臣费力维斯特是帝国一手扶持的代理人；

    北方的斯塔沃斯联合帝国，掌权人多列维对帝国言听计从；新生的神圣北境王国，亦通过建交与帝国达成默契。

    三方势力一经稳固政权，便即刻启动与天明帝国的建交通商事宜，一条条商路即将贯通，一块块市场即将开放。

    李患之得知消息后龙颜大悦，心中悬着的大石终于落地 —— 只需待三方统治彻底稳固，便可启动筹备多年的探测计划。

    那蕴藏着巨大能量、让帝国觊觎已久的火晶矿石，这一次，终究该传来确切的消息了。

    然而世事难料，满心期盼终究落了空。

    天明帝国历 “宸域” 六年八月，距离阿塔罗斯、斯塔沃斯联合帝国及神圣北境王国同步启动火晶矿区探测与开采，已过去整整半年。

    可从三方陆续传回的奏报来看，无论深入腹地矿脉还是探查边境山峦，竟是连一枚火晶矿石的踪迹都未曾寻得。

    消息以急电形式送抵天明帝国皇宫时，通政殿内的龙涎香依旧袅袅，李患之展开电文的手指却渐渐收紧，眉宇间凝起化不开的郁闷。

    她本以为掌控厄雾罗大陆后，觊觎多年的火晶矿石便触手可及，却未料会是这般结果。

    左思右想之下，李患之心中有了决断：自恃对能量波动的敏锐感知，她坚信只要这世间仍有火晶存在，其独特的能量场便绝无可能逃过自己的察觉。

    与其坐等各国无果的探查，不如亲赴前线矿区一探究竟。

    当即，李患之传召内阁重臣齐聚殿内，颁下谕旨：由皇二子李宸暂代监国之职，总揽中枢政务，内阁大臣各司其职辅佐，务必确保帝国境内安稳无虞。

    谕旨既下，李患之便摒弃帝王仪仗，决意轻装简行。随行之人仅留四名心腹护卫统领 —— 云破军、许俦、段雄威、秦镶玉，两名贴身侍女唐英婉、萧妙贞，外加百名精锐羽林禁卫。

    一行人皆换上寻常商旅服饰，于深夜悄然离宫，自青齐城登船出发，一路向北横渡大洋，目标直指最先启动开采的德玛拉大陆。一场以寻晶为名的秘密巡视，就此拉开序幕。