客们都说：“秦道长烧的香灰，积起来能堆座小山哩！”

    这年庙会，山下送来几十筐金箔纸钱。小道士们叠元宝叠得手指通红，秦保言却望着堆积如山的纸钱出神。夜深人静时，他忽然撩袍跪在真君像前：“弟子愚钝，您位列仙班，要这人间纸钱何用？”

    烛火“噼啪”一跳。神像眉眼在光影里模糊了。

    当夜暴雨倾盆。秦保言梦见自己立在万丈悬崖边，金箔纸钱被狂风卷成旋涡。忽有清冷语声破开风雨：“纸钱乃冥司账簿，与我何干？”猛抬头，见云中真君素衣广袖，指尖正拈着一片被雨打湿的纸灰。

    秦保言惊坐而起。窗外残月如钩，供桌上那叠他故意未焚的纸钱，竟化作黑蝶满室乱飞！一只纸蝶撞上灯罩，倏地燃起幽蓝火苗——火舌舔过的梁柱上，赫然显出两行水痕字迹：

    香火焚心见真性

    纸灰原是人间债

    翌日，秦保言当众劈了装纸钱的竹筐。香客哗然，老住持急得跺脚：“断了财路，庙里喝西北风吗？”却见他取来账簿，将历年纸钱折成米粮数目，在山门贴出告示：“即日起，捐香火者皆换为赈济粮，真君座前，只受诚心三炷香。”

    奇的是，那年来朝拜的香客反多了一倍。秋收时，满仓新米堆得冒尖，秦保言领人推着粮车下山赈饥。车轮碾过山路，扬起细碎尘埃，在夕阳里金粉似的浮沉。

    原来神仙不收纸钱，却收人心。那纷纷扬扬的纸灰，烧的从来不是通天路，而是尘世里蒙了眼的贪求——真金白银堆出的香火再高，终不及贫妪颤巍巍捧来的三根线香，能熨暖真君冰冷的泥胎。