话音刚落，他便阖上了双眼，脸上带着安详的笑容。
后来，家人四处寻访阿明的下落，终于在城郊的一座破庙里找到了他。原来，阿明当年凭借顿金给的盘缠，学了一门手艺，日子渐渐好了起来。可后来他得知顿金罢官，担心老大人想不开，又羞于直接探望，便想起了当年那件白衫，把它找出来，特意弄成了当年的模样，托人送给了顿金。
得知顿金的临终遗言，阿明跪在雪地里，对着顿金的坟茔磕了三个响头，泪流满面：“顿大人，您一生清廉，初心不改，阿明记您一辈子！”
人生在世，无论走得多远，都别忘了自己从哪里来。那件烂白衫，是提醒，是牵挂，更是一份跨越三十年的初心传承。顿金的一生，虽无惊天动地的功绩，却以清廉坚守了本心，以坦荡赢得了尊重。
所谓初心，不是一句空洞的口号，而是藏在心底的一份执着与坚守。它或许会被岁月尘封，会被现实蒙蔽，但只要我们愿意回头看一看，就会发现，那份最纯粹、最本真的信念，一直都在。守住初心，便是守住了人生的根基，无论顺境逆境，都能行得稳、走得远。
12、湖南马氏
洞庭湖的八月，水涨得漫过了老渔民的记忆。楚王马殷的楼船在这片浩瀚里，也不过是一片稍大的叶子。他此行巡视边境归来，六十岁的身体在甲板上站得笔直，蟒袍被湖风吹得猎猎作响。
“大王，进舱歇歇吧，天色不对。”老船工周大眯着眼望天边那抹诡异的青灰色。
马殷没动。他望着这片他统治了二十年的水域，想起的却是四十年前，自己还是个木匠时第一次见到的洞庭——那时水清得能看见荇藻摇曳，像极了故乡许州那条如今只存在于梦中的小河。
突然，船身猛地一倾。
不是风先来，是水先立了起来。平静的湖面骤然拱起一道三丈高的水墙，墨绿色的浪脊上翻涌着白沫，仿佛水下有巨物翻身。紧接着风才到，不是“吹”来，是像一堵无形的墙拍在脸上，桅杆发出令人牙酸的呻吟。
“护驾！”亲兵统领嘶喊着扑过来。
马殷被搀扶着退向舱门，就在转身刹那，他看见了——
波峰浪谷之间，影影绰绰浮现出无数人影。
最前面是一排武夫，披着残破的甲胄，手中戈戟锈迹斑斑，却保持着冲锋的姿势。他们的脸泡得肿胀模糊，但马殷认得那些甲胄的制式：二十年前，潭州城下，他下令强攻，三千死士就是这样消失在护城河的漩涡里。
武夫身后，浮现文官模样的人影。他们手捧笏板，官袍的下摆在水流中散开如血。马殷闭了闭眼——那是五年前“科场案”中被牵连流放的十几位学士，后来有消息说，他们的船在湘江翻沉。
更远处，还有捧着碗碟、提着灯笼的仆役模样的人影，穿着红红绿绿的衣裳，在浑浊的水中忽隐忽现。马殷想不起他们具体是谁了，只记得初定长沙时，为震慑豪强，他默许部将“借”了几户不肯归附的人家……
“蛟龙！是蛟龙索命啊！”
不知谁先喊出来，整条船顿时炸开。亲兵们还算镇定，那些侍女、乐工已瘫软在地。有人开始把随身玉佩、银壶往水里扔，试图“买路”。绸缎、瓷器、铜钱，雨点般落水，瞬间被浊浪吞没。
风更狂了，船像片枯叶被抛起又砸下。主桅“咔嚓”裂开一道口子。
“不够！龙王嫌不够！”一个巫师模样的随从爬到马殷脚边，额头磕得鲜血直流，“大王，得……得献活人！姬妾，对，姬妾——”
几道惊恐的目光投向船舱。那里有三位跟随马殷多年的侍妾，最年轻的才十七岁，是辰州士绅献上的女儿，会弹一手好阮咸。
马殷突然笑了。
那笑声在风暴中微弱，却让周围瞬间安静。他推开搀扶的亲兵，踉跄着走到船舷边，双手死死抓住湿冷的栏杆，指节泛白。
“都停下。”他的声音不高，却穿透了风声，“谁再往水里扔一件东西，本王先把他扔下去。”
周大愣住了：“大王，这风……”
“你看清楚！”马殷指着那些随波沉浮的幻影，“他们要真是蛟龙水怪，会穿我楚军的铠甲？会捧我楚国的笏板？”
所有人都僵住了，怔怔望向水中。的确，那些影子虽扭曲可怖，却透着诡异的熟息——那戈戟的制式、那官袍的纹样、甚至仆役手中的灯笼罩子，都是楚国境内常见的样式。
马殷转过身，背对狂风浊浪，面对一船面无人色的臣属侍从：
“二十年前，我马殷从许州一个木匠起兵，历经七十二战，才有今日这荆楚之地。这水里站的——”他猛地回身，蟒袖挥向湖面，“不是妖，不是怪，是我马殷这二十年欠下的债！”
“攻城时死的兵，是不是我下的令？是。科场案流放的官，是不是我批的卷？是。那些家破人亡的，是不是因我马家军入城？也是。”他每说一句，脸色就苍白一分，腰却挺得更直，“今日这风，这浪，这些影子，是来讨债