"所有议题都是不可分割的整体。"郑楠斩钉截铁地打断，"三项要求必须全部满足，否则谈判就没有继续的必要。"
第一轮谈判在剑拔弩张的气氛中结束，没有取得任何进展。
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当晚，巴特国代表团下榻的酒店。
温都汗站在窗前，望着京华市璀璨的夜景。他的手机震动起来，屏幕上显示是总统办公室的紧急联络。
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"温都汗，情况恶化了。"总统的声音透过话筒传来，背景音嘈杂，似乎有不少人在争论，"北部两省刚刚宣布自治，他们拒绝承认中央政府的权威。"
温都汗闭上眼睛："毗上神啊..."
"战俘家属的抗议活动已经蔓延到全国每一个个城市，"总统继续道，声音疲惫，"军队中有三分之二的人拒绝执行镇压命令。我们需要一个胜利，哪怕是象征性的。"
"总统先生，华夏人的要价太高了。五百亿赔款加上两块领土..."
"尽量争取分期付款，"总统打断他，"至于领土...汉南地区实际上已经被华夏控制了二十年，我们只是需要找个体面的方式承认现实。但汉西必须争取保留一部分，那里有我们的宗教圣地。"
温都汗挂断电话后，在窗前站了很久。他想起战俘营中那些年轻的面孔，想起国内日益高涨的分离主义浪潮。作为外交官，他一生都在追求和平，但此刻他感到前所未有的无力。
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第二天上午，第二轮谈判。
温都汗注意到今天的会场布置有了微妙变化——华夏国代表团的座位后方多了两面巨大的国旗，红得刺眼。
"我们重新审议了贵国的要求，"温都汗开场道，声音比昨天沙哑，"关于赔款问题，巴特国提议分三年支付，首期二百亿，之后每年一百亿。"
郑楠与身旁的财政官员低声交谈几句，然后摇头："不接受。必须全额支付。"
"这不可能！"温都汗的一名助手脱口而出，随即在楠岳冰冷的目光中缩了缩脖子。
"或许我们可以换一种方式思考，"温都汗迅速接过话头，"如果贵国同意延长付款期限，巴特国愿意在汉南地区主权问题上做出明确表态。"
郑楠似乎对这个提议产生了兴趣，他摘下眼镜慢慢擦拭："具体说说。"
温都汗感到一线希望："我国可以承认汉南地区为华夏领土，但需要过渡期和适当的...措辞修饰，以减少国内反弹。"
"过渡期多长？"
"三年。"
"六个月。"郑岳毫不退让。
谈判桌上的拉锯战持续了整整一上午。温都汗据理力争每一个百分点、每一平方公里土地、每一个月的过渡期。华夏国代表则寸土必争，只有在最微不足道的细节上才会稍作让步。
中午休会时，温都汗精疲力竭地靠在洗手间的墙壁上。镜子里的男人眼袋浮肿，领带歪斜，完全不像一个国家特使应有的形象。他打开水龙头，用冰冷的水拍打面部，试图让自己清醒。
"温都汗特使。"
温都三猛地抬头，镜中映出郑楠的身影。对方不知何时站在了他身后，正从镜子里注视着他。
"郑副部长，"温都汗迅速整理仪容，"没想到在这里遇见您。"
郑楠没有接这个客套话，而是出人意料地问："您知道为什么华夏文明能延续五千年吗，特使先生？"
温都汗愣住了："因为...强大的文化凝聚力？"
"因为我们会审时度势。"郑楠的声音突然变得近乎亲切，"强盛时开疆拓土，衰弱时韬光养晦。现在的巴特国...需要学会这个智慧。"
温都汗感到这番话别有深意："您是在暗示..."
"我什么也没暗示。"郑楠转身走向门口，又停住脚步，"对了，今天下午我们会提供一份修改后的方案。也许...会比之前的更灵活一些。"
当郑楠的身影消失在门