是夜，万籁俱寂。韦夫人辗转反侧，朦胧睡去后，竟见到了朝思暮想的亡女。女儿面容清晰，一如生前，身上穿着她最常穿的青绸裙、白布衫，发髻上那对玲珑玉钗，正是她生前心爱之物。只是女儿此刻泪眼婆娑，神情凄楚，全无往日欢颜。
“娘亲……”女儿未语泪先流，声音哽咽，“女儿今日特来求救！”
韦夫人梦中心如刀割，急欲伸手拥抱，却扑了个空。只听女儿泣道：“只因孩儿在世时，有时看中钗环衣物，未曾禀明父母，便私自取用家中财物，犯了偷盗之过。有此业报，女儿死后……死后便堕入畜牲道，转生为羊，来偿还不义之债。明日府中宴客，那头待宰的青羊，脖颈至头是白色的，头侧还有两道白纹，恰似女儿所戴玉钗的形状，那便是孩儿啊！求娘亲念在母女情分上，垂怜救命，万勿杀它！”
韦夫人闻言，如遭雷击，猛地从梦中惊醒，枕畔已被泪水浸湿一片。窗外天色未明，她心口却怦怦直跳，女儿的哀告言犹在耳。她再无睡意，挨到东方既白，便匆匆披衣起身，也顾不得梳洗，径直走向后院羊圈。
晨光熹微中，羊群挤作一团。韦夫人屏息细看，目光倏地定住——果然有一头青毛羊，脖颈与前胸一片雪白，再看头顶，两侧赫然生着两道对称的白斑，形态位置，竟真与女儿那对玉钗相差无几！
刹那间，梦中女儿凄楚的面容与眼前温顺的青羊重叠在一起。韦夫人只觉眼前一黑，几乎站立不住，扶住木栏才勉强稳住身形，泪水早已夺眶而出。
“这羊……这羊不许杀！”她强忍悲痛，对闻讯赶来的管家和仆役下令，“好生看管，等老爷回来，我自会与他说明。”
众人见夫人神情悲戚，语气坚决，虽不明所以，也只得遵命。
日上三竿，韦庆植回府，见宾客将至，便往厨房催促宴席之事。厨子连忙回禀：“老爷，夫人一早来过，特意吩咐，圈中那头青羊白头的，绝不能杀。”
韦庆植一听，眉头紧锁。他素来不信鬼神怪诞之说，加之今日宴请的皆是贵客，菜单早已定好，岂能因妇人一个无稽的梦话而临时更改，失了体面？他心中不悦，沉声道：“休要听妇人之言！宴会之事要紧，速速将那羊宰杀备菜，不得有误！”
主人之命难违，宰夫只得唯唯称是，走向羊圈。那青羊仿佛感知到大限将至，发出阵阵悲鸣，四蹄抵地，不肯前行，眼中竟似有泪光闪烁。仆役们费了好大力气，才将它拖至宰杀之处，绳索套上脖颈，悬吊于梁上。
正在此时，先到的几位宾客信步走入庭院，欲寻韦庆植寒暄。他们行经厨房附近，不经意间向内一瞥，这一看，直吓得魂飞魄散！
哪有什么青羊悬梁？那绳子上吊着的，分明是一位妙龄女子！那女子身着青裙白衫，容貌秀丽，却面色惨白，正用哀恳的目光望着他们，凄声呼道：“我乃韦长史之女，乞求诸位贵客救我性命！”
宾客们惊得连连后退，冷汗涔涔。几人定了定神，再揉眼看去，梁上悬挂的仍是那头挣扎的青羊，然而方才那女子的影像与求救声却真实得不容置疑。他们互相对视，皆知事有蹊跷，绝非幻觉。
“住手！快住手！”一位年长的宾客急忙高声喝止已举起屠刀的宰夫，“此羊杀不得！速去禀报韦长史！”
宰夫被这突如其来的喝止惊住，刀僵在半空。韦庆植闻讯赶来，见宾客们群情激动，纷纷将所见异状相告，力劝他刀下留羊。他听着众人七嘴八舌的描述，尤其是女儿那“青裙白衫、头戴玉钗”的形貌，与自己记忆中一般无二，脸色渐渐变得苍白。
他奔至那犹在微微抽搐的青羊面前，仔细端详它头上的白斑，形状位置，果然酷似一对玉钗。联想到妻子早间的异常，他心中巨震，一股寒意从脊背窜起——原来妻子梦中所述，竟是真的！
巨大的悔恨与悲痛瞬间攫住了他。他亲手下令，险些断绝了女儿本就艰难的再生之机！
“放下来！快把它放下来！”韦庆植声音发颤，急忙命令。
仆役手忙脚乱地将青羊解下。那青羊四蹄落地，瑟瑟发抖，偎依到闻讯赶来、哭得几乎晕厥的韦夫人脚边，发出细微的哀鸣。
韦庆植当即下令，府中自此禁食羊肉。那头青羊被小心地移入单独的洁净圈舍，精心喂养，直至其终老。而原定的盛宴，也在一片唏嘘与对因果的敬畏中，悄然更换了菜单。
经此一事，韦庆植性情大变，不再一味执着于世务俗礼，开始广积善缘，诵经祈福，只愿能减轻女儿罪业，助她早得超脱。韦府上下，乃至知晓此事的亲友宾客，无不引以为戒，深感举头三尺有神明，暗室亏心，果报丝毫不爽。
一念贪私，损及至亲，终招业债缠身；一时固执，罔顾警示，几成千古之恨。唯有心存敬畏，宽厚仁爱，珍惜当下缘分，方能无愧于心，坦荡于世。
4、赵太
长安城的元旦，总是一年中最热闹的时候。
积雪未融