返回行辕时，满城已在议论新君。有人说僖宗自幼聪慧，有人说他礼佛虔诚。只有李蔚知道，从这一刻起，每一个踏入寺庙的僧人，在百姓眼中都可能是下一个“大圣和尚”。
夜深了，宰相独自登上望楼。南方星空璀璨，北方却隐有乌云翻涌。他想起年少时读史，总笑前人迷信谶纬。如今才懂，有些预言之所以成真，是因为听到的人，都成了推波助澜的手。
谣言如野火，可焚尽理智的藩篱；预言似魔咒，终成自我实现的陷阱。面对未知的恐惧，最强大的力量不是扼杀异声，而是坚守内心的明镜台。历史从不因预言而改变，却常因相信预言的人心而转向——这或许比任何天机都更值得警醒。
12、叶子戏
漓江的夜航船上，李邰看着烛光在叶茂莲指尖跳跃。这位贺州刺史此刻像个懵懂学子，看心上人将胭脂水粉摆满案几。
“大人看好了，”女子笑声如铃，“这胭脂盒是进士科，粉盒是明经科，画眉黛是秀才科……”她信手拈来，竟用妆奁物件排出一套科考流程。
李邰拍案叫绝。他想起朝中选官之弊，忽生奇想：“若把这套法子，做成游戏如何？”
茂莲拈起一片梧桐叶，用簪子细细刻画。烛光在她专注的侧脸镀上金边，李邰看得痴了。这个寻常的夜晚，谁也不知道他们正在创造历史。
《骰子选》很快从贺州流传出去。人们用叶子记录规则，戏称“叶子戏”。不过半年，长安的酒肆里已满是掷骰子的声响。书生们在叶子牌上看见自己的仕途，贵妇在游戏中幻想金榜题名。就连皇宫里，都隐约传来骰子落玉盘的清音。
“玩物丧志！”老臣们在朝会上痛心疾首。
李邰跪在丹墀下请罪，心里却想着茂莲昨夜的话：“大人可知？叶字拆开，是廿世木子呢。”
他当时不以为意。直到某夜梦见祖父，老人在梦里叹息：“从高祖开国到如今，正好二十帝啊……”
李邰猛然惊醒。廿世木子！这不正应了大唐国祚？他推开窗，见满城灯火中尽是叶子戏的欢歌。这游戏像长了翅膀，飞进每一扇朱门，每一处茅舍。
安史之乱后，流亡的宫廷乐师把叶子戏带到了蜀中。人们在这方寸树叶间，找寻盛世的影子。有次李邰在成都酒肆，看见几个孩童用石子代替骰子，嘴里念着“进士及第”“探花及第”，不禁湿了眼眶。
“大人哭什么？”随从不解。
他摇摇头，想起茂莲早已病逝在贺州任上。那个创造叶子戏的夜晚，那个说破天机的黄昏，都随伊人逝去了。只有这游戏，像片真正的叶子，在时代的风浪里飘摇却永不沉没。
广明元年，黄巢军攻入长安。流亡途中，李邰在江陵驿站看见几个兵卒围玩叶子戏。突然有人摔牌大骂：“还选什么官！大唐都要亡了！”
满座寂然。唯有一个老卒慢条斯理地收着叶子牌，轻声道：“武德到天佑，正好二十帝。这是天命，急什么？”
李邰手中的茶盏坠地。他终于明白，茂莲当年随口说出的，不是预言，而是百姓心中最朴素的愿望——盼着一个朝代能传承廿世，盼着木子李姓的江山永固。
晚年他隐居终南山，常对来访的文人说：“叶子戏能流传，不是因它多有趣，而是世人总需要些念想。”就像那片轻巧的叶子，承载的不是游戏规则，是一个时代对秩序最后的眷恋。
山风过处，满院梧桐沙沙作响。老人仿佛又看见漓江夜航船上，那个巧笑倩兮的女子正用簪子划着树叶：“大人你看，这叶子的脉络，像不像大唐的驿路？”
最不经意的创造，往往最深刻地折射时代心声。叶子飘过盛唐晚唐，表面是游戏风靡，内里却是苍生对太平秩序的深切渴望。世间万物皆可为镜，照见人心向背——不必占卜问卦，百姓指尖流转的，便是最真实的天命。
13、后唐太祖
塞外的风沙吹过雁门关，将李姓部族的营帐染成土黄色。族长夫人临盆在即，却在榻上挣扎了三天三夜，接生婆满手是血地掀帐而出：“夫人力竭了，得速速取药！”
族中少年快马加鞭赶往雁门，却在关前被一个披着斗篷的身影拦住。那人的面容隐在风沙中，声音却清晰如磬：“不必寻药。速回部落，令全体族人披甲持旗，击钲擂鼓，骑马绕帐三周，自然平安。”
少年将信将疑赶回，老族长捻着胡须沉吟片刻，忽然拍案：“就照做！许是山神指点。”
霎时间，整个部落沸腾起来。铁甲碰撞声、战马嘶鸣声、鼓钲震天声汇成洪流，三百骑士举着狼头大旗，在营帐外卷起滚滚烟尘。第一圈跑过，帐内传来一声痛呼；第二圈跑过，婴儿啼哭破空而出；第三圈跑完，接生婆喜极而泣：“生了！夫人都平安！”
就在这一刻，奇景突现。一道彩虹贯入帐中，将四壁映得流光溢彩；庭院里白雾翻涌，