“小心！”竺法惠疾呼。
法昭慌忙闪避，却已来不及。一根碗口粗的松木不偏不倚，重重砸在他的左脚踝上。
“咔嚓”一声脆响，剧痛瞬间袭来。法昭惨叫一声，跌坐在地。
樵夫们吓得魂飞魄散，连忙上前搀扶。那年幼的樵夫更是面如土色，连连作揖：“大师恕罪！小的实在不是故意的！”
竺法惠俯身查看伤势，轻轻叹了口气：“业力如此，怪不得你。”
他转向疼得满头大汗的法昭，目光中既有慈悲，也有警示：“现在你可明白了？昔日你伤它一足，今日你自受其苦。因果循环，分毫不差。”
法昭咬着牙，冷汗顺着额角滑落。他突然想起，自从随师父修行以来，每逢见到跛足的禽鸟，心中总会莫名一紧。原来冥冥中早有征兆。
樵夫们帮着将法昭背到附近寺庙安置。寺中老僧为他接骨敷药，却也只能摇头：“伤及筋骨，纵然愈合，怕是也要留下残疾。”
三个月后，法昭的伤虽然好了，左脚却再也无法恢复正常。每当阴雨天，伤处便隐隐作痛，仿佛在提醒他那段看不见的因果。
一日，法昭拄着拐杖在寺后院中散步，见一只野鸭一瘸一拐地在池边觅食。他心中忽然一阵刺痛，想起师父当日所言。
“师父，弟子如今方才真正信受因果。”他回到禅房，对着正在打坐的竺法惠深深一拜，“若不是亲身经历，怎知业力如此精准？”
竺法惠缓缓睁眼：“如今你可知道，为何我平日再三叮嘱你们，连蝼蚁都不可伤害？”
法昭垂首：“因为不知道哪个无心之过，就会在将来结出苦果。”
“正是。”老法师示意他在对面坐下，“你今日虽受了这腿脚之苦，却也消了一段业障。更重要的，是让你真正明白了因果可畏。这对你的修行，未尝不是一件好事。”
从此，法昭像是变了个人。曾经的浮躁不见了，取而代之的是沉稳与精进。他再也不敢轻视任何微细的戒律，对一切生命都怀抱着敬畏之心。
后来，竺法惠继续云游四方，法昭则因腿疾留在寺中修行。虽然行动不便，他的道心却比许多健全之人都要坚定。
有人问他为何能如此坦然接受残疾，他总是平静地回答：“这是我该受的。若不是师父点破，我至今还在迷茫中造业。如今虽然腿脚不便，心里却比从前明亮得多。”
数年后，竺法惠途经嵩高山，特地回来看望弟子。见法昭正在禅堂领众诵经，神态安详，目光清澈，老法师欣慰地点头。
课后，法昭拄着拐杖来到师父面前：“弟子一直有个疑问——师父既然预知此事，为何不设法为弟子化解？”
竺法惠微微一笑：“因果是天地间的法则，就是佛陀也不能改变。我能做的，只是提前让你知晓，让你在受苦时能够醒悟，而不是怨天尤人。”
他望着远山，语重心长地说：“你要记住，真正的慈悲不是帮人逃避因果，而是教人认识因果、敬畏因果。只有这样，才能从根源上断恶修善。”
法昭豁然开朗，从此更加精进修行。后来他虽然终身腿疾未愈，却成为一代高僧，度化无数众生。每逢开示，他总要以自身经历告诫学人：“莫以恶小而为之，因果面前，无人能侥幸。”
举头三尺有神明，因果循环不虚。竺法惠师徒的故事警示我们：今日所受，皆是昨日所种；明日所获，全在今日所为。对因果常存敬畏，对生命永怀慈悲，方能在人生路上行稳致远，终得自在安宁。
26、冀州小儿
隋朝开皇初年，冀州郊外有个张家村，村里有个十三岁的少年叫张小宝。这孩子聪明伶俐，却有个改不掉的毛病——最爱偷邻家的鸟蛋。
这天清晨，天刚蒙蒙亮，小宝就蹑手蹑脚地溜出家门，熟门熟路地爬到村头李老汉家的桑树上。树梢的鸟窝里，三颗鸟蛋还带着母鸟的体温。
“今天可以吃烤蛋了！”小宝窃喜着把鸟蛋揣进怀里。
这已不是他第一次偷蛋。一年来，村中几乎每户人家的鸟窝都遭过他的毒手。有次王寡妇家的母鸡刚下了蛋，咯咯叫着报喜，转眼蛋就被他摸去，在村后土坡上烤着吃了。
日上三竿时，小宝正躲在草垛后烤蛋，忽听有人叩响家门。
“张小宝在家吗？”门外传来陌生的声音。
小宝的父亲张老憨推开院门，见是个身着青衫的差役模样的人。
“官爷有何贵干？”张老憨恭敬地问。
差役面无表情：“官府有事，要传张小宝走一趟。”
小宝在屋里听见，忙跑出来说：“既是官府传唤，容我收拾些干粮衣物。”
差役却摇头：“不必麻烦，这就走吧。”
小宝心里纳闷，官府传人哪有不让带行李的？但见差役神色严肃，也不敢