君主的样子，便继承法老之位；若是做不到，你就永远只是个扶不起的无用之人！”

    她缓缓摇了摇头，心中已有决断：帝国正逢生死存亡之际，外有卢斯王国的兵锋，内有皇子争位的隐患，绝没有时间让一个懦弱无能的人慢慢学习如何执掌权柄。

    若是泽拉提终究撑不起这片天地，她也不介意另选 “国王长子、双女神保护者”，将菲尼克拉帝国的命运，交到真正有能力、够强大的君主手中。

    夜色如墨，沉沉笼罩着泽拉提的寝宫。殿内烛火摇曳，昏黄光线将陈设映得愈发冷清，空气中交织着淡淡的酒气与挥之不去的愁绪。

    泽拉提衣衫不整，半靠在软皮躺椅上，领口大敞，露出略显瘦弱的前胸，凌乱的发丝贴在额角。一手紧紧攥着琉璃酒盏，杯壁还凝着未干的酒渍；

    另一只手捂着脸，泪水从指缝溢出，将脸颊浸得微红，仅露的下颌线条绷得笔直，满是颓丧与无助。

    “殿下。”

    一道轻缓却透着冷峻的女声，骤然打破殿内沉寂。

    泽拉提浑身一僵，缓缓挪开捂脸的手，循声望去 —— 殿门口立着一名银发女子，身姿挺拔，面容冷艳，正是从卢斯第二帝国叛逃而来的宫廷侍者伊莎杜佳卡娜。

    他眼中瞬间闪过一丝慰藉，宛若溺水之人抓住了浮木。在这深宫里，伊莎杜佳卡娜是他为数不多能推心置腹的 “朋友”。

    他向来痴迷于她口中的异大陆奇闻，那些跨越山海的见闻总能驱散宫廷的压抑，让他一聊便是数个时辰，全然沉浸其中。

    伊莎杜佳卡娜缓步走近，目光快速掠过他手中的酒盏与桌案上散落的空酒瓶，随即蹲下身子，与他平视。

    她的声音平静却极具穿透力：“法老昏迷的事，我已听闻。可你这般独自借酒消愁，终究解决不了任何问题。身为储君，你该拿出应有的勇气与魄力，扛起法老的责任与义务，如今的帝国，迫切需要你。”

    “帝国需要我？”

    这句话精准戳中了泽拉提心中最为脆弱的地方，仿佛在为他建立一道登上勇气的阶梯。

    他身体猛地一震，眼眶通红地望着伊莎杜佳卡娜，语气里满是不确定的恳求：“我…… 我真的能撑起这个摇摇欲坠的国家吗？你…… 你相信我可以？”

    “我当然相信。” 伊莎杜佳卡娜重重点头，眼神无比笃定，眼底仿佛盛着星光，“在我认识的人里，你是最善良、也最真诚的一个。”

    这番话如暖流涌入泽拉提心田，他紧绷的神经骤然松弛，一把攥住伊莎杜佳卡娜的手，脸上终于漾起久违的笑容，眼中重新燃起微光：“好！我听你的！我会振作起来，一定要成为了不起的法老，守住父亲的基业！”

    伊莎杜佳卡娜冷峻的脸上，难得浮现一抹浅淡笑意。她缓缓站起身，走向墙角的嵌宝石酒柜，取出一瓶封蜡完好的深红色葡萄酒，又拿了两个水晶酒杯。指尖划过冰凉的杯壁，她将酒液缓缓倒满，酒色浓稠如凝血。

    端着酒杯缓步返回泽拉提身边，她清冷的声音里掺着一丝不易察觉的魅惑，在他耳畔轻语：“来，我陪你喝一杯。这杯酒能让你卸下疲惫，睡个安稳觉。”

    “好！干杯！”

    泽拉提心中满是振奋，不假思索地接过酒杯，仰头一饮而尽。暗红色的酒液顺着下颌淌下，浸湿了敞开的衣襟，留下一道道深色痕迹。

    他全然未曾留意，酒液入口时那一丝转瞬即逝的极淡苦涩。

    片刻后，伊莎杜佳卡娜轻轻放下自己未曾动过的酒杯，转身走向殿门。步伐平稳，毫无迟疑，顺手轻轻带上了殿门。

    门关上的刹那，殿内摇曳的烛火照亮了骇人的一幕：泽拉提已从躺椅上滑落，趴倒在地毯上，口中不断涌出暗红的鲜血，顺着嘴角蜿蜒而下，染红了胸前的衣襟，也浸透了手边那封尚未写完、字迹潦草的 “遗书”。

    “你确实是我认识的人中最真诚、也最善良的，但你成不了合格的法老。” 殿门外，伊莎杜佳卡娜冷峻的面容毫无波澜，口中轻声呢喃。

    这一晚，无人知晓她曾来过。但明天一早，那封被鲜血浸透的 “遗书”，终将宣告这位单纯王子的命运。