就在一片相对开阔的林间空地旁，孙权看见了一位老母。
她出现得悄无声息，仿佛本就是这山峦的一部分。身着寻常的青布衣裙，鬓发如霜，脸上沟壑纵横，记录着岁月的风霜。她手中拄着一根歪扭的木杖，静静地站在那里，目光清亮，不似寻常村妪，正平和地望着他。
在这戒备森严的猎场，一个老妇如何能悄然出现？侍卫们竟也未加阻拦？孙权心中掠过一丝诧异，但他素来沉稳，并未形于颜色，只是微微颔首示意。
老母的目光掠过他身后的随从和那些寻常猎物，缓缓开口，声音不高，却异常清晰，仿佛能穿透林间的喧嚣，直接落入他耳中：“将军今日行猎，所得几何？”
孙权朗声一笑，带着几分武人的豪迈，也有一丝难以言喻的、对今日收获平平的不满足，他指了指一名侍卫马鞍旁那头最显眼的猎物：“仅得一豹。”
那是一只成年公豹，毛色金黄，黑斑如铜钱，虽已气绝，仍能看出生前的矫健凶猛。它软软地垂在那里，长尾拖在地上，沾满了草屑与尘土。
老母闻言，目光落在那豹尸上，端详片刻，复又抬眼看向孙权，眼中似乎闪过一丝难以捉摸的笑意，她轻声反问，语气平淡却直叩心扉：
“既得豹，何不竖起其尾？”
一言既出，孙权蓦然一怔。竖尾？豹已死，尾软垂，如何竖起？这问话看似无稽，却又仿佛暗藏机锋。他正待细思其中意味，再抬眼时，前方空空如也。
那老母，已不见了踪影。
如同她出现时一样，消失得也毫无痕迹。只有那句话——“何不竖其尾？”——如同山间磬音，悠悠地在他耳边、在他心头回荡不去。林风穿过，吹动他战袍的下摆，四周只有属下的喧哗，仿佛刚才那短暂的对话，只是一场白日幻影。
他立刻遣人四下询问，所有侍卫皆言未曾见到什么老母。孙权默然了。他挥手止住了队伍，独自立马原地，深邃的目光投向层林尽染的樊山，心中波澜起伏。这绝非寻常老妪。是山鬼？是精魅？还是……某种更高存在的化身？
“竖其尾……”他喃喃自语。豹尾，在兽类，是威仪与力量的彰显，勃然而怒时，尾必竖挺。于人而言，尤其是于他这般一方之主而言，“竖尾”意味着什么？
是当仁不让，是将潜藏的力量与威势，昭告于天下。
他那时，虽已是吴侯，占据江东，北抗曹操，西联刘备，但在名义上，仍尊奉着汉室旗号。他内心深处那份称孤道寡的雄心，是否就像这死豹垂下的尾巴，尚未真正“竖起”，未能全然展露那睥睨天下的姿态？
老母此问，是点拨，是警示，还是……某种天命式的诘问与催促？
这个谜团，伴随着那句箴言，深深埋藏在他心底。往后的岁月里，他联合刘备，赢得赤壁之战；他夺取荆州，稳固上游；他与曹操、刘备周旋，在乱世中不断壮大江东的基业。每一步，都像是在为最终“竖尾”积蓄着力量。
直到时机成熟，曹丕篡汉，刘备在成都称帝。天下鼎足之势已成，再无需遮掩。
公元229年，孙权于武昌（今湖北鄂州）正式登基，称大帝，建国号吴。那潜龙，终于昂首；那垂下的豹尾，终于高高扬起，展露出雄踞东南的赫赫声威。
登基之后，他未曾忘却樊山下那次奇异的邂逅。他深知，那不仅仅是偶然。他下令，在当年遇见老母的樊山之下，敕建一座祠庙。
庙宇规模不必穷奇壮丽，但位置必须精准。他要以此举，回应那冥冥中的点拨，将那场关乎天命的对话，以人间香火的形式固定下来，既是感念，亦是昭示。
庙成之日，他或许曾亲临祭拜。站在庙前，他回望的不仅是那片山林，更是自己从一方诸侯到开国帝王的峥嵘历程。那老母是谁，已不重要。重要的是，她那句看似无心的问话，如同一粒火种，点燃了他心中本就存在的帝王之志，催动了他将潜藏的实力化为攻开帝业的最后一步。
樊山依旧，江流不息。那座因一句箴言而立的庙宇，从此静静地立于山麓，见证着吴国的兴衰，也向后人诉说着一个关于蛰伏、醒悟与崛起的秘密。
豹尾垂地，其威未彰；一语点破，天命方显。有时，命运的转折并非雷霆万钧，而是一句恰到好处的诘问，唤醒蛰伏的雄心。真正的强者，不仅在于拥有力量，更在于懂得在关键时刻，将力量化为旗帜，昂然竖立于天地之间。
10、泰山连理石
魏明帝太和三年，泰山脚下的桃坞村，正被一场罕见的异象搅得沸沸扬扬。
这天清晨，猎户张老汉扛着猎枪进山，刚走到村后那片荒丘，突然被眼前的景象惊得说不出话——原本相距百余步、被荒草掩盖的两块巨石，竟不知何时靠在了一起，像一对并肩站立的巨人，高达十二丈，直插云