11、郑山古
伪蜀先主王建割据蜀地那年，广汉绵竹县的粮道上总是尘土飞扬。军校黄承真带着一队士兵来这里就粮，刚把粮车停稳在驿站外，就见个穿粗布短褐的老者慢悠悠走过来。老者须发半白，手里拄着根枣木拐杖，拐杖头雕着个模糊的五行符号，开口就叫出了黄承真的名字：“黄将军，可愿借一步说话？”
黄承真愣了愣——他初到绵竹，除了当地粮官，没人认识他。见老者不像歹人，他便让士兵守着粮车，跟着老者走到驿站后的老槐树下。老者自称郑山古，是附近隐居的山人，不等黄承真发问，就先开口：“将军可知，如今这蜀国，在五行里缺了金气？”
黄承真摸了摸后脑勺，他是行伍出身，不懂这些玄虚的说法。郑山古叹了口气，继续说：“缺金便易招‘金炀鬼’——这是专司火厄与杀伐的邪祟。我观天象，今年蜀宫必有大火；到了甲申、乙酉年，还会有大杀戮，百姓要遭大难啊。”
这话听得黄承真心里一沉。他在蜀军中待了多年，知道王建虽治蜀有术，却也生性多疑，若真有灾祸，不知要牵连多少人。正愣神时，郑山古从怀里掏出一卷泛黄的绢布，递到他面前：“这是我毕生研究的秘术，能禳除灾祸、镇压邪祟。将军若肯把它献给朝堂，若能按此法施行，或许能减少杀戮，救些百姓性命。”
黄承真接过绢布，只觉沉甸甸的。他翻开一看，上面画满了奇怪的符号，还有密密麻麻的注解，开头写着“黄帝阴符”四个字。“道家最看重救活之功，这秘术若能行，也是将军的功德。”郑山古又说，“只是有一事要提醒你：这秘术需三次向朝廷进献，若三次都不被采纳，你我都要遭天谴——毕竟泄了阴机。你若怕了，现在反悔还来得及。”
黄承真捏紧了绢布，想起家乡遭兵灾时的惨状，咬了咬牙：“先生放心，只要能救百姓，我便是死也不怕！”郑山古点点头，又细细教了他进献的礼仪和秘术的要点，连符号如何对应五行、祭祀该用哪些器物，都一一讲清。
第二天，黄承真把粮务托付给副手，自己带着绢布，快马加鞭赶往成都。到了蜀宫，他求见王建，却被侍卫拦在宫外——一个小小的军校，哪有资格直接面见蜀主？他不死心，又找到枢密使宋光嗣，把郑山古的预言和秘术全盘托出。宋光嗣听了，只觉得是无稽之谈，挥挥手把他赶了出去：“不过是山野村夫的胡话，也敢来惊扰朝堂？再敢胡闹，定治你惑众之罪！”
第一次进献，就这样失败了。黄承真没气馁，第二天换了身干净衣服，又去宫门外等候。这次他运气好，遇上了宰相韦庄。韦庄为人谦和，听他说完，接过绢布看了看，皱着眉说：“这‘黄帝阴符’与坊间流传的不同，倒像是有些门道。只是灾祸之说太过玄虚，我若贸然进献，恐惹主上不悦。”最终还是把绢布还了他，劝他“莫再执着”。
第二次也没成。黄承真在客栈里闷了两天，想起郑山古的话，又想起绵竹百姓的笑脸，还是决定再试一次。这次他直接跪在宫门外，捧着绢布，大声喊着“献秘术、禳灾祸”，引来不少路人围观。侍卫想把他拖走，他却死死抱着宫门的柱子，不肯撒手。
这事终于传到了王建耳中。王建本就因近来蜀宫频频失火（虽都是小火灾）心烦，便让人把黄承真带进来。黄承真见到王建，连忙献上绢布，把郑山古的预言又说了一遍，恳请王建施行秘术。王建翻了翻绢布，脸色越来越沉：“你一个军校，不好好练兵，倒学些装神弄鬼的本事！蜀宫有卫兵守护，何惧什么‘金炀鬼’？再敢妖言惑众，定斩不饶！”说完，把绢布扔在地上，命人把黄承真打了三十大板，赶出宫门。
第三次进献，不仅失败，还挨了顿重打。黄承真拖着伤腿，一步步走出宫门，只觉得胸口发闷，喉咙里一阵腥甜，“哇”地吐出一口血来。他扶着墙，看着蜀宫的高墙，想起郑山古的话——“三臣不允，则止亦不免”。他知道自己活不成了，却还是挣扎着捡起地上的绢布，小心翼翼地揣进怀里，想把它还给郑山古。
可他刚走到成都城外，就支撑不住，倒在了路边。路过的百姓认出他是前几天跪宫门献书的军校，有人想救他，却发现他已经没了气息，手里还紧紧攥着那卷绢布。后来，有人把他的尸体送回了绵竹，郑山古赶来时，只对着尸体叹了口气，把绢布收了回去，从此再也没人见过他。
黄承真死后没多久，蜀宫果然发生了一场大火，烧毁了好几座宫殿；到了甲申、乙酉年，后唐大军伐蜀，蜀亡后，果然有不少百姓和旧臣遭到杀戮，郑山古的预言一一应验。当时孙光宪正在蜀地为官，与黄承真有过一面之缘，后来偶然见到了那卷“黄帝阴符”的抄本，才知道上面的文字有五六千字，每个笔画都对应着五行，确实是精心