雨丝还在密集地砸落，德尔尼特斯看着玛萨雅按剑的手，慌乱的心跳几乎要冲出胸腔，连声音都带着明显的颤音：“玛... 玛萨雅，我们怎么办？现在... 现在该往哪走？”
她抓着玛萨雅的衣袖，指节因用力而泛白，眼神里满是依赖与恐惧 —— 此刻的她，早已没了姐妹会传令使的体面，只剩对死亡的本能畏惧。
玛萨雅侧头瞥了她一眼，没挣开那只颤抖的手，声音却依旧沉稳得像淬了冰：“还能怎么办？加快脚步往西北军领冲，没有别的路。”
她抬眼扫过前方被雨雾笼罩的密林，语速极快地分析：“能发出这种信号的，肯定是风际会的底层探子 —— 他们没把握单独拿下我们，又怕我们跑了，才用召集信号喊附近的高手过来。”
说着，她抬手抹了把脸颊上的雨水，将贴在耳侧的暗红长发捋到耳后，露出线条冷硬的下颌：“这对我们是机会。探子没敢贸然动手，说明他们人数少；而且信号只能定位大致区域，没法精准锁定我们的位置 —— 等风际会的高手赶到，还要在这片林子里慢慢搜，我们只要现在抓紧时间赶路，说不定能在他们形成合围前冲出去。”
她转头看向多尔丽安娜，眼神锐利却带着不容置疑的坚定：“女侯爵，现在不是歇脚的时候，就算脚下再滑，也得跟着走，想活命就别掉队。”
说罢，她率先向前方快速走去。德尔尼特斯连忙点头，踉跄着跟上她的脚步。
雨幕里，玛萨雅的黑色劲装几乎要与密林的阴影融为一体，只有那抹暗红的发丝，在雨水中偶尔闪过一丝微弱的光泽，像暗夜里唯一的指引，带着两人在泥泞的山路上，朝着西北军领的方向，跌跌撞撞地快步前行。
“跟上！快点！别他妈磨磨蹭蹭的！” 两名彪形大汉对着身后的黑袍人厉声催促，脸色铁青得像山间的阴云，心中的怒气毫不掩饰地从语气里泼洒出来。
走在前方的大汉，灰绿色头发被雨水泡得湿透，胡乱梳在脑后扎成粗粝的麻花辫，水珠顺着发梢不断滴落，砸在沾满泥浆的衣襟上。
他后背那件残破的红披风早已失去往日的鲜亮，此刻皱巴巴黏在腰背上，紧紧贴着身上的皮甲，连布料的纹路都被泥水糊得看不清。
左肩上的铁质护甲在雨水中泛着暗沉的锈光，右肩那颗用狮头制成的肩甲更显狼狈 —— 往日威风凛凛的造型此刻湿漉漉耷拉着，像一头斗败后垂头丧气的野狗，再没了半分气势。
他两条布满肌肉线条的大腿裸露着，小腿上套着的铁质护腿在泥泞山路上显得格外多余又累赘，每走一步都要带着泥浆的重量
露着脚趾的草鞋底深陷进水洼，冰冷的泥水裹住脚掌，搞得他一阵脚心冰凉，却只能咬着牙继续往前赶。
好在双手握着的爪刀能不时勾住路边的树干，借力稳住身形 —— 若非如此，他自己都不知道要在这满是泥潭的山路上摔多少次。
这大汉正是风际会 “五屠夫” 之一的 “狼爪” 阿图鲁。此番他奉命与同为五屠夫成员的 “狂刃” 胡钮布，带领两个小队的黑袍佣兵，在山林里搜寻多尔丽安娜的踪迹。
整整三四天，他们像没头苍蝇似的翻遍了附近的山谷，连半点线索都没摸到，阿图鲁正憋着火破口大骂时，突然瞥见同伴发出的召集信号，心中顿时大喜 —— 总算有了目标！
可谁能想到，一爬上这半山，山路竟难走成这样。马匹根本无法上行，只能弃在山脚，一行人只能靠双脚在泥浆里跋涉。
想到风际会的高手们或许正往信号方向赶，自己却被这烂路拖慢脚步，阿图鲁的急躁更甚，握着爪刀的手不自觉收紧。
“阿图鲁，看你这熊样！哈哈哈 ——” 胡钮布盯着阿图鲁气喘吁吁、满身泥泞的模样，咧开一口黄牙的大嘴，笑声混着雨声格外刺耳，“我都怀疑等会儿追上人，你还有没有力气抓人！要不这样，到时候让我先来？”
“你给我滚蛋！” 阿图鲁回头狠狠瞪了他一眼，粗声骂道，“一会儿真见了人，别跟老子抢，不然我可要翻脸！”
话虽硬气，可他低头瞥了眼自己沾满泥浆的草鞋、贴在身上的湿披风，再想想刚才在泥潭里差点摔跟头的窘态，又觉得自己这模样确实可笑。
他抬眼看向胡钮布，两人四目相对，竟不约而同地哈哈大笑起来，山间的焦躁仿佛被这阵笑声冲淡了些许。
比起阿图鲁的狼狈，胡钮布显然轻松得多 —— 他上身赤膊，棕褐色的皮肤在昏暗雨雾中泛着油亮的光泽，肌肉线条如老树盘根般虬结，一看便知爆发力惊人。
头上的灰白色头发没做规整，几缕辫子顺着右侧脸颊垂到脖颈，左侧头皮却剃得精光，露出青茬，透着股凶悍劲儿。
他的脖子几乎和头颅一般粗，颈前挂着条粗糙的麻绳项链，吊坠不是金银玉石，而是用金属碎片与兽骨捆扎而成，边角磨得发亮，显然戴了许久。