街角陶贩更惨，他刚从天明商人手中订了百件青瓷碗，定金付了大半，合作突遭终止，不仅血本无归，还得应付自家老主顾的催货。
不少依赖天国商品补货的小商贩，要么关店歇业，要么对着空货架唉声叹气，市集里的抱怨声此起彼伏，人心渐渐浮动。
库姆伊城的客栈内，一队卢斯帝国士兵突然上门，严明要驱逐天明帝国一行人，卢雪娥闻言瞬间僵在原地，脸上满是惊愕，脱口而出：“怎么会这样？卢斯帝国的皇帝竟然会下达这样的命令！简直不可理喻！”
带队的卫兵队长面色严肃，手按在腰间佩剑上，眼底却藏着几分无奈与尴尬。听到卢雪娥的话，他连忙上前一步，压低声音提醒：“卢雪娥小姐，还请您注意言辞 —— 这里是卢斯帝国，任何对撒拉哈皇帝陛下不敬的话都绝不可外传。这次我当没听见，可若是被旁人听去，我实在无法保证您的安全。”
原来这些日子，卢雪娥与随从在库姆伊城从未停歇：一边暗自收集卢斯帝国的情报，一边洽谈商贸合作，还时常走访当地市集了解供需。
她本就气质出众、容貌艳丽，性格又温和和蔼，再加上天明帝国异大陆的独特风采，无论是附近居民还是接洽的官员，都对她颇有好感。
就连这位负责巡查治安的卫兵队长，也因频繁碰面而渐渐熟稔，正因如此，才会冒着风险私下提点。
卢雪娥闻言，紧绷的脸色稍缓，压低声音道：“多谢你的提醒。只是我实在不解，贵国皇帝陛下为何会突然下此命令？这完全不合国际通商惯例 —— 我们从未有过违法乱纪之举，不过是正常经商，这样的决定未免太过强硬、无礼，也太过草率了。”
“陛下的决定，不是我等下属能揣测的，更没人能阻止。” 卫兵队长脸上满是无奈，语气软了几分，“卢小姐，还请别让我为难，你们尽快收拾东西离开吧。”
其实天明帝国的商品在卢斯帝国本极受欢迎 —— 不仅价格低廉，做工还格外精巧，许多物件都是卢斯民众乃至贵族从未见过的新奇玩意儿，连各地贵族府邸里，都能见到天国货品的影子。
谁也没料到皇帝会突然下禁商令，这不仅让盼着进货的商户措手不及，更让不少已囤货或签了合作的本土商户血本无归，眼下民间已是怨声载道。
卢雪娥心中也满是憋屈，却别无他法。正当她要下令收拾行装时，身后的王孝光快步凑上，低声劝道：“司令官阁下，万万不能就这么返回！若是不面见卢斯皇帝问清缘由、想办法化解此事，我们这些日子在卢斯的所有筹备与努力，不都成了无用之功？届时也没法向陛下交代啊！”
卢雪娥缓缓点头 —— 王孝光的话正说到她心坎里，她何尝甘心就此放弃？只是眼下卫兵驱赶得急切，若执意不走，一旦起了冲突，凭他们现有的人手根本无法善后。
思索片刻，她有了主意：“先回租界再说。那里有咱们的士兵和舰队驻守，卢斯人不敢轻易动粗，也能为我们争取时间另做打算。”
卢雪娥沉吟片刻，随即摆手叫来随行人员中的一名年轻男子。此人才二十四五岁，一头乌黑发丝挽成发髻，缀着片鎏金饰件，一根莹白玉簪横插固定，衬得轮廓愈发清秀。
他肤色白皙，眉眼间带着几分温润的秀美，竟隐隐透出丝女子般的雅致；
身材高挑挺拔，身着月白色长袍，腰间系着暗纹玉带，足蹬皂色软靴，外罩一件绣着金线纹样的黑色大氅，往那一站，端的是位俊朗不凡的美男子 —— 正是卢雪娥的亲信宗明义。
“宗明义，你带两名护卫，沿小路避开巡查，即刻前往卢斯帝京鲁普哈城。” 卢雪娥语气郑重，缓缓吩咐，“务必想办法拜见撒拉哈皇帝；即便见不到，也要设法接触朝中大臣，查清对方突然禁商的缘由。若事不可为，切勿恋战，立刻返回租界，务必注意安全。”
说罢，她从怀中取出一份天明帝国通商信引的附件，纸上鲜红的帝国印玺格外醒目。宗明义见了，眼角微微一跳，连忙双手接过，小心翼翼贴身收好。
这宗明义与卢雪娥过从甚密，素来仰慕她的美貌与才干。当年卢雪娥奉命率舰队寻找新大陆时，他便主动请缨随行。
在卢斯帝国经营的这一年里，更是尽心尽力，多数商贸事务皆由他一手操办，不仅深得卢雪娥信任，也赢得了舰队全员的认可。
如今卢雪娥需带队返回租界处理后续应急事务，无法亲赴帝京，故而将这关键任务托付给宗明义。
此次禁商风波能否化解，天明帝国在卢斯的商贸布局能否保全，很大程度上便要看他此行的结果。
宗明义握紧怀中的信引，抬眼看向卢雪娥，郑重颔首：“放心，属下定全力以赴。事不宜迟，我这就出发！” 话音落，他迅速召来两名护卫，三人一同出了客栈，很快便隐入街头人群，朝着帝京方向而去。
卢雪娥目送宗明义的身影隐入人群，心底的