“退后！”赫伯特低吼，猛地向后缩手，同时拽了罗兰一把。
两人惊疑不定地看着陈维。只见那些飞舞的淡金光尘在陈维身体上方约半米处，开始凝聚、勾勒……仿佛有一只看不见的笔，以光尘为墨，在空气中描绘着什么。
线条起初杂乱无章，很快变得清晰、稳定。
那是一个人的轮廓。
一个由流动的淡金色时之沙构成的、半透明的人形轮廓。轮廓逐渐充实，细节浮现——是陈维！五官、身形、衣着，甚至那染血破损的外套，都一模一样，只是整体呈现出一种虚幻的、非实体的质感，如同一个精心制作的全息投影。
但这个“投影”是活动的。
它缓缓地“站”了起来，悬浮在昏迷的陈维本体上方。双眼睁开，里面没有瞳孔，只有两团缓缓旋转的、淡金色的时之沙漩涡，冰冷，漠然，仿佛倒映着无尽流淌的时间长河。它低下头，用那双漩涡之眼，“看”向下方昏迷的本体。
没有情感，没有思维波动。就像一段按既定程序运行的影像。
“这……这是什么东西？！”罗兰喉咙发紧，握紧了武器，尽管他知道这玩意对眼前这诡异的存在可能毫无作用。
“时间分身……”赫伯特喃喃道，想起在维克多教授书房某本极其晦涩的古籍残页上瞥见过的描述，“烛龙回响高阶能力……从自身的时间线中召唤一个临时的自我投影……但这需要极高的掌控力和稳定状态，陈维他明明已经……”
他的话戛然而止。
因为那时间分身动了。
它并非看向他们，也并非看向井口。它缓缓转过身，面向井底那具玉化骸骨和残破轮盘。然后，它抬起一只同样由时之沙构成的手臂，伸出食指，指向轮盘中心那点苍白的火星。
没有任何能量波动，也没有声音。
但就在它指过去的瞬间，轮盘中心那点苍白火星，猛地膨胀了一下！
不是变得更亮，而是……仿佛被注入了某种“存在感”，那点微弱的火苗陡然变得清晰、凝实，散发出的“空”与“净”的气息瞬间浓烈了数倍！整个井底空间的温度仿佛都随之降低了几度，一种难以言喻的“洁净”与“死寂”感弥漫开来。
玉化骸骨似乎微微颤动了一下，极其轻微，却让赫伯特和罗兰的心跳都漏了一拍。
时间分身做完这个动作，手臂垂下，然后，它缓缓地、如同烟雾般消散了。那些构成它的淡金色时之沙光尘，大部分重新落回陈维体内，少部分则彻底湮灭在空气中。
陈维身体的痉挛停止了，逸散的光尘也减弱到几乎看不见的程度。呼吸似乎……平稳了一丝？只是脸色更加苍白，那两鬓的灰白，仿佛又向上蔓延了少许。
井底重归死寂，只有轮盘中心那点被“加强”过的苍白火星，在无声地燃烧，散发出令人心悸的稳定光芒。
赫伯特和罗兰面面相觑，都从对方眼中看到了惊骇与茫然。
刚才……发生了什么？那时间分身是陈维无意识召唤的？它为什么要去“加强”那个轮盘？这对陈维、对他们，到底意味着什么？
“他……他在自救？还是那轮盘在通过他做什么？”罗兰的声音干涩。
“我不知道。”赫伯特诚实地说，感到一阵深深的无力。面对这种完全超出知识范畴的现象，学者的理智也显得苍白。“但那个轮盘……显然被激活了更多。这或许能暂时震慑外面的东西，但也可能……”他看了一眼那苍白火星，后面的话没说出来——也可能引来更可怕的注视。
就在这时，一阵极其微弱、却异常清晰的“咔嚓”声，从他们头顶斜上方的岩壁传来！
不是落石！是某种机械结构在极其缓慢地转动、咬合的声音！带着锈蚀的滞涩感，却无比坚定！
赫伯特猛地抬头，气灯的光晕有限，照不到那么高的地方。但他和罗兰都感到，一股冰冷、精密、毫无生命气息的“注视感”，缓缓地锁定了他们所在的这片井底空间。
不是静默者的腐朽，也不是衰亡之吻的疯狂。
是一种更……中立，更漠然，仿佛执行固定程序的器械般的注视。
“检测到高浓度规则残留……及未授权‘校准’行为。”一个冰冷的、完全合成的、断断续续的声音，从上方黑暗的岩壁中传来，伴随着更多齿轮转动的咔哒声，“依据‘遗迹维护协议’次级条款……启动现场评估与隔离程序。”
“警告：评估期间，所有生命单位禁止移动。抵抗将触发……清除协议。”
随着话音，几点暗蓝色的、如同机械复眼般的光芒，在黑暗的岩壁上依次亮起，冰冷地俯视着下方。
刚刚因为时间分身和轮盘异动