韩十二完全懵了：“慕之哥…你要干啥？炼丹吗？”读书人的想法都这么奇怪吗？饿了不想着找吃的，想玩泥巴？
“比炼丹更实用的东西！”陈慕之眼睛放光，“快，找找有没有能生火的东西，还有能装水的家伙！”
幸好，韩十二逃难经验丰富，逃跑的时候还不忘带着随身的破褡裢，褡裢里留下了刘爷爷逃难时的宝贝：一小块火镰和几片火绒，居然还有两个虽然破旧但勉强能用的乞食用的陶碗。
两人回到之前躲藏的缝隙附近，天已经蒙蒙亮了，找了个稍微通风的角落。两人小心翼翼的听了一下周围的动静，估摸元兵应该已经走远了，便在周围找了些野芋和一些干燥的枯枝、落叶，用火镰点燃了一小堆篝火。火光亮起的瞬间，不仅带来了温暖，也照亮了希望。
两人连忙把野芋放到火堆中，也不管痒不痒喉咙，没等到半熟就狼吞虎咽地把野芋塞入胃里。
接着，他又让韩十二去找来最细的沙子和比较干净的草木灰（从篝火余烬里收集）。没有活性炭，只能用这个土法上马了。
过程极其简陋和折腾。陈慕之先用陶碗取来那些苦涩的盐水，然后撕下半截衣衫，用破布勉强做了个双层过滤袋，里面先铺一层沙子，再铺一层草木灰。将浑浊的盐水慢慢倒入过滤，得到稍微清澈一点的卤水。
看着浑浊的水变得稍微清亮，韩十二惊讶地瞪大了眼睛。
但这还没完。陈慕之将过滤后的卤水倒入破陶碗里，架在火上小心地加热煮沸。
“盐！是盐！”韩十二激动地叫出声，虽然这盐看起来还是有点黄黄的。
“别急，还没完！”陈慕之小心翼翼地撇掉最上面的一层浮沫和杂质。他知道，多次溶解、过滤、结晶，才能提高纯度，但现在条件有限，只能尽量去除明显有害的苦味成分（主要是镁盐）。
他反复操作了两次，直到最后得到的结晶看起来白了不少。他再次蘸了一点尝了尝。
虽然比不上现代的精细盐，但那要命的苦涩味已经大大减轻，只剩下纯粹的咸味！
“成功了！”陈慕之激动地差点把陶碗打翻。
他小心地将那一点点宝贵的、略显粗糙的精盐刮下来，摊在一片干净的芋叶上。量很少，大概也就一小撮，但这无疑是革命性的胜利！
“十二，尝尝！”他捻起几粒，递给眼睛瞪得溜圆的韩十二。
韩十二犹豫了一下，伸出舌头舔了一下，瞬间，眼睛瞪得溜圆！纯粹的咸味！没有那要命的苦涩和麻嘴感！
“是盐！好盐！我长这么大还没吃过这么细这么好吃的盐！我的娘啊！先生你会法术吧？”他激动得声音都劈叉了，看着陈慕之的眼神像是在看活神仙！“慕之哥！你咋做到的？！这可是金贵东西啊！”
“提炼！”&bp;陈慕之说道。
“提炼？咋提炼啊？”&bp;韩十二一脸茫然，在他眼里，盐要么是挖的，要么是晒的，从没听过还能&bp;“提炼”。
不管怎样，现在有了盐。元末经济崩溃，盐税激增、盐价暴涨，盐利是非常重要的财政收入，盐在这时候，可是比钱还硬的硬通货！
陈慕之累得几乎虚脱，但成就感爆棚，他咧嘴一笑，露出一口白牙：“这叫科学，十二兄弟。走，再多弄点‘科学’，去换咱们的救命粮！”
天大亮的时候，两人选了几片大的野芋叶小心翼翼地将来之不易的十来斤盐包好，像捧着绝世珍宝。前路有元兵设卡，只能往回走了，于是由韩十二带路，他们避开大路，沿着山间小道往山外最近的一个小集市走去。好在现在入秋不久，靠着树上摘来的野果，两人又狼吞虎咽地混了个半饱。
走了一天的路，到了傍晚，来到了小集市，集市上人不多，大多是些农户。韩十二显然有些门路，他让陈慕之在远处等着，自己拿着那些盐，钻进了集市角落一个看起来颇有些势力的杂货铺子。
陈慕之的心提到了嗓子眼，生怕出什么意外，记得在元朝卖私盐好像是要杀头的。好在没过多久，韩十二就出来了，脸上带着压抑不住的兴奋，手里紧紧攥着一大卷纸，脖子上还挂了一小袋粗粮面！
“换了！掌柜的试了，说是好盐！就是量太少！”韩十二把那卷纸塞给陈慕之，兴奋地直搓手，“俺们有吃的了，慕之哥！”
陈慕之看看手里那卷纸，竟然是万恶的中统钞。
元朝推行的是“以钞为本”的货币制度，并通过法律手段确立纸币的唯一法定货币地位。元朝纸币的发展大致经历了三个阶段：中统钞（中统元年，即1260年发行）、至元钞（至元二十四年，即1287年发行）和至正钞（至正十年，即1350年发行），虽然也同步发行铜钱，但仍是以钞票为主，铜钱为辅，每次变钞，都将之前发行、与新钞同时使用的旧钞票疯狂贬值。