“血口喷人？”张谦狞笑，“永和十五年，江南盐税三百万两，你拿了一百万，忘了？永和十八年，北疆军饷被克扣五十万两，你拿三十万，忘了？这些账目，我都记着呢！就在我书房暗格里！”
“拿下他！”萧景宸暴喝。
衙役上前按住张谦，张谦却还在嘶喊：“萧景宸！你若不保我，我就把一切都抖出来！咱们鱼死网破！”
混乱中，陈明远连敲惊堂木：“肃静！肃静！”
好不容易控制住场面，张谦已被堵了嘴，拖到一旁。但他的话，已如惊雷，炸得满堂人心惶惶。
萧景玄冷眼旁观，心中冷笑。狗咬狗，好戏终于开场了。
郑怀仁与陈明远、刘墉低声商议片刻，宣布：“今日审理到此为止。张谦所言，本官会奏请圣上，另案调查。退堂！”
衙役押着张谦退下，旁听官员陆续离席。萧景宸狠狠瞪了萧景玄一眼，拂袖而去。
萧景玄不急不缓地起身，与周延年并肩走出刑部。
“殿下，张谦那些话……”周延年低声道。
“半真半假。”萧景玄淡淡道，“太子确实不干净，但张谦临死反扑，难免夸大其词。不过无妨，这些话传出去，足够太子喝一壶了。”
“那接下来？”
“等。”萧景玄望向皇宫方向，“等泰王入城，等父皇的反应，等……该来的人来。”
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当夜，靖王府书房。
烛火通明，萧景玄正在查看各地送来的密报。玄七悄无声息地进来，递上一封信。
“殿下，泰王派人送来的。”
萧景玄拆开信，只有一行字：“明日酉时，天香楼一叙。”
他笑了笑，将信凑到烛火上烧掉。泰王动作倒是快，刚回京就找上门来了。
“殿下要去吗？”玄七问。
“去，为何不去？”萧景玄道，“我也很想看看，我这位三哥，这些年长了多少本事。”
正说着，窗外传来极轻的叩击声。玄七警觉地按剑，萧景玄却摆摆手：“自己人。”
窗子推开一条缝，一枚铜钱飞了进来。萧景玄接住，熟练地打开，里面是沈青澜的纸条：“乾元殿有变，皇上立密旨，藏于……”
后面几个字被水渍模糊，看不清了。
萧景玄眉头一皱：“青澜出事了？”
“应该没有。”玄七道，“这信能送出来，说明沈姑娘暂时安全。但乾元殿那边，我们的人进不去。”
萧景玄沉思片刻：“让宫里的人全力探查，务必弄清密旨内容。还有，加派人手保护青澜，我担心太子狗急跳墙。”
“是。”
玄七退下后，萧景玄独自站在窗前。夜色如墨，北风呼啸。他知道，最艰难的时刻，就要来了。
父皇的密旨，太子的反扑，泰王的野心，还有那些隐藏在暗处的世家……所有力量都将在接下来的日子里碰撞、厮杀。
而他，已无路可退。
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同一时间，东宫。
萧景宸砸碎了书房里所有能砸的东西。幕僚们跪了一地，瑟瑟发抖。
“废物！都是废物！”萧景宸双目赤红，“张谦那个蠢货！他怎么敢！怎么敢！”
“殿下息怒。”首席幕僚硬着头皮道，“当务之急，是尽快找到张谦说的那些账目，绝不能落到外人手中。”
“找？怎么找？”萧景宸冷笑，“张谦府上现在肯定被围得水泄不通，刑部、都察院、靖王的人……谁都想分一杯羹！”
“那……那不如先下手为强。”幕僚眼中闪过狠色，“张谦在狱中，若有个什么意外……”
萧景宸眯起眼：“你的意思是？”
“殿下，张谦知道的太多。他活着，对殿下就是威胁。”幕僚低声道，“狱中阴湿，犯人猝死，也是常事。”
萧景宸沉默良久，缓缓坐下：“做得干净些。”
“臣明白。”
幕僚退下后，萧景宸独自坐在狼藉中，忽然感到一阵寒意。这盘棋，他本以为胜券在握，却不知何时，已走到了悬崖边缘。
张谦，泰王，靖王……一个个都跳出来，要把他拉下马。
“母后说得对，”他喃喃自语，“心不狠，站不稳。”
他起身走到书案前，提笔写下一封信。信是给李皇后的，只有一句话：“张谦必死，请母后早作准备。”
窗外，更鼓声声。
这一夜，许多人都无法入眠。
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翌日清晨，刑部大牢传来消息：张谦昨夜突发急病，暴毙狱中。
消息传到怡和宫时，沈青澜正在为德妃梳头。云嬷嬷进来禀报，声音压得极低。
德妃的手微微一颤，玉簪差点掉落。沈青澜连忙接住，重新为她簪好。
“知道了。”德妃的声音很平静