她指向光球中那片废墟：“不是为了在故纸堆里苟延残喘！不是为了在各方势力的夹缝中小心翼翼地维持那脆弱的、表面的‘平衡’！是为了探寻被掩埋的历史真相！是为了对抗那些足以倾覆世界的隐秘危机！是为了……不让我们所珍视的一切，无声无息地滑向终末的黑暗！”
拉尔夫在她的目光和话语下，不由自主地后退了半步，脸色苍白。他从未见过伊莎贝拉如此失态，如此……充满决绝的锋芒。
“首席理事，我理解您的心情，但是……”
“没有但是了，拉尔夫。”伊莎贝拉打断他，声音重新变得低沉，却更加坚定，如同淬火后的钢铁，“当‘无言者’现身，‘守墓人’亲自下场，规则源级扰动撼动遗迹根基的那一刻起，这场危机就已经不再是我们可以躲在幕后‘观察’和‘评估’的‘变量’了。它是风暴，是海啸！而我们，要么被彻底吞没，要么……就必须成为风暴眼，成为那道劈开黑暗的闪电！”
她深吸一口气，仿佛要将静虑室中冰冷的空气连同胸腔里积郁的沉重一并吸入，再化作炽热的决心吐出。
“传我的命令。”伊莎贝拉的声音回荡在狭窄的室内，带着不容置疑的权威，“第一，即刻起，同盟进入‘晨曦’最高战备状态，所有非必要外部活动暂停，资源向战斗、救援、情报分析倾斜。第二，以我的名义，向全体核心及中坚成员发布‘反击令’：目标，不惜一切代价，营救尼克莱·伏尔科夫理事及其小队幸存者，接应并支援观测塔内可能存活的陈维及其同伴，尽最大努力探明并获取遗迹内关于‘回响衰减’根源及‘静默者起源’的核心情报！”
拉尔夫猛地抬头，眼中满是震惊：“首席！这……这等于向静默者、甚至可能向‘永寂沙龙’直接宣战！而且我们目前对遗迹内部情况几乎一无所知，力量对比悬殊，这……这太冒险了！”
“冒险？”伊莎贝拉看着他，嘴角扯出一丝近乎惨淡的弧度，“放任同伴在绝境中死去，放任可能拯救世界的‘钥匙’落入敌手或湮灭于黑暗，放任真相被永远埋葬……这才是最大的冒险，是对我们所有信条和誓言的背叛！”
她走到那团光球前，伸出手，指尖轻轻拂过那变幻的银蓝涟漪，仿佛能触碰到远方同伴冰冷的绝望与炽热的求生意志。
“我知道这很难，拉尔夫。我知道我们会流血，会牺牲，甚至可能一败涂地。”她的声音柔和下来，却带着更沉重的力量，“但有些仗，不是因为能赢才去打，而是因为……必须打。因为我们身后，已无退路。因为‘秘序’二字，不仅意味着探寻‘序’列，更意味着守护心中那不可割舍的‘序’列——人性、良知、对真理的追求、对同伴的羁绊！”
她收回手，转身面对拉尔夫，目光如炬：“执行命令，理事。立刻协调所有能动用的力量：战斗小组、情报网络、药剂师、符文师……制定尽可能详尽的突入与救援计划。联络我们在秩序铁冕内还能说得上话的人，尝试获取他们的动向和有限合作。动用一切暗线，密切关注静默者和那几股不明势力的动向。”
“至于‘缄默协议’……”她停顿了一下，摇了摇头，“不。我们要让所有人知道，秘序同盟没有放弃自己的成员，没有在真相和危机面前背过身去。哪怕这光芒微弱，哪怕只能照亮方寸之地，也要让黑暗知道……这里，还有人在抵抗。”
拉尔夫怔怔地看着伊莎贝拉，看着她眼中那团将熄余烬骤然迸发出的、仿佛能灼伤灵魂的决绝之火。良久，他深深吸了一口气，挺直了总是微微躬着的背脊，眼镜后的目光里，那些精明的算计和忧虑渐渐褪去，取而代之的是一种久违的、属于学者和战士的锐利与沉重。
他用力一点头，声音不再沙哑，而是带着破釜沉舟的沉凝：
“是，首席理事。‘反击令’……即刻下达。”
他转身，步伐不再迟疑，推开黑铁门，快步走入外面甬道昏黄的光线中，背影竟有几分决绝的意味。
静虑室内，重归寂静。
伊莎贝拉独自站在光球前，银蓝色的涟漪映照着她苍老而坚毅的面容。她伸手，从颈间解下那枚暗蓝色宝石项链，将其轻轻按在光球表面。
宝石内流转的星云，骤然加速，与光球的涟漪产生了奇异的共鸣。
一道更加凝聚、更加清晰的意念，带着首席理事全部的决心与重量，沿着隐秘的镜海通道，传向同盟散布在雾都林恩乃至更远处的、每一个关键节点，每一个核心成员的心间：
“……以‘序’之名，以‘秘’为誓。暗夜已至，孤火将熄。然星火纵微，亦可燎原。诸君，随我……点亮这破晓前的，第一簇烽烟！”
反击令，已下。
而在那遥远、黑暗、规则紊乱的遗迹深处，崩塌的哀悼钟楼废墟裂缝之下，冰冷的暗河中，一只伤痕累累