横向洞穴？贯通山腹？通向对岸？
这消息让所有人大吃一惊！
程无悔急问：“可曾探明洞穴是否畅通？有无岔路？人声方位能确定吗？”
谢长风道：“洞穴内虽有岔路，但主道明显。我们不敢深入太远，怕迷失或惊动可能存在的敌人。但根据风声和水声判断，洞穴很可能连通到峡谷对岸的崖壁某处！那人声…很模糊，像是很多人在劳作、呼喊，距离应该还很远，但方向…似乎正是炮阵所在的那个平台下方！”
炮阵平台下方有洞穴出口？这可能吗？但如果真是古时采掘矿物形成的矿洞，因地质变动或人为开凿而贯通山体，也并非不可能！若真如此，这条洞穴，将是直插炮阵腹地的绝佳秘径！
李敢的心脏剧烈跳动起来。这简直是天赐良机！但风险同样巨大——洞穴内情况不明，可能有塌方、毒气、地下暗河，甚至…已经被狄军发现并利用或设伏。
“必须再探！”李敢决然道，“这次，我亲自带几个人下去！务必摸清洞穴走向、出口位置以及是否有敌人！”
程无悔阻止道：“李将军，你是主帅，不可轻动。探路之事，交给更擅长的人。我提议，由谢女侠、山猫兄弟，再配上两位最精于潜行、听觉敏锐的兄弟，带上足够长的绳索、照明、标记工具，再探一次。这次，目标不是找到出口，而是尽可能摸清洞穴主道的走向、长度、以及判断出口大致方位和环境。同时，沿途做好隐蔽标记。若无把握，绝不接近可能出口处，以防打草惊蛇。”
这个提议更为稳妥。李敢想了想，同意了。他看向谢长风和“山猫”：“谢女侠，山猫兄弟，又要辛苦你们了。务必小心！”
谢长风点头：“李将军放心，我们晓得轻重。”
很快，一支四人探查小队再次出发，除了谢长风和“山猫”，还有北地游侠会中一个绰号“地听”（据说耳力超群）的汉子，以及程无悔指定的一个原为矿工出身的边军老卒，他熟悉洞穴结构和支撑，能判断安全性。
四人携带了更多装备，包括特制的长绳（用于测量距离和确保退路）、更多的火折和一小罐猛火油（用于照明和必要时制造光亮信号）、粉石（用于标记）、以及防身的短刃和吹箭。
等待再次开始。这一次，时间仿佛凝固了。
天色渐渐暗了下来。夜幕降临，鹰愁涧的雾气在夜色中更显浓重妖异，对面炮阵平台上亮起了星星点点的火光，巡逻的脚步声和隐约的号令声随风传来，更添紧张气氛。
就在李敢等人几乎要忍不住准备接应时，下方洞穴方向，终于传来了微弱的、有规律的闪光信号——是火折在特定节奏下的明灭，代表“安全返回，有重大发现”！
众人心中一松，随即又提了起来。重大发现？是好消息，还是…？
不久，四人小队依次攀爬上来。个个疲惫不堪，浑身泥泞，但脸上都带着难以抑制的激动。
“李将军！程先生！”谢长风声音有些沙哑，却充满振奋，“那洞穴…果然是古矿洞！主道基本畅通，虽有少量坍塌，但可绕过！我们沿着主道走了约三里，感觉一直在向对岸水平延伸！最后，我们听到了非常清晰的水流轰鸣声，还有…炮阵平台上换岗的号令声、铁器敲打声、甚至…炮架绞盘转动的嘎吱声！就在我们头顶上方不远！”
“地听”补充道：“我伏地倾听，能感觉到上方传来的轻微震动，像是很多人在上面走动。水流声来自洞穴深处，似乎是一条地下暗河，水量不小。我们判断，洞穴的出口，很可能就在炮阵平台下方靠近崖壁的某个隐蔽处，甚至…可能就在那条地下暗河冲刷形成的裂隙或水帘洞后面！因为声音是从斜上方传来，且有水汽。”
矿工老卒道：“洞内有旧矿道通往不同方向，有些已经被封死或坍塌。但主道结构还算稳固，有部分木架支撑，虽腐朽，但短期内应该无碍。我们沿途做了标记，返回没问题。”
这个消息，无疑是一剂强心针！直通炮阵腹地的秘径！虽然出口位置尚未最终确认，但可能性极大！
李敢强压心中激动，与程无悔、韩铁山等人迅速商议。
“夜间，炮阵守卫必然更加警惕，但也是我们行动的最佳掩护。”李敢低声道，“既然秘径可能直通平台下方，我们无需强攻，只需派出精锐小队，携带火油火药，通过洞穴潜入，在炮阵核心区域放置爆破物，然后撤回洞穴，引爆！同时，主力在峡谷这边制造佯攻动静，吸引敌军注意力，掩护爆破小队行动和撤离！”
程无悔补充：“关键在于三点：一，确认出口确切位置和守卫情况；二，选择最合适的爆破点（炮架关键部位、弹药堆、绞盘）；三，精确计算引爆时间和撤离路线，确保爆破小队能安全撤回洞穴。此外，还需考虑爆破后可能引发的坍塌、敌军追入洞穴等风险。”
韩铁山摩拳擦掌：“爆破小队，算我一个！老子早就想亲手炸了那些鬼东西！”
赵振邦也道：