莱恩皇子脸上的雨水与冷汗混在一起，狼狈不堪。
他看着眼前这个撑着伞，笑容无可挑剔的男人。
喉结滚动，却一个字也说不出来。
机会？
登上皇位的机会？
他用一个十四阶圣域强者的生死不明，换来了这么一个“机会”？
李安像是没有看见莱恩脸上的屈辱与挣扎。
他收起雨伞，轻轻一抖，水珠溅落在地。
他的声音，如三月的春风。
“当然，无限城从不无偿帮助任何人。”
“我们扶持殿下您登上皇位，自然也需要一些小小的回报。”
李安扶了扶鼻梁上的金丝眼镜，镜片反射出一道冰冷的光。
他从怀中取出一份卷轴，轻轻放在了莱恩面前那张湿漉漉的桌面上。
“这是我们草拟的一份合作协议，殿下可以先过目。”
莱恩的视线，如同被磁石吸引，落在了那份卷轴上。
他颤抖着手，将其展开。
“泰坦尼亚帝国需向无限城开放南部所有港口，作为自由贸易区……”
“无限城有权在帝国境内任何战略要地，建立永久性军事驻地，帝国需提供所有后勤补给……”
“双方关税，由无限城单方面制定，帝国商品出口税率不得低于百分之六十……”
“帝国境内发现的所有超凡矿脉、遗迹，无限城享有优先勘探权与七成收益……”
“帝国军事指挥系统，需对无限城开放‘观察员’席位，所有军团级调动，需提前报备……”
一条条。
一款款。
如同一条绞索，从军事、经济到政治，全方位地套向泰坦尼亚帝国的脖颈。
这不是合作协议！
这是卖国条约！
是彻彻底底的投降书！
“砰！”
莱恩猛地一拍桌子，霍然站起，胸膛剧烈地起伏。
他双目赤红，死死地瞪着李安，压抑的怒吼从牙缝里挤出。
“你们欺人太甚！”
“签了这份协议，我泰坦尼亚帝国与亡国何异？”
“我这个皇帝，与一个傀儡何异？”
“我宁可与莱基那个混蛋斗到国破家亡，也绝不签下这份耻辱的条约！”
他以为自己咆哮的声音会很有气势。
但在李安听来，却更像是一只落入陷阱的野兽，发出的无能狂怒。
李安脸上的笑容，没有丝毫变化。
他甚至还体贴地为莱恩整理了一下被风吹乱的衣领。
“殿下，您先别激动。”
“生意嘛，都是可以谈的。”
他的语气轻柔。
“我们当然知道，殿下您有骨气，有尊严。”
“所以，我们也准备了第二个选择。”
李安顿了顿，嘴角的笑意变得意味深长。
“我想，莱基殿下……应该会很乐意签下这份协议的。”
“毕竟，对他而言，一个傀儡皇帝，也比一个死人要强得多，不是吗？”
这句话，像一盆冰水，浇灭了莱恩所有的怒火。
他浑身一颤，脸上的血色瞬间褪得一干二净。
是啊。
他可以不签。
但他那个野心勃勃的弟弟，会吗？
无限城展现出的力量，已经足以改写这场战争的结局。
只要他们愿意，随时可以扶持莱基登上王座。
到那时，自己失去的，将不仅仅是皇位。
还有性命。
“你……”
莱恩张了张嘴，一种彻骨的寒意从心底升起。
他看着李安那张温文尔雅的脸。
第一次感觉，眼前这个看似无害的学者，比天上那个一枪击溃赫克托的杀神，还要可怕。
那个人，只是单纯的强大。
而眼前这个人，却是在玩弄人心。
他将你的所有退路都堵死，然后微笑着，递给你那唯一的的绳索。
李安看着莱恩变幻不定的脸色，知道火候差不多了。
他再次推了推眼镜，语气变得诚恳起来。
“殿下，您是个聪明人。”
“您应该明白，时局已经变了。”
“泰坦尼亚帝国的未来，不在于您和令弟的内战，而在于……您是否能做出正确的选择。”
“签下它，您将获得一支无敌的军队，扫平一切障碍，以胜利者的姿态，荣归帝都，加冕为王。”
“拒绝它……那您什么都不会剩下。”
“至于协议上的条款，”
李安笑了笑，“等您坐稳了皇位，未来，或许还有重新商议的余地，不是吗？”