李患之与萧妙贞的对话用的是天国母语，深井孝子一句未懂，始终未能知晓眼前这位高贵女子的真实身份。
但她见对方言辞恳切，且周身透着不容置疑的威严，心中已然信服，当即点了点头，起身对着李患之深深施了一礼，而后转身稳步走出大名宫。
晨光洒在她的木笠与薙刀上，身影很快消失在宫门外的街巷尽头，不知去向。
深井孝子的身影消失在宫门外后，李患之当即起身，独自一人前往关押人犯的地牢。阴暗潮湿的地牢内寒气逼人，火把的光晕在石壁上摇曳，映得通道两侧的铁牢愈发阴森。
风寺鬼刀丸被单独关在最内侧的牢房中，依旧昏迷未醒，双目紧闭，口鼻处的血迹尚未干涸，顺着下颌滴落在囚服上，凝成暗褐色的印记。
李患之缓步走近，俯身探出手，指尖搭上他的腕脉 —— 脉搏虽微弱却还算平稳，足以证明人尚在人世。
“传朕的命令，让医官即刻前来诊治。” 她直起身，对守在牢外的侍卫吩咐道，语气不容置喙，“务必将他救醒，悉心照料，不可出任何差错。”
侍卫躬身领命，匆匆离去。时间在等待中悄然流逝，转眼便是两日。这日清晨，医官专程前来禀报，言说风寺鬼刀丸已然苏醒，只是体内伤势过重，下肢无力，暂时无法行走，需得静养一段时日方能痊愈。
李患之闻言不禁轻蹙眉头，暗自思忖。她原本的打算，是等风寺鬼刀丸苏醒后，便暗中将其放走，再遣人悄悄尾随，借此顺藤摸瓜，找到血昏组织的藏身之处。
可如今对方一时半刻无法行动，她身在瀛都尚有诸多事务，哪里有这般功夫长久等候？
无奈之下，李患之只能暂且搁置此事，静候特情局那边的消息。可谁知，又是两日过去，杨妙妙的查探回复迟迟未至，内阁的紧急电文却先一步送达。
电文内容字字惊心：德玛拉大陆西南一隅的阿卧尔帝国，竟擅自扣押了天明帝国途经其海域的商船。
他们以 “未经帝国同意便私自偷渡海域” 为由，不仅将船上货物尽数抄没，更是将所有船员判处绞刑，尸体被悬挂在阿卧尔帝国的港口上风干三日，场面惨不忍睹。
“岂有此理！” 李患之览罢电文，猛地拍案而起，眸中怒火熊熊燃烧。这阿卧尔帝国向来无知且狂妄，其国皇帝杜尔德王自封为 “雅利罗婆神之化身”，始终坚信阿卧尔帝国是世间最强大的国度。
该国长期与德玛拉大陆诸国隔绝，闭关锁国，固步自封，狂妄自大早已深入骨髓。
此前，天明帝国商务部曾数次遣使前往阿卧尔帝国，意图沟通开设商贸往来、建立外交联系，却均遭对方粗暴拒绝。
这国家对国际惯例与外交法则一无所知，每次沟通都视若罔闻，全然不当回事。
可此次，他们竟敢公然践踏底线，擅自杀害天明帝国的商人、抄没帝国货物，简直是罪大恶极，无法无天！
“看来血昏组织的事情，只能暂且搁置了。” 李患之盯着手中捏皱的电文，指节因用力而泛白，口中喃喃自语，眸中怒火未消却已多了几分深谋远虑的决断，“当务之急，是先解决阿卧尔帝国这个大麻烦！”
话音落，她随手将皱成一团的电文掷于案上，纸团滚落发出轻响，恰如她此刻不再犹豫的心境。
这阿卧尔帝国并非无名小卒，而是德玛拉大陆实打实的大国。虽长期闭关锁国，未与他国建立正式往来，但其国力、军力均属上乘。
据情报显示，该国拥兵近五十万，军队规模庞大，在德玛拉大陆向来被视为不可轻视的存在。
更重要的是，天明帝国这些年在德玛拉大陆所向披靡，如今除了阿卧尔帝国与基尔夫帝国，其余诸国几乎尽数被纳入掌控。
此次阿卧尔帝国悍然践踏底线，若天明帝国无动于衷或处置软弱，定会遭德玛拉大陆其余势力轻视，对后续控制大陆局势将十分不利。
反之，这亦是天赐良机 —— 趁此事件一举征服阿卧尔帝国，将其直接纳入天明帝国版图，便可彻底解决这个不稳定的因素，届时德玛拉只剩基尔夫帝国不在天明帝国的势力范围之内，被孤立的基尔夫恐怕也是时日无多。
想到这里，李患之出兵的决心愈发坚定，没有半分动摇。
次日，李患之便正式传下谕旨：定于天明帝国历 “宸域” 三年元月二十四日，自倭子国瀛都启程，返回天明帝国本土。
谕旨既下，她未敢有片刻耽搁，当即密电内阁，措辞严厉地责令国防部与军事委员会，即刻启动远征德玛拉大陆阿卧尔帝国的各项筹备事宜。
调遣舰队、整备军备、规划航线、筹措粮草，务必在最短时间内完成部署。
同时，她特意下令内阁以自己的名义，通令去年刚刚归附天明帝国的中土大陆北方草原苍狼部，命其备足十万草原骑兵，作为此次远征的主力。
此决策并非心血来潮。天明