可再张扬的人，也扛不住病痛。这病来得急，齐之从卧床到断气，不过三天光景。寺里按规矩给他准备后事，把他的遗体停在偏殿，打算第二天下葬。
谁料第二天清晨，守在偏殿的小沙弥忽然尖叫起来——齐之竟从停尸的木板上坐了起来，眼神茫然地看着周围。众人又惊又怕，老方丈赶紧过来，摸了摸他的脉搏，竟真的有了跳动。
齐之醒后，一句话也不说，只是呆呆地坐着。过了半天，他才缓过神，跟老方丈说：“我要搬去东禅定寺，从此不再跟贵人来往，只一心持戒修行。”
老方丈又惊又喜，连忙点头应允。当天下午，齐之就收拾了简单的行囊，搬到了东禅定寺。他在寺里选了个僻静的院子，亲手建了一座佛堂，佛堂里不摆别的，只在长座上横列了七尊等身佛像，每一尊都塑得庄严肃穆。从那以后，齐之像变了个人似的：每天天不亮就起来诵经，过午不食，戒掉了所有荤腥，以前常来找他的贵人，都被他挡在了门外，连医术也只在穷苦人求医时才肯出手。
有人好奇，问他为什么突然性情大变。齐之沉默了许久，才缓缓说起了自己“死”后那两天的遭遇——
那天断气后，他感觉自己飘了起来，被两个青面獠牙的差役架着，往一处黑沉沉的地方走。走了不知多久，眼前出现一座大殿，殿上坐着个身穿黑袍、面色威严的鬼王，案前摆着一本厚厚的册子。
差役把他推到殿中，鬼王翻开册子，看了几眼，忽然指着殿角的一堆东西问：“你是出家人，为何要杀人？”
齐之懵了，连忙摇头：“贫僧从未杀过人，还请鬼王明察！”
鬼王冷笑一声，指着那堆东西说：“你看那是什么？那是你亲手参与害死的人的肉，如今臭烂在地，你还敢狡辩？”
齐之顺着鬼王指的方向看去，只见殿角堆着一块血肉模糊的烂肉，散发着刺鼻的臭味，他吓得浑身发抖，却还是想不起来自己何时害过人。
“你忘了？”鬼王拍了拍册子，“你在胜业寺时，为何不阻止寺主杖杀那个婢女？”
这句话像一道惊雷，让齐之瞬间清醒过来——他想起了三年前的一件事。
那时胜业寺里有个叫何马师的小僧，跟寺里的一个青衣婢女私下相好。后来那婢女见何马师没什么出息，就想断了来往，另寻依靠。何马师恼羞成怒，就跑到寺主面前告状，说婢女行为不端，败坏寺规。
那婢女本就不是安分之人，平日里爱占小便宜，寺主早就看她不顺眼，听了何马师的话，更是火冒三丈。当天中午，僧人们正在堂屋吃饭，寺主突然让人把婢女绑了过来，当着众人的面，说要杖杀她，以正寺规。
齐之当时也在堂屋，见状赶紧上前劝阻：“师父，我们是出家人，讲究护身、护口、护意，戒律森严，就算她有错，也不该在众人面前杖杀，这不符合佛门慈悲之道啊！”
可何马师在一旁煽风点火：“寺主说得对！这种败坏寺规的人，就该严惩，不然以后还会有人学她！”
寺主本就在气头上，听了何马师的话，更是不听齐之的劝阻，下令让几个僧人拿起木棍，对着婢女狠狠打去。那婢女哭得撕心裂肺，哀求着饶命，可寺主和何马师却不为所动。齐之看着不忍，却也不敢再坚持，只能默默地退到一边，眼睁睁看着婢女被活活打死。
后来，寺里把婢女的尸体偷偷埋在了后山，这件事渐渐被人淡忘，齐之也很少再想起。可如今在鬼王殿上，那块烂肉、鬼王的质问，让他把所有细节都记了起来——他虽没亲手打人，却在能劝阻的时候没有坚持，眼睁睁看着一条人命逝去，这跟“杀人”又有什么区别？
“出家人当以慈悲为怀，你却因畏惧寺主、不愿得罪人，放弃了救人的机会，”鬼王的声音冰冷，“若不是你还有些善根，曾用医术救过几个穷苦人，今日你就别想再回去了。回去后，好好修行，赎清你的罪孽，否则下次再来，就别怪我无情！”
说完，鬼王挥了挥手，齐之只觉得一阵天旋地转，再睁眼时，就发现自己躺在胜业寺的偏殿里。
“我以前总觉得，只要不亲手做坏事，就算不得犯错，”齐之说到这里，声音哽咽，“可到了鬼王殿才知道，见死不救、袖手旁观，也是一种罪孽。那婢女虽有错，却罪不至死，我若当时再坚持一下，说不定就能救她一命……”
众人听了齐之的话，都沉默了。从那以后，再也没人觉得齐之是在故作清高，反而敬佩他的幡然醒悟。
齐之在东禅定寺修行的日子里，每天都会在佛堂里对着七尊佛像忏悔，忏悔自己当年的懦弱和冷漠。他还时常跟寺里的僧人说：“戒律不光是不做坏事，更是要在该出手的时候出手，该坚持的时候坚持，哪怕会得罪人，哪怕会