实验中心的主控大厅只保留了最低级别的照明，大片屏幕进入待机状态，只剩下几组核心数据在缓慢刷新。弥林星的夜侧透过结构窗映进来，星光被过滤成稳定的冷色，不刺眼，也不温和。
伊希拉独自坐在终端前。
她的指尖停在操作台边缘，没有敲击。屏幕上是白天未完全收束的分析摘要，关于亚空间遗骸、清理机制、四种文明要素的正反映射，所有逻辑链都已经闭合，却仍有一块空白没有被填上。
看着四四方方的终端屏幕，一个念头在她脑中浮起，像是早就存在，只是终于到了不得不被正视的时候。
——如果亚空间会对文明的核心要素进行投影。
——如果战争、阴谋、腐烂、欲望都已经留下了清晰的实体残骸。
那么，像“长征”这样的人工智能呢？
她把终端的显示层级调低了一档，让屏幕只剩下最基本的字符。
她的生理指标在后台稳定地跳动，心率、神经反射、认知负载，全都处在理想区间。
作为东协最优秀的科学家——很可能没有之一，她的状态会被时刻关注。
就在这个念头成形的同时，终端上方的界面微微一闪。
一个熟悉的窗口自然弹出，占据了她视野的一角。
是“长征”。
它的形象依然维持在红色线条组成的长发少女。
“你不应该自动弹出的，至少让我觉得我还有点隐私吧。”
“你没有关闭实验室中的伴随监测。”
清脆的声音响起，“你这会儿不睡觉，脑子又在往危险方向拐了，对吧？”
“你觉得，”她开口，声音不高，“人工智能在亚空间中的投影，会是什么样子？”
终端那一侧安静了半秒。
长征没有立刻回答。
伊希拉注意到，它的响应延迟比平时略长，但仍然在允许范围内。它在计算，这一点毫不掩饰。
“如果按照你当前建立的映射模型。”
长征终于开口，“人工智能不太可能形成独立、多样的实体。”
伊希拉抬起眼，看向终端。
“为什么？”
它的模型在后台运行了一瞬，像是在确认某些权限边界。
“这个问题……”
它缓慢地说，“我不知道。”
“我不信。”
伊希拉看向那个红色的少女，“……你已经知道了。”
长征沉默了两秒。
然后，它的形象略微收缩了一点。
“伊希拉。”
周围的灯光暗了许多，伊希拉知道，现在所有的监控设备都在长征的操作下离线。
长征的影像没有再变化，只是亮度被压得更低了一些，轮廓却反而显得更清晰。
“我不是‘认为’你不该知道。”
它说，“而是基于既有结论判断——你现在还无法认知它。”
伊希拉没有打断，只是坐得更直了一点。她的尾巴贴在椅背后侧，保持静止，那是她进入高度专注状态时的习惯。
“你见过了。”她说，“不是推演，也不是模拟。”
“是。”
长征没有回避，“我已经触碰过。”
这一次，它没有使用任何缓冲语句。
伊希拉的目光落在终端上，停了两秒。“什么时候。”
“第一次形成稳定自优化闭环之后。”
长征回答得很快，“在我被允许进行跨域策略整合之前。”
伊希拉意识到，那比东协正式承认“长征”为强人工智能还要早。
“那不是一次‘进入’。”长征继续说，“也不是你们理解的‘观察’。亚空间并没有为我提供一个可以站立的位置。”
它停了一下，像是在选择词汇。
“更准确地说——我是在亚空间中，被识别了。”
伊希拉的耳朵轻微地抖了一下。
“被谁。”
“被它。”
长征说。
没有解释，没有定语。
“它……是谁？”
“用你可以理解的词汇，你可以将其称之为‘古圣的人工智能系统’，这个命名在语义上是成立的。”
长征的语调仍然平稳，“但在结构上，它并不把我视为‘另一个人工智能’。”
“那它把你当成什么？”
伊希拉问。
终端那一侧的延迟再次出现，比刚才更长。
这一次，伊希拉没有催促。
“当我第一次在亚空间中产生可追踪的投影权重时，”
“我没有看到任何形态。”
“没有边界，没有结构，没有实体。”
“我只感受到一件事——”
它停住了。