他额角青筋暴起，握着剑柄的手指因过度用力而指节发白，眼底满是狠厉与一丝难以掩饰的紧张，“这些该死的瑟莱蛮族，今日务必全数清除！”
话音未落，一声尖锐的破空厉啸划破林间死寂 —— “嗖！”
一支裹着深褐色羽毛的箭镞如闪电般射出，精准无误地穿透了鲁伊的咽喉。
温热的鲜血瞬间喷涌而出，溅在身前的腐叶上，晕开一片暗红。鲁伊双眼猛地圆睁，脸上还残留着喊话时的狰狞，身体却直挺挺地从马背上翻倒在地，抽搐了两下便彻底没了声息。
“鲁伊大人！鲁伊大人死了！” 身旁的士兵目睹这一幕，脸色瞬间惨白如纸，声音带着哭腔与惊恐大喊起来，手中的长矛 “哐当” 一声掉在地上。
整支小队顿时陷入一片混乱：有人慌乱后退，有人四处张望，还有人试图拔剑反击，却连敌人的影子都找不到。就在这时，更多的破空声接连响起 —— “嗖！嗖！嗖！”
箭镞从密林枝叶的阴影中、从高耸的树桠间、从隐蔽的石缝后射来，精准地命中一个个公国士兵。
他们或中咽喉，或中胸口，连惨叫都来不及发出便倒在地上，温热的鲜血浸透了身下的腐叶，凄厉的哀嚎与兵器落地的脆响在林间交织，不绝于耳。
不过片刻工夫，这支先行探查的小队便尽数倒毙，成为密林中一具具冰冷的尸体。
公国大军本就因山势陡峭、林木茂密而推进艰难，随着深入密林，队形愈发散乱。
前锋部队已经抵达密林中段，中路仍徘徊在山脚，后卫更是远远落在后面，部分士兵甚至误闯了海拔极高的山梁地带。
队伍被层层林木分割，彼此间连人影都看不见，更别提传递消息。
瑟莱族的战士们深谙密林作战之道，他们如鬼魅般潜藏在暗处，利用地形优势不断发动偷袭。
一支支冷箭破空而至，一次次短促的突袭得手后便迅速隐匿，不留下半点踪迹。
而分散在各处的公国军队对此一无所知，仍在茫然地搜索着，丝毫没有察觉死亡正从四面八方逼近。
密林深处的空地上，曼诺维奇大公爵魁梧的身躯稳稳骑在一匹高大的白色战马上。
战马鬃毛梳理得整齐光亮，四蹄踏在腐叶上沉稳有力，公爵身上的玄铁铠甲泛着冷硬的光泽，胸前的家族纹章在斑驳日光下隐约可见。
他眉头紧蹙，目光扫过四周沉寂的林地，空气中除了士兵的脚步声与粗重呼吸，竟听不到半点探查小队传回的讯息，心底渐渐升起一丝不安。
“怎么还没有一队前来报告进展？” 他侧头对身旁的儿子玛逹戛低声说道，声音里带着不易察觉的凝重，“这林子静得蹊跷，似乎有些不对劲。”
玛逹戛一身银白轻甲，年轻的脸庞英气勃发，闻言当即左右扫视了一圈。
林间的风卷着腐叶气息掠过，确实听不到半分预想中的联络号角，他却依旧强作镇定，对父亲拱手道：“父亲不必忧心！许是密林幽深，各队搜寻范围过广，一时难以传回消息。我这就派亲兵去联络附近中队，让他们即刻回报情况。”
他顿了顿，握紧腰间剑柄，语气笃定：“我们两万大军压境，装备精良，便是瑟莱族人有通天本事，也掀不起什么风浪。您当年‘公国第一勇士’的威名犹在，他们不过是些躲在暗处的鼠辈罢了！”
曼诺维奇看着儿子沉稳的模样，坚毅的脸庞上终于浮起一丝欣慰的笑意，抬手拍了拍他的肩膀：“你长大了。在这样陌生险恶的环境中还能保持冷静，实属难得。看样子，日后我也能放心把公国的担子交到你手上了！哈哈哈！” 爽朗的笑声在林间回荡，暂时驱散了些许压抑。
可笑声未落，一声尖锐至极的破空厉啸骤然划破空气 —— “嗖！”
一支漆黑的箭镞裹挟着劲风，直直射向曼诺维奇大公爵的面门！
“父亲！小心！” 玛逹戛瞳孔骤缩，脸色瞬间煞白，失声高呼的同时，已然伸手去拔腰间长剑。
曼诺维奇果然不负 “公国第一勇士” 的称号，即便猝不及防，反应依旧快如闪电。
他腰身猛地向马侧一拧，整个上半身几乎贴在马背上，那支箭镞擦着他的肩甲呼啸而过，玄铁铠甲被划出一道浅浅的白痕，箭势却丝毫未减，径直射进他身后一名近卫士兵的胸膛。
“噗嗤” 一声，箭镞穿透甲胄与皮肉，温热的鲜血瞬间喷涌而出，溅得曼诺维奇侧脸满是猩红。
那名近卫闷哼一声，直挺挺地倒落马下，抽搐两下便没了声息。
“混蛋！这些该死的蛮族！” 玛逹戛惊魂未定，胸口剧烈起伏，脸色一阵青一阵白，厉声喝骂间，长剑已然出鞘，寒光凛冽，“给我把他们找出来！全部杀光，一个不留！”
“是！” 周围的亲兵与就近的士兵齐声应和，纷纷举起长枪长剑，如潮水般向四周的密林涌去，想要将潜藏的瑟莱族战士揪出。
可就在这时，无数