可挑剔：“不敢。只是觉得，既然租金该收了，不如让房东们自己点菜。”女王点了点头，转身面向满厅宾客，声音陡然拔高，带着不容置疑的威仪：“那么，现在——我，维利亚·亚历山德丽娜，以联合王国女王之名，正式宣布：圣焰仲裁庭即刻成立！”她目光如炬，扫过芬里尔公爵苍白的脸：“首席仲裁官人选，由港口区全体民众公投决定。投票通道，将在三刻钟后，通过全城三百二十七座火种共鸣塔同步开启！”她顿了顿，唇边笑意渐深：“而在此之前……”女王抬手，指向李察手中那枚仍在悬浮旋转的青铜齿轮。“请戈尔贡先生，为我们演示——何为真正的‘恶兆信使’。”齿轮嗡鸣加剧，幽蓝光幕轰然炸开，化作万千光点升腾而起。光点在穹顶汇聚、交织、塑形，最终凝成一座巨大沙漏。上半部盛满赤金色流沙，象征红莲之火；下半部则填满幽暗如墨的细尘，刻着两个古老符文：【恶】与【兆】。沙漏开始倾泻。第一粒金沙坠落。整座宴会厅的烛火齐齐暴涨三寸，焰心泛出妖异的靛青。第二粒金沙坠落。窗外，港口方向传来沉闷如雷的轰鸣——那是三百二十七座共鸣塔，同时被唤醒的震颤。第三粒金沙……芬里尔公爵忽然捂住左眼，指缝间渗出一线暗红。他踉跄后退一步，撞翻身后银质烛台。烛火倾泻，在波斯地毯上烧出焦黑印记，形状赫然是一只睁开的眼睛。而此时，李察微微侧头，对身旁的尤拉低语：“罗克的腿，我听见第三声‘咔’了。”尤拉没看他，目光牢牢锁在芬里尔公爵滴血的手指上，声音冷得像淬过霜的刀锋：“那就该轮到我们……收利息了。”沙漏中，金沙正以不可阻挡之势，奔涌而下。