不等她站稳，珍丽已追至身前，长剑横扫向她脖颈。雪莉尔脚尖点地，身体骤然下沉，长剑擦着她的发梢掠过，劈在身后的槐树上，木屑飞溅中，树干被砍出半寸深的豁口。雪莉尔趁机旋身，右剑直刺珍丽肋下 —— 那里是硬皮甲的接缝处。
珍丽却猛地拧腰，剑鞘向后砸去，正中雪莉尔手腕，她的剑顿时偏了方向，只划破了珍丽的皮甲边缘。
雪莉尔气息微喘，握剑的手微微发颤；珍丽却依旧面色如常，十字长剑斜指地面，暗红色瞳孔里满是戏谑：“再躲？我看你能躲到几时。”
雪莉尔自知难敌珍丽，若继续纠缠，身后马姆里与议员们必难脱身。她余光扫过假山方向，急忙回头喊道：“我来拖住她！你们快进密道！” 话音未落，已纵身再度向珍丽杀去。
珍丽见她双剑舞得如电光闪烁，却丝毫不急，提剑迎着直扑而来的雪莉尔横扫而出。雪莉尔的羽翼短剑本就偏短，而珍丽的长剑比之寻常长剑更长，攻击距离的差距此刻彻底显露 —— 雪莉尔刚要逼近，便被剑风逼得不得不收势侧身，堪堪躲过剑锋。
未等雪莉尔站稳，珍丽已跨步拧腰，长剑斜劈而下，剑刃撕裂空气的锐响刺耳，雪莉尔心头一紧，再度后跃避开攻击范围。可她足尖刚触地面，珍丽便猛地前冲，左手一扬，竟将剑鞘朝她面门掷来。雪莉尔下意识歪头躲闪，不料珍丽手中长剑已趁隙直刺而来。
“不好！” 雪莉尔大惊，仓促间猛一偏头，剑锋擦着她白皙的脸颊呼啸而过，瞬间划开一道血痕。皮肤撕裂的痛感骤然传来，雪莉尔眉头紧锁，目光不自觉地扫过掠过脸颊的剑锋 —— 就在这片刻失神间，珍丽的左手已闪电般掐住她持剑的右手腕。
雪莉尔惊觉受制，左手急忙挥剑横扫，却被珍丽用长剑剑柄狠狠击中手腕，左手短剑 “当啷” 一声脱手飞出。她还想挣扎，珍丽已一记顶膝狠狠撞在她腹部，小腹骤然传来钻心绞痛，冷汗瞬间顺着雪莉尔的脸颊滑落，全身力气仿佛被抽走大半。
不等她缓过劲来，珍丽仍未停手，剑柄朝下重重砸在她后背。雪莉尔再也支撑不住，身体一软，直直趴在地上，很快便失去了意识。
两人再度交手不过几息，马姆里和议会众人连密道入口的石阶都没踏上，珍丽已提着十字长剑回身而来 —— 剑刃上沾着的雪莉尔的血渍，在日光下泛着冷光，每一步逼近，都让空气里的血腥味更浓几分。
“啊 ——！” 马姆里的惊叫像被掐住的杀猪声，尖锐又破碎。议会里虽有两人腰间挂着佩剑，可那不过是平日防身的摆设，连剑鞘都没来得及拔开。强如雪莉尔都敌不过珍丽，她们这些养在温室里的议员，更是连反抗的念头都生不出。
剑影一闪，三个议员腿上便溅起血花，齐刷刷栽倒在地，捂着伤口发出撕心裂肺的哀嚎，往日的高贵傲然早被疼痛与恐惧碾得粉碎。剩下两个则瘫坐在地，裆下渗出深色的污渍，连哭都发不出声。
马姆里双手死死扒着密道入口的石沿，双脚却像灌了铅，怎么也站不起来，往日眼中的光彩全灭，只剩一片死灰般的绝望。
院门外突然传来杂乱的脚步声，一群沾着血污的黑袍人陆续涌入，手里的刀斧还滴着浊液 —— 显然院内的护院已尽数折损。珍丽扫了眼地上的议员，手腕轻挥，剑风掠过，那两个失禁的女人便倒在地上没了动静；断腿哀嚎的三人也在几声闷哼后没了声息。
她俯身拎起马姆里的后领，像提小鸡般将她拽离密道，马姆里软得像团烂泥，只剩筛糠般的颤抖。随后珍丽朝黑袍人抬了抬下巴，指向昏迷在地的雪莉尔，两个黑袍人立刻上前，架起雪莉尔的胳膊往院外拖。
珍丽殿后，路过议员的尸体时，用脚尖轻轻踢了踢，确认没了气息，才转身跟着黑袍人离开。后院里只剩散落的兵器、未干的血迹，和那扇半开着的、再无人踏入的密道石门。
两天后的多兰王国境内，勃思肯行省一座偏僻的庄园之内。
灰石垒砌的院墙爬满深绿褐的老藤，藤蔓间缀着零星干枯的卷须，风一吹便簌簌蹭着石缝。庭院中央的铁铸长椅生了层薄锈，椅边半枯的玫瑰丛还剩两三朵残瓣，蔫蔫地垂在枝头。
木质回廊的木板裂着细缝，阳光透过缝隙漏下细碎光斑，廊下挂着两只粗陶旧罐，罐口插着干枯的野菊，陶身爬着浅绿的青苔，风过时常带起罐沿的碎草屑。庄园深处的石屋烟囱没冒炊烟，只有檐角的铜铃偶尔响一声，混着远处林子里的鸟鸣，倒显出几分沉寂的静。
一名穿黑袍的红发女人立在碎石路上。细石硌着鞋尖，她望着庭院里半枯的玫瑰丛，眼睫轻阖，任风拂过脸颊，胸前交叉的手指微微颤动 —— 那细碎的抖动里，藏着对过往记忆的留恋，漾起一丝不易察觉的悸动。
“传谕使大人。” 一道恭敬的声音打破沉寂，身穿教廷戎装的秀丽女人快步走近，垂首汇报，“两日前，