卢斯帝国帝京鲁普哈城的皇宫议事厅内，空气压抑得仿佛能拧出水来。皇帝撒拉哈端坐于主位，案头堆满了各地送来的战报。
最上方几张还带着油墨的湿气，是刚到的东部急报，下方叠着的北部战报墨迹未干，却已算 “旧闻”。
他脸色暗青如铁，指尖无意识摩挲着案角，连呼吸都带着沉重的滞涩感，只觉得这几日的战报来得比雪片还急，压得人喘不过气。
首相撒卡拉马躬身上前，双手捧着一份烫金封皮的战报，声音压得极低：“陛下，昨晚东部前线的急报。”
撒拉哈抬手接过，指尖刚触到纸页，便觉一股凉意顺着掌心蔓延 —— 战报里字字焦灼，详细记载着天明帝国海军舰队突袭阿扎比军港的经过：
那支号称卢斯 “最强海军” 的赛伊德舰队，竟在港内被对方火炮尽数摧毁，连一艘完整的战船都未留下；如今阿扎比港已彻底易手，成了天明帝国进军东部的前沿基地。
“阿扎比也丢了……” 撒拉哈低声呢喃，目光不自觉扫过案头下方的北部战报。那些纸张上的字迹仿佛活了过来，将前几日的混乱重新拉回眼前：北方、东北海岸的港口刚传来遇袭的消息，5 支舰队覆灭、70 余艘战船沉海......
还没来得及在御前会议上议出对策，天明陆军便已分三路南下；北部沿海的阿布城更是连抵抗都没有，守军刚看到对方兵锋，城门便已大开 —— 这进兵速度，快得让帝国中央连调兵的预案都来不及拟写。
记忆里的画面与手中的新战报交织，撒拉哈只觉得太阳穴突突直跳，目光不自觉扫过议事厅左侧那把空着的座椅 —— 那是军务大臣诺斯德的位置。
前几日御前会议上，诺斯德因与国师伊万德争执时当众詈骂对方，犯了君前失仪的重罪，已被他剥夺御前大臣职务，禁止参与任何议事。
可如今，没了诺斯德这位通晓军务、能统筹调度的老将，让卢斯帝国在突遭敌袭之下，仿佛陷入窒息的武者，完全丧失了反应，这样下去，卢斯帝国将会陷入极其危险和被动的境地。
“都哑巴了？” 撒拉哈猛地拍了下案几，战报散落一地。他看着厅内的首相撒卡拉马、国师伊万德、内政大臣哈米尔萨勒曼，又看看空荡的军务大臣席位，眼底的震怒渐渐褪去，多了几分复杂的焦灼：若诺斯德还在，断不会让局势乱到这般地步，或许，是时候放下颜面，收回之前的命令了。
议事厅的焦灼尚未散尽，卢斯帝国皇宫便在当夜传出一道紧急谕旨：恢复诺斯德的御前大臣职务，同时任命他为帝国军战时最高统帅，命其即刻统领帝国第一、第二、第三军团，驰援东部拜哈曼要塞，抵御天明帝国大军的正面攻势。这道谕旨如同一剂强心针，暂时稳住了因军务大臣缺位而混乱的指挥体系。
次日上午，诺斯德刚接过统帅印信，便立刻在军务大臣公署内下达第一道军令：调遣帝国第七、第十、第十五军团三支主力，沿北线全速进发 —— 一方面抵御天明帝国南下的各路陆军，另一方面接应北方岌岌可危的城池；
同时任命北部行省名将杜哈姆鲁尔邓为北部总督，令其率领地方驻军驰援北方各城，并重点守卫鲁普哈城东北的几处财源要地 —— 这些城池正是此前天明帝国陆军第 6 师的进攻目标，一旦失守，帝京的税赋供给将彻底断绝。
北线部署刚定，皇宫内又有新动作：皇帝撒拉哈与皇后萨尼卡拉迪亚娜联名，向帝国南部最大部族埃尼族发出动员令，命其即刻出兵北进，向东南方向的巴韦胡勒一线挺进，与诺斯德麾下的第三军团形成夹击之势，共同对抗天明帝国陆军第 2 师。
这一安排并非偶然 —— 萨尼卡拉迪亚娜本就是埃尼族的族长，当年嫁与撒拉哈成为皇后后，不仅推动了帝国中央与中南部部族的融合，更始终保有对埃尼族的绝对影响力。正因如此，唯有她与皇帝联名的动员令，才能让埃尼族迅速响应，填补东南防线的缺口。
一道道军令从鲁普哈城向外传递，卢斯帝国各军团即刻行动：北上的主力军团开始清点粮草与军械，埃尼族的部族战士们披甲备马，杜哈姆鲁尔邓也已带着地方驻军向东北财源要地赶去。
一时间，整个卢斯帝国都被动员起来，往日的慌乱渐渐被有序的备战取代。
撒拉哈站在皇宫的了望塔上，看着城外各军团开拔的烟尘，阴沉多日的脸上终于浮现出一丝笑意。
他手中攥着最新的兵力部署图，图上红蓝标记已清晰勾勒出对抗天明帝国的防线 —— 从东部拜哈曼要塞的正面阻击，到北线的驰援与守卫，再到东南巴韦胡勒的夹击，一套完整的防御体系已然成型。
这一刻，他仿佛已看到卢斯大军击溃天明入侵者、重现往日盛世荣光的景象。
与卢斯帝国皇宫内紧锣密鼓的调兵截然不同，天明帝国北路南下的陆军第 3 师师长蔺闻宇，此刻正闲得浑身发紧。
这位久经沙场