那位买下镖局改作堆场的倒霉杂货店老板，以及他手下的几名伙计，更是无辜遭受池鱼之殃，连辩解的机会都没有，便被如狼似虎的官差锁走，投入大牢，严刑拷问，逼问“逆匪”下落。
……
城北小院内，气氛凝重得如同结了冰。
稍作伪装出去打探消息的韩十二和管二，陆续带回了一个比一个糟糕的消息。
“四门……四门全都关了！守得跟铁桶一样！别说人，连只耗子都甭想溜出去！听说连城外军营的元兵都调了不少进城帮忙，街上到处都是官兵，见了年轻力壮的男人就拦下盘问，稍有不对，或者答不上来路的，直接就被锁走！”韩十二脸色煞白，声音里带着抑制不住的颤抖。
“衙役……衙役正在挨家挨户搜查！已经……已经快到我们这片巷子了！”管二的声音更是带着哭腔，“他们……他们把买下镖局的老板和伙计都抓走了！地道出口……怕是瞒不住了！他们迟早会查到这里的！”
“完了……这下全完了……躲不过了……”一位老师傅的妻子瘫坐在大厅的椅子上，低声啜泣起来。
绝望的情绪如同瘟疫般在小小的院落里蔓延，连空气都变得粘稠沉重。
陈慕之脸色苍白，他听着外面的喧嚣和砸门声越来越近，心脏如同被一只无形的手紧紧攥住，几乎无法呼吸。难道历经艰险，最终还是逃不出这宿州城吗？难道刚刚看到一丝生机，就要彻底湮灭在此地？
是自己，是自己带来的肥皂、甘油，是自己显露的“奇技淫巧”，才招来了州尹的贪婪，才连累了这些信任自己、帮助自己、与自己同生共死的伙伴和他们的家人……一阵巨大的愧疚感和一种破釜沉舟的决绝，猛地涌上陈慕之的心头！
他毅然站了起来，目光扫过院内一张张惊恐绝望的脸，沉声道：“各位大哥大嫂，兄弟姐妹，是我陈慕之连累了大家！州尹意在擒我，与诸位无关！等下我出去引开他们的注意，大家留在这里或可安全！感谢大家这段时间以来对我的支持和信任，此番若能不死，日后必当报答！希望……我们后会有期！”
说完，他整理了一下身上那件破烂不堪的衣袍，对着众人深深一揖，转身便向门外走去。
“慕之哥哥！别去！”柳莺儿尖叫一声，猛地冲上前，死死拽住他的衣袖，，眼中垂泪，“你出去就是送死！我们再想想办法……一定有办法的……”
胡大海猛地站起身，抓起那把已经卷刃的短刀，眼中闪过狼一般的凶光：“妈的！说什么屁话！要死一起死，要活一起活！大不了跟他们拼了！杀一个够本，杀两个赚一个！”
就在众人拉扯争执之际——
突然！
“咚——！咚——！咚——！”
一阵沉闷而巨大的声响，如同远古巨兽的心跳，毫无预兆地从城墙方向滚滚传来！仿佛有巨锤在持续不断地撞击着厚重的城墙！
紧接着，是更加清晰、更加急促、穿透力极强的锣声和号角声从城墙方向响起！那不再是平日里的晨钟暮鼓，而是充满了惊恐、急促，宣告着巨大危险的预警！
“敌袭！敌袭啊——！”“红巾贼！是红巾贼攻城了！”“快上城墙！守城！”无数混杂着恐惧与绝望的呼喊声，从四面八方爆发出来，瞬间压过了一切声音！
院内正在争执的众人，如同被施了定身法，皆是一愣，面面相觑，一时之间，大脑竟完全无法处理这突如其来的惊天剧变！
“怎么回事？什么声音？”柳莺儿惊疑不定地侧耳倾听，俏脸上满是困惑。
那沉闷可怕的撞击声再次响起，“咚！！！”这一次更加清晰、更加沉重，甚至能感觉到脚下的地面都在微微震动！房梁上的灰尘簌簌落下。
与此同时，城外似乎传来了如同海潮般汹涌澎湃的喊杀声，成千上万人汇聚成的声浪，即使隔着一道城墙，也足以让人心惊胆战！
陈慕之猛地冲到大门口，将耳朵紧紧贴在门板上细听，一个难以置信的念头如同闪电般划过他混乱的脑海！是地震？不！这分明是……战争！是冷兵器时代最残酷的攻城战！
还没等他想明白，小巷外原本正在逐户搜查、凶神恶煞的衙役和官军们，显然也听到了这突如其来的警报和异动。
他们的叫骂声、砸门声戛然而止，取而代之的是一阵极度混乱的奔跑声和惊慌失措、甚至带着哭腔的呼喊：
“快！快回城墙！红巾贼打来了！”
“是芝麻李的人！快跑啊！”
“顶住！快去守城门！城破了大家都得死！”
脚步声杂乱远去，原本如同催命符般逼近小院的危机，竟然因为这从天而降的城外变故而瞬间解除！
院内死一般的寂静。所有人都被这天翻地覆的戏剧性逆转惊呆了，一时间竟无法消化这突如其来的信息。
“红……红巾军？”韩十二张大了嘴巴，喃喃自语，脸上满是茫然。
“芝麻李……是北边那个