玄七退下后，沈青澜轻声道：“殿下今日在朝会上，为何不拿出王崇明与赵德昌的信？”
“还不是时候。”萧景玄摇头，“那些信只能证明他们私下勾结，却无法直接证明科举案真相。贸然拿出，打草惊蛇不说，还可能被反咬一口——毕竟，我们现在连王崇明是死是活都不知道。”
王崇明，永和十二年后便辞官归隐，回了太原老家。这些年深居简出，几乎与世隔绝。
“殿下是怀疑……”
“我怀疑他根本不在太原。”萧景玄道，“一个知道太多秘密的人，幕后之人会让他安然活着吗？青澜，你帮我拟一道密旨，发往太原府，命他们暗中查访王崇明的下落。记住，要隐秘。”
“是。”
沈青澜铺纸研墨，萧景玄却按住她的手：“不急，先吃饭。你一早入宫，到现在水米未进，胃该难受了。”
他总这样细心。沈青澜心中一暖，点头应了。
饭刚摆上，外头又传来通报：“殿下，宫里来信，皇上传您和沈司正即刻入宫。”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
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永和帝的病情，比想象中更重。
寝殿内药味浓郁，老皇帝靠在枕上，脸色蜡黄，呼吸微弱。德妃坐在榻边，正一勺勺喂参汤，见萧景玄进来，起身退到一旁。
“父皇。”萧景玄跪在榻前。
永和帝睁开眼，目光浑浊，却仍竭力保持清明：“老七……今日朝会，朕听说了……你做得很好……”
“儿臣只是尽本分。”
“突厥……来者不善。”永和帝喘了口气，“忽尔汗……是个莽夫，不可怕。可怕的是……他背后的人。”
萧景玄心中一动：“父皇是指……”
“突厥可汗……老了。”永和帝缓缓道，“几个儿子争位……忽尔汗来大燕，是想借外力……压过他的兄弟们。所以……他必须带功劳回去……”
“儿臣明白了。”萧景玄点头，“他会不择手段。”
“对。”永和帝看向沈青澜，“丫头……你今日在朝会上……很勇敢。”
沈青澜忙道：“臣妾只是据实而言。”
“据实而言……好。”永和帝笑了，笑容虚弱，“老七……你眼光不错。这丫头……有她父亲的风骨……”
他忽然咳嗽起来，德妃忙上前拍背。咳了半晌，永和帝摆摆手，示意自己没事。
“朕叫你们来……是有件事。”永和帝从枕下摸出一块玉佩，递给萧景玄，“这是……朕的私印。你拿着……若朕……若朕有个万一，你可凭此印……调动禁军。”
萧景玄心头一震：“父皇！”
“拿着！”永和帝强硬地将玉佩塞进他手中，“朕知道……有人在等朕死。老三……王氏……还有那些世家……朕活着，他们不敢动。朕死了……他们会第一时间……控制皇宫。”
他紧紧握住萧景玄的手，一字一顿：“老七，答应朕……保住大燕江山……保住萧家的天下……”
萧景玄眼眶发热，重重点头：“儿臣发誓，必不负父皇所托。”
“好……好……”永和帝松开手，疲惫地闭上眼，“去吧……朕累了……”
退出寝殿，萧景玄握紧手中玉佩。玉佩温润，却重如千钧。
德妃跟出来，在廊下叫住他们：“摄政王殿下。”
“德妃娘娘。”
德妃看了看左右，压低声音：“景琛那孩子……昨夜进宫看本宫，说了一些话……本宫思来想去，觉得该告诉殿下。”
“娘娘请讲。”
“他说……王氏近日与突厥使团走得很近。王允之不止见了阿史那逻，还……还送了几个美人去驿馆。”德妃神色忧虑，“本宫虽不懂朝政，但也知道，外臣私交藩国使臣，是大忌。景琛说，这是为了摸清突厥的底细，可本宫总觉得……不妥。”
萧景玄心中冷笑。泰王倒是会找借口。
“多谢娘娘提醒，本王会留意。”
德妃点头，犹豫片刻，又道：“还有一事……长春宫的太子妃，昨日托人给本宫带了句话。”
“什么话？”
“她说……”德妃压低声音，“‘科举案的真相，在泰王府的书房里。’”
萧景玄与沈青澜对视一眼。
“她为何告诉娘娘这个？”
“本宫也不知。”德妃摇头，“送话的嬷嬷说，太子妃近来神志不清，时而哭时而笑，这话也不知是真是假。但本宫想着……事关重大，还是该让殿下知道。”
“谢娘娘。”萧景玄郑重行礼，“这份情，本王记下了。”
德妃苦笑：“本宫不求别的，只盼你们兄弟……莫要走到兵戎相见那一步。”
她福身一礼，转身回了寝殿。
回府路上，马车内一片寂静。
沈青澜终于开口：“殿下信太子妃的话吗？”