得到郑虔的鼓励，郑相如信心大增。他在长安找了一处简陋的居所住下，日夜苦读，时常来广文馆向郑虔请教。郑虔始终对他一视同仁，耐心指导，有时还会与他探讨朝政得失，分享自己的为官经验。
同年冬天，明经考试如期举行。郑相如凭借扎实的学识和独到的见解，顺利考中，被任命为雍州户曹参军。虽然只是一个基层官职，但郑相如十分珍惜这个机会，上任后勤勉尽责，公正执法，悉心处理民政事务。他运用自己对经书义理的理解，结合实际情况，解决了许多百姓的难题，深受当地百姓爱戴。
几年后，郑相如因政绩卓着，被擢升为陇右道采访判官。他回到家乡，致力于改善当地民生，推广教化，兴修水利，让陇右的百姓过上了安居乐业的日子。而郑虔，始终坚守在广文馆，教书育人，培养了大批人才，他平等待人、尊重每一个有志向者的品格，也被世人广为传颂。
有人问郑虔：“郑相如不过是个远房从子，年过半百才来应考，您为何对他如此看重？”郑虔笑道：“为官者，当以才德为先；待人者，当以尊重为本。年龄、出身皆不能衡量一个人的价值，唯有初心与志向，才是支撑人前行的动力。我不过是做了自己该做的事。”
这个故事告诉我们，尊重是一种美德，更是一种力量。它能打破年龄、身份、地位的隔阂，让每一个心怀梦想的人都能感受到温暖与希望。无论身处何种位置，都不应轻视他人，因为你永远不知道，那些被你尊重与鼓励的人，未来会绽放出怎样的光彩。而对于追梦人来说，年龄从来不是阻碍，只要坚守初心，坚持不懈，终会迎来属于自己的辉煌。
9、崔圆
大唐天宝年间，江淮水乡的一处陋巷里，住着个名叫崔圆的年轻人。
那时的崔圆，空有一腔抱负，却无半分家底，穿的是洗得发白的粗布衫，吃的是顿顿难继的糙米饭，日子过得潦倒又窘迫。旁人提起他，都只叹一句“落魄书生”，谁也没把这个眉眼间带着倔强的年轻人放在心上。
崔圆的表丈人李彦允，彼时在京城做刑部尚书，手握刑狱大权，正是风光无限的时候。走投无路的崔圆，揣着一封皱巴巴的家书，一路风餐露宿，从江南水乡辗转到了长安。他心里憋着一股劲，想着靠着这层亲戚关系，求个小吏的差事，好歹能混口饭吃，也能攒些钱，将来有机会一展拳脚。
可真到了尚书府，崔圆才知道，人情冷暖，世态炎凉。
李彦允把他安置在府里的学院，说是让他和自家子弟一起读书习业，实则不过是碍于情面，给了个落脚的地方。平日里，李彦允对他总是淡淡的，话少得可怜，眼神里更是没半分亲近。府里的下人瞧着主子的态度，也跟着怠慢起来，给崔圆的饭食，常常是凉透的剩菜，住的屋子，也是漏风的偏房。
崔圆看在眼里，闷在心里。他知道自己人微言轻，只能把所有委屈都咽下去，每日里照旧读书写字，从不多言半句。
这般日子过了约莫半月，这天夜里，李彦允却做了个无比真切的噩梦。
梦里，他被铁链锁着双手双脚，和两三百个衣衫褴褛的人挤在一起，被手持刀枪的兵士推搡着，踉踉跄跄地进了一座气势恢宏的官府大堂。堂下阴森森的，跪着的人个个面如死灰。堂上，兵士挨个点名，点到谁，谁就得哆哆嗦嗦地爬上前去听候发落。
李彦允的心提到了嗓子眼，冷汗顺着脊梁骨往下淌。直到兵士喊出他的名字，他才被人猛地推到堂下。他抬头望去，只见堂上紫袍玉带的官员端坐案后，正低头翻看着卷宗。那官员的侧脸轮廓有些眼熟，李彦允揉了揉模糊的眼睛，待那人抬起头来，他惊得差点瘫倒在地——那端坐高堂、威仪赫赫的人，竟然是他府里那个落魄的表侄，崔圆！
李彦允顾不上体面，趴在冰冷的地上，连连磕头，哀声求饶：“崔大人！看在亲戚的情分上，饶我一命！”
堂上的崔圆，脸上没半分笑意，只淡淡瞥了他一眼，嘴角勾起一抹似有若无的弧度，缓缓开口：“先押入大牢，再做发落。”
一声令下，兵士上前拖起李彦允就走。李彦允吓得魂飞魄散，猛地从床上坐起，浑身都被冷汗浸透了。窗外的月光惨白，映得屋里的陈设影影绰绰，他大口喘着粗气，心脏还在砰砰狂跳，那梦里的场景，清晰得仿佛就发生在刚才。
他再也睡不着了，索性披衣起身，把梦里的事一五一十地说给了夫人听。
夫人听完，沉吟片刻，缓缓开口：“老爷，这梦怕是不寻常。崔圆虽是落魄，可眉眼间有股子英气，绝非池中之物。咱们如今对他太过冷淡，不如从明日起，好好厚待于他。谁又能知道，这梦里的事，将来不会应验呢？”
李彦允连连点头，越想越觉得夫人说得有理。