设下的一道关卡。
这道崖不算太高，约莫二十来米，却陡峭得厉害，崖壁上光秃秃的，连一丛扎根的野草、一截攀附的藤蔓都没有，青黑色的岩石透着一股冷硬的质感，在太阳底下泛着刺眼的光。
崖壁上布满了纵横交错的纹路，是岁月和风雨刻下的痕迹，也昭示着岩石的坚硬。
陈阳的脚步猛地顿住，眉头瞬间拧成了一个川字。
他快步走上前，贴着崖壁来回走了两圈，手里的地质锤一下下敲在岩石上，“咚、咚、咚”的闷响，一声声砸在众人的心上。
他敲得格外用力，手臂上的青筋都隐隐凸起，可每一次落下，锤尖都只在岩石上留下一个浅得几乎看不见的白印，稍一擦拭，就没了踪迹。
“不对劲。”陈阳喃喃自语，又从包里掏出一把钢钎，狠狠往崖壁的缝隙里戳去，钢钎撞在岩石上，溅起几点火星，震得他虎口发麻，钢钎却纹丝不动。
他收回手，看着手里微微变形的钢钎尖，脸色愈发凝重。
围上来的后生们也忍不住了，纷纷凑上前，学着陈阳的样子，用手里的砍刀、锄头敲打着崖壁。
“哐当”“哐当”的声响此起彼伏，可折腾了半天，崖壁依旧岿然不动，连块碎石都没掉下来。
有人不甘心，抡起锄头狠狠砸了下去，只听“铛”的一声脆响，锄头刃口竟崩开了一个小豁口。
“嘶——”那人倒吸一口凉气，看着手里的锄头，心疼得直咧嘴，“这石头也太硬了吧！比铁还结实！”
李大叔挤到前头，伸手摩挲着冰凉的岩石，指腹划过粗糙的石面，能清晰地感受到岩石的坚硬。
他干了一辈子农活，跟石头打了半辈子交道，却从没见过这么硬的崖壁。他心里咯噔一下，一种不好的预感，渐渐蔓延开来。
陈阳深吸一口气，转过身，将勘测图铺在旁边的一块平地上，招呼众人围过来。
他指着图纸上那条蜿蜒的虚线，又指了指眼前的岩石崖，声音沉了几分：“大家看，咱们规划的水渠，原本是要从这里穿过去的，顺着这个坡度，能有足足十米的落差，这个落差，刚好能带动水轮发电机满负荷运转。”
他的指尖沿着虚线往南边挪了挪，划出一道新的弧线：“可要是绕开这道崖走，就得往南边拐个大弯，这么一来，水渠的长度会增加三百多米不说，最重要的是，落差会直接减少三成，只剩下七米不到。”
陈阳顿了顿，看着众人疑惑的眼神，解释道：“水轮发电机的转速，全靠水流的冲击力带动，而冲击力的大小，直接和落差挂钩。
落差不够，水流就没了力道，发电机转不起来，就算勉强能转，发出来的电也不够全村用的，咱们前面的功夫，就全白费了。”
“那要是不绕路呢？”拾穗儿挤到图纸前，指着那道岩石崖，急切地问，“能不能从崖壁上直接凿出一条水渠来？”
陈阳苦笑一声，指了指那道冷硬的崖壁：“凿渠当然能保住落差，可你们也看到了，这石头有多硬。咱们手里的工具，就这点家当，砍刀、锄头、钢钎，连台像样的钻机都没有，想在这崖壁上凿出一条宽半米、深半米的水渠，难度不是一般的大，简直是难如登天。”
他的话，像是一盆冷水，浇在了所有人的头上。
方才寻到山涧的那股子兴奋劲，瞬间被浇得烟消云散。后生们脸上的笑容一点点褪去，取而代之的是满满的沮丧和焦虑。
有人忍不住嘟囔：“这么硬的石头，别说凿渠了，就是凿个坑都费劲，这得干到猴年马月啊？”
“可不是嘛！咱们就这点人，这点工具，跟这石头硬碰硬，怕是要把骨头都磕碎了。”
“绕路又不行，凿崖又太难，这……这不是进退两难吗？”
议论声渐渐低了下去，最后归于一片死寂。所有人都低着头，看着地上的勘测图，又抬头望望眼前那道狰狞的岩石崖，脸色一个比一个难看。
风从山谷里吹过来，卷起地上的尘土，扑在每个人的脸上，却没人伸手去拂。空气里弥漫着一股压抑的气息，沉甸甸的，压得人喘不过气来。
李大叔蹲在崖脚下，掏出烟袋，卷了一支旱烟