“师父为何受此大苦？”游僧惊问。
秀荣抬头，面容扭曲：“因我杀生无数，这是报应……”
游僧还阳后，将所见悄悄告知仁秀。这老实和尚听得面如土色，当晚就觉得背上奇痒。撩衣一看，竟生出个碗口大的毒疮，疮口密密麻麻布满细孔，宛如虫蛀。
不出三日，仁秀在剧痛中咽气。临终前他反复嘶喊：“虫！虫在啃我的骨头！”
金华寺自此多了条新规：但遇虫蚁，只可驱赶，不得伤生。后山还专辟了“虫冢”，每逢清明，总有僧人去洒净水诵经。
秀荣与仁秀，一个起念，一个执行，皆因轻视微末生命而招致恶果。可见佛法慈悲，不择巨细，蝼蚁虽小，亦是生灵。真正的修行，不在殿堂巍峨，而在对一草一木、一虫一蚁的悲悯之中。
21、毋乾昭
射洪县的山林深处，有座青瓦白墙的庄园，主人毋乾昭是成都来的商人。这年秋收，他照例来庄上监督收割。午后的日头还毒，他正坐在廊下翻看账本，忽听林间传来急促的蹄声。
但见一头梅花鹿纵跃而出，左腿插着半截箭矢，鲜血在皮毛上凝成暗红的花。那鹿奔到庄前，竟前膝一屈，朝着毋乾昭发出哀哀低鸣。身后追来的猎户举弓要射，被毋乾昭挥手拦住。
“也是个生灵，”他见那鹿眼中泪光浮动，心下微软，“且留它一命。”
便将伤鹿关进西厢空房，敷了金疮药。那鹿极通人性，舔他手背时，舌尖温热。
恰巧邻寺僧人权法惠来化缘。这和尚素不守清规，见庄上炊烟袅袅，便踱步而来。毋乾昭与他说起救鹿之事，法惠探头往厢房张望，抚掌笑道：“施主好造化！这是天赐的美味，岂能轻放？”
毋乾昭本有三分善念，被法惠一说，贪念顿起。二人合计着，当晚就将鹿宰杀。剥皮卸肉时，那鹿至死圆睁双眼，望着窗外明月。
庖厨架起柴火，烤得鹿肉滋滋冒油。法惠迫不及待撕下条后腿，满嘴流油道：“好个慈悲施主，明日再猎只獐子来吃！”
话音未落，他突然僵住。手中鹿腿啪嗒落地，双手死死捂住心口，面色霎时青紫。
“刀……刀在绞我的心肝！”法惠嘶声惨叫，竟真如被利刃剜心般，蜷在地上翻滚。未等毋乾昭唤郎中，他已呕出大口黑血，气绝身亡。血泊中，那块鹿肉尚冒着热气。
毋乾昭惊得魂飞魄散，连夜将剩余鹿肉深埋。那夜他梦见梅花鹿踏月而来，鹿角开出血红莲花，花蕊中坐着合掌的法惠。
自此毋乾昭再不敢食野味，晚年竟皈依佛门。每逢朔望，总要在后院焚香祝祷，不知是超度那鹿，还是忏悔当年那一念之差。
善恶只在一念间。毋乾昭本可成就一桩善缘，却因他人蛊惑转生贪念，终酿悲剧。可见人当坚守本心之善，莫被外欲所转。对生灵常怀慈悲，即是给自己种下福田；纵一时贪念，可能招致无穷苦果。
22、李绍
蜀中青城县有个叫李绍的屠户，在城南市集经营着一间肉铺。此人平生最好食犬肉，三十年光景，死在他刀下的犬只不下千百。他烹犬自有一套：取精壮黄犬，先以木棍击其鼻梁，待犬昏厥再放血剥皮，说是这般料理的犬肉最是鲜嫩。
这年腊月，有猎户送来只通体乌黑的猎犬。那犬被铁链拴着，却不吠不叫，只静静望着李绍，眼神清亮得不像畜生。李绍举刀时，黑犬忽然前肢伏地，眼中滚下泪来。
“倒是只有灵性的。”李绍难得动了恻隐之心，将黑犬养在后院。时日久了，发现这犬极通人性，每见他醉酒归来，必叼来醒酒汤；铺中遭贼，也是它率先警觉。妻子笑道：“这黑儿倒比儿子还贴心。”
李绍独子年方十岁，与黑犬最是亲厚，常偷拿肉铺的骨头喂它。一人一犬形影不离，连睡觉都要挤在一处。
这夜大雪，李绍在友人家喝得酩酊大醉。踏着积雪深一脚浅一脚往家走，远远望见铺门前黑影绰绰。黑犬嗅到主人气味，欢跃着扑上来，前爪搭上他肩头，伸出舌头要舔他面颊。
李绍醉眼朦胧，只当是野犬袭击，勃然大怒：“连你也敢犯上！”抄起院墙边的柴斧便劈。
恰在此时，木门“吱呀”一声推开，小儿揉着睡眼探出头：“爹爹，是黑儿在迎你……”
话音未落，斧光闪过。孩子哼都未哼一声，便软软倒在门槛上。鲜血融化了门前积雪，漫开刺目的红。
“儿啊！”随后赶到的妻子一声惨叫，扑倒在血泊中。
李绍的酒霎时醒了。他僵立雪中，看着黑犬围着孩子尸身哀鸣转圈，又抬头望他，眼中竟无怨恨，只有深不见底的悲悯。
“是你！都是你这畜生！”李绍举斧再劈，黑犬却灵巧一闪，消失在夜色中。此后遍寻不见，仿佛从未出现。
丧子之痛如附骨之疽。不过半年，李绍便染上怪病，终日蜷在榻上学犬吠。起初是呜咽，继而狂嚎，声音与当日黑犬的哀鸣一般无二。郎中诊脉后连连摇头：“这不是